— Ты еще не понял? Не было никакой «хорошей» Триши! Все это было хитроумным планом, чтобы втереться к вам в доверие и иметь самую последнюю информацию прямо из Небесного царства!
— Это неправда! — Мишель отступил на несколько шагов назад, опасно приблизившись к пропасти.
— Правда, любимый, — Трише доставляло нескончаемое удовольствие ранить чувства Ангела. — А хочешь еще правду? Тебе придется убить меня! Иначе я убью тебя!
— Прошу тебя, опомнись! — Мишель умоляюще смотрел на безжалостную красавицу. — Я люблю тебя! Ты все, что у меня есть! Неужели я действительно для тебя ничего не значу?
В глазах Триши промелькнула нерешительность. Она опустила меч, внимательно вглядываясь в лицо Ангела. Уловив ее колебания, Мишель воспрял духом. Он сделал шаг навстречу девушке, бросая на землю меч, широко расставляя руки.
— Умоляю, вспомни, о чем мы мечтали! Я знаю, у тебя доброе сердце! Не поддавайся тьме, борись!
У Триши дрожали руки. Ее всю трясло от внутренней борьбы. Она сделала несколько нерешительных шагов в сторону Мишеля, позволяя ему обнять себя. Она уткнулась головой в его сильное плечо. Все тело вздрагивало: похоже, она плакала. Мишель снова успокаивал ее, нашептывая на ухо что-то ободряющее.
Алатэя вздохнула с облегчением: все это время она терзалась между желанием помочь другу и спасти любимого. Теперь же все позади.
Тихий стон заставил ее снова повернуться к друзьям. Она не могла поверить своим глазам: из спины Мишеля торчало лезвие меча, пронзившее его насквозь. Триша отстранилась от Ангела, оценивая свою работу: украшенная рубинами рукоятка торчала из груди Мишеля. У Ангела подкосились ноги, и он рухнул на колени прямо у ног возлюбленной. Его грудь тяжело вздымалась, в глазах читалось отчаяние и боль.
— Перед смертью я скажу тебе правду, Ангел! — зло выплюнула Триша. — Я никогда не любила тебя! Ты сам прекрасно знаешь: такие существа, как мы с тобой, могут полюбить лишь однажды и на всю жизнь. А в моем сердце нет места ни для кого, кроме моего Повелителя!
Она схватила Мишеля за грудь, с легкостью приподнимая над землей.
— Прощай, — она страстно поцеловала Ангела в губы. — Я больше никогда не буду о тебе вспоминать!
И она с силой швырнула Мишеля прямо в Бездну… Как в замедленной съемке, Алатэя смогла рассмотреть лицо Ангела, погибающего от рук самого ужасного демона. Горечь и тоска наполняли светло-голубые глаза Мишеля. Но в них уже не было жизни. Его сердце умерло еще до того, как тьма поглотила его тело…
Алатэя не могла поверить, что это все произошло прямо у нее на глазах. Слезы струились по щекам. Силы медленно покидали ее. Если даже такой сильный Ангел, как Мишель, не смог выстоять, то как она, слабый полуангел, собирается спасти Вселенную?
— Ты сможешь, — прошептал Артур. — Ты сделаешь правильный выбор… Я тебя люблю!
Он с силой выдернул руки, исчезая в черной пустоте…
— Почему? — закричала Алатэя, заламывая руки.
Она понимала, что не могла спасти Артура, и корила себя за то, что не попыталась помочь Мишелю. Теперь она навсегда потеряла обоих: Мишель погиб, а Артур больше никогда не вспомнит о ней, превратившись в верного слугу Люцифера…
Ей на глаза попалась смеющаяся Триша. Активно жестикулируя, она рассказывала какому-то демону, как ей удалось победить самого сильного Архангела. Алатэя была не в силах наблюдать, как эта предательница празднует смерть ее самого дорогого друга. Ищущая сорвалась с места, подлетая к Трише.
Заметив ее, черноволосая красавица эффектным жестом достала свое оружие, приготовившись к битве. Алатэя представила себе длинный, острый, как лезвие, меч, скрывающийся в складках ее платья. Тут же она почувствовала приятную тяжесть на пояснице. Теперь ее мысли были материальны: наконец она осознала свою силу, доверившись интуиции.
Поудобнее перехватив рукоятку, Алатэя двинулась в наступление. Она вложила в свой удар всю ненависть и боль, наполняющую ее сердце. Триша с легкостью отбилась. Теперь Ищущая поняла, что погорячилась: несмотря на весь свой пыл, ей в одиночку не выстоять против сильнейшего демона. Триша, неприятно улыбаясь, сделала выпад вперед, выбивая из рук Алатэи меч. Затем она размахнулась, чтобы нанести смертельный удар, но кто-то подставил свой меч, закрывая собой Ищущую.
Алатэя удивленно посмотрела на своего защитника. Она была поражена и растерянна одновременно: спиной к ней стояла другая точно такая же Триша. Правда, вид у нее был слегка потрепанный, а меч, который она держала в руках, отливал золотом.
— Еле успела, — пропыхтела растрепанная Триша. — Совсем тут без меня расслабились!