Ничего не понимающая нечисть слонялась повсюду, поджидая врага. Темные силы никак не могли взять в толк, куда все запропастились. Светлые так внезапно покинули поле боя, что демоны уже были готовы объявить себя победителями, уличив Небесную армию в дезертирстве.
Шум тысячи крыльев заставил нечисть поднять головы к небу. На них белым облаком надвигался противник. Стройные шеренги выглядели неприступными и непобедимыми. Впереди всех выступал Мишель, окутанный золотой дымкой. Казалось, у Светлых открылось второе дыхание. Зрелище было настолько завораживающим, что Темные силы не сразу нашлись, что им делать.
— Вперед! — выкрикнул кто-то из нечисти, делая стремительный прыжок в сторону Небесной армии.
Остальные без особого энтузиазма последовали за ним. Но стоило им приблизиться к Светлым на расстояние двадцати метров, как откуда-то сзади на них посыпался дождь из горящих стрел. Это была работа эльфов. Многие демоны оказались ранеными, другие в ужасе разбегались в разные стороны.
— Куда вы, трусы? — вскричал один из самых древних демонов. — Повелитель не простит вам бегства с поля боя!
Демоны неохотно остановились, снова выстраиваясь для нападения. Однако вторая их попытка закончилась, как и предыдущая: многие были убиты лучниками, а остальные же спасались бегством. Больше никакие уговоры старого демона не могли остановить отступающих.
Вдруг мелькнула черная тень, а затем между двумя армиями возник черный дракон, на спине которого сидел разъяренный Люцифер. Увидев Мишеля, окутанного золотым сиянием, исходящим от Книги, он издал звериный рык, становясь похожим на чудовище. Его тело быстро трансформировалось, крылья стали кожистыми и покрылись шипами. Вместо рук выросли огромные когтистые лапы. Он стал вдвое выше и шире в плечах, отчего доспехи погнулись, а одежда порвалась, неровными лоскутами свисая со всех сторон.
— Ты решил забрать у меня все? — страшным голосом прокричал он. — Сначала Тришу, а потом еще и Книгу? Как тебе это удалось?!
— Тише, брат, — громко ответил Мишель. — Еще не поздно все исправить — вернись к нам. Отец простит тебя.
— Мне не нужно ничье прощение! — взревел Люцифер.
Он обернулся к своим верным слугам, трясущимся от страха.
— Все к бою! — скомандовал он. — Если я замечу, что кто-то не сражается, а отсиживается в стороне, собственноручно уничтожу!
Не в силах сопротивляться своему Повелителю Черная армия начала вновь собираться, готовясь к своей последней атаке.
— Силой ты не превратишь их в верных соратников и храбрых воинов, — предупредил Мишель. — Может, лучше остановишься?
Ответом послужил молниеносный рывок дракона в их сторону. Остальная нечисть также кинулись в бой, подбадривая себя криками и улюлюканьем.
Небесная армия приготовилась отбивать атаку. Наперерез черному дракону бросился белый, управляемый Рафаэлем. Два гиганта схлестнулись в смертельной схватке. Черный дракон нападал на противника, пытаясь сжечь его огнем, вырывающимся из пасти. Белый же старался увернуться. Несколько раз ему даже удалось сильно укусить черного за тело, прокусив совершенную броню. Звук при этом был такой, как будто огромный кусок металла разрывали в железных тисках.
В то же время демоны схлестнулись со Светлой армией. Завязался бой, еще более горячий, чем прежде. Однако теперь перевес был на стороне добра. Казалось, раньше Ангелы сдерживали себя, сражаясь вполсилы. Теперь же они ничего не боялись, являя свою истинную мощь. Казалось, исход сражения был очевиден, как вдруг…
Черный дракон вынырнул из ниоткуда, врываясь в самую гущу битвы. Люцифер умышленно направил его к тому месту, где находился Мишель. Ударом огромного крыла дракон сбил Архангела, отбрасывая его на землю, недалеко от того места, где развернулся бой. Белый дракон, тяжело раненный, лежал возле огромного камня. Рафаэль был рядом, стараясь помочь своему верному боевому другу.
Поверженный Мишель быстро вскочил на ноги. Люцифер приземлился рядом, на лету спрыгивая с дракона. Издав устрашающий рык, крылатый змей взмахнул крыльями, покидая поле боя и своего господина. Люцифер сосредоточился на сопернике.
— Отдай мне то, что по праву принадлежит мне! — предостерегающе прошипел он.
— Я не понимаю, о чем ты, — улыбнулся Мишель.
— Я говорю о Книге Истины и моем лучшем демоне! — яростно закричал Черный Ангел.
— Книга никогда тебе не принадлежала, ни тебе, ни кому бы то ни было. А за Тришу я решать не могу. А зачем она тебе? Неужели соскучился?
— Я убью ее за предательство! — зло констатировал Люцифер.