— Осталось совсем чуть-чуть, — тихо проговорил Ангел. — И тогда ты заплатишь за то, что посмел отобрать у меня. Это было единственное существо во Вселенной, которое я по-настоящему любил. Но больше я не повторю своих ошибок…
Вскочив в седло и гордо вскинув голову, он неторопливо достал из-за пазухи потрепанную книжку, которая на глазах начала меняться. Спустя мгновение Книга Истины лежала у него на коленях.
— Скажи еще раз, сможем ли мы одержать сегодня победу? — тихо спросил он, перелистывая страницы.
Несколько секунд он внимательно смотрел на то, что показывала ему Книга, и губы его расползались в довольной улыбке.
— Значит, так тому и быть! — громко воскликнул он. — Дети мои, слуги Тьмы и те, кто решился выступить сегодня против гнилой власти старого бога! Услышьте меня! Придите сюда! Это зову вас я, Люцифер, Повелитель Подземного царства, самое совершенное существо на этой земле, которому доступны тайны мироздания. Сегодня случится то, что предначертано судьбой. Я жду вас!
Теперь казалось, что солнце передумало всходить: темные тени одна за другой опускались на поляну, по крупицам собирая свет, подаренный небесным светилом. Вскоре и вовсе воцарилась полнейшая тьма. Было хорошо заметно, как быстро передвигаются темные тени, занимая предназначенные для них места.
Кого здесь только не было: огромные волки, хищно скалящиеся на небо, странные существа, внешне очень похожие на людей. Единственным отличием была белая, как полотно, кожа да голодные красные глаза.
Еще несколько черных драконов находилось по разным сторонам поляны. Они выглядели весьма устрашающе, потому как постоянно скалились.
Где-то в толпе можно было заметить колдунов и ведьм, старающихся держаться недалеко друг от друга. Их черные одеяния вместе с темными спутанными волосами нагоняли страх.
Демоны самых разных пород кишели возле дракона, на котором восседал Повелитель. Они плотным кольцом окружили Черного Ангела, соблюдая некую известную только им последовательность. Если бы посмотреть на черное полчище с высоты, то можно было увидеть, что все эти существа вместе образовывали огромный клин, занимавший четверть поляны.
Люцифер удовлетворенно обвел глазами свою вооруженную до зубов армию, пряча в складки одежды Книгу Истины.
— Дети мои! — красивым громким голосом произнес Люцифер. — Мы все долго ждали этого дня, и вот он наступил! День, когда небесные гордецы склонят колени перед нашей мощью. Нам больше не придется прятаться в подземных лабиринтах. Теперь мы сами сможем выбирать себе дом. Мы заставим их заплатить за мучительные годы прозябания в душных подземельях! Я обещаю вам: после того, как падет Небесное царство, а человечество как вид будет уничтожено, нам будет открыто любое из существующих измерений! Я буду править всем, а вы, мои верные слуги, получите все, о чем только могли бы мечтать! Но сначала я хочу разобраться с людишками: уничтожьте их тела, разорвите их души, не щадите никого!
— Откуда в тебе столько кровожадности, брат? — послышался откуда-то веселый голос. — Мне казалось, когда-то ты очень даже любил людей.
Яркий луч уже высоко поднявшегося солнца пробился сквозь черные тучи, принесенные нечистью. Коснувшись земли, он рассыпался миллионами искр, заставляя светиться каждый цветок. Следующий луч был еще ярче. Один за другим они разрывали темноту, освобождая чистое безоблачное небо, которое стало прекрасным фоном для другого завораживающего зрелища…
Прямо с неба двигалась целая армия златовласых Ангелов. Все они были облачены в блестящие доспехи, в руках у каждого сверкало оружие, будь то меч, копье или лук со стрелами.
Вокруг Ангелов витали полупрозрачные души, лучащиеся самыми разными цветами: это были самые сильные души, пожелавшие принять участие в бою. Сразу за Ангелами длинной шеренгой следовали невысокие существа с заостренными длинными ушами и довольно необычными глазами, вдвое больше обычных человеческих глаз. В руках практически все эльфы держали лук со стрелами.