Это происходило и сейчас. Человек, когда-то известный как принцепс Арьюран, управлявший титаном «Охотник в сером», дышал ледяной жидкостью из химической утробы, вдыхая раствор и выделяя нечистоты, когда его растерзанному телу наконец было позволено отдохнуть.
Люкориф из Кровоточащих Глаз стоял перед стеклянной колбой с измученным человеком. Он не любил стоять прямо, но некоторые вещи требовали более пристального изучения. Раптор постучал когтем по стеклу.
— Здравствуй, маленькая душа, — прошипел он, улыбаясь.
Тело внутри жизнеобеспечивающей емкости было сковано, его ноги были отрезаны ниже колен, а руки ампутированы выше запястья. Люкориф смотрел, как искалеченное тело извивается в жидкости, потерянное в одних ему ведомых внутренних муках, дрейфовавших в его затуманенном наркотиками разуме.
— Не прикасайся к стеклу, — неподвижный голос Дельтриана, тем не менее, передавал его осуждение.
Люкориф дважды содрогнулся, дергая скрытой шлемом головой.
— Я ничего не разобью.
— Я не просил тебя ничего не разбивать, я попросил тебя воздержаться от прикосновений к стеклу.
Раптор издал каркающий жалобный вой и опустился на четвереньки. Он посмотрел, как пыточные иглы вынимаются из висков пленника, и обратил свое внимание на техноадепта.
— Значит, вот как вы сделали Вопль.
— Да.
Хромированное лицо Дельтриана было скрыто под капюшоном, когда он отключал генераторы подаваемых в жизнеобеспечивающую емкость болевых импульсов.
— Пленник был подарком от Первого Когтя. Они вырвали его из трона в кабине титана.
Люкориф не слушал. Он мог сам легко восстановить детали. По правде говоря, Вопль очаровывал его: сделать сканнеры вражеского судна бесполезными, наводнив их передаваемым по воксу потоком искаженного мусорного кода. Подобная технология была достаточно редкой, но все же исполнимой одним из сотни способов, при использовании нужных материалов настоящим гением. Но взращивать электронные помехи из страданий единственной души, пропускать органическую агонию через системы корабля и использовать её для выведения врага из строя — лидеру Кровоточащих Глаз это казалось поэтичным, и он оценил это поистине высоко.
Снова постучав по стеклу и издав низкий, совершенно не похожий на смех рык, он спросил.
— Сколько в твоем мозгу осталось живой плоти?
Дельтриан замер, приподняв над клавишами консоли свои многосуставчатые пальцы.
— Я не вижу поводов и не желаю обсуждать это. Почему ты спрашиваешь?
Люкориф склонил демонический шлем — маску к амниотической колбе.
— Вот поэтому. Это сотворила не холодная логика. Нет, это творение сознания, которое понимает боль и страх.
Дельтриан колебался, не уверенный, стоит ли ему записать слова раптора как комплимент. Это всегда было сложно, когда дело касалось Кровоточащих Глаз.
Лязг гидравлики открывшихся дверей избавил его от необходимости отвечать на вопрос. В проеме показались силуэты четырех фигур, выделявшиеся в красном свете аварийного освещения.
— Привет, — произнес Сайрион.
Зал Размышлений больше походил на музей, нежели на мастерскую, и в его стенах Дельтриан был повелителем всего того, что исследовал.
Некоторое время Сайрион смотрел, как он отдавал распоряжения в бинарном коде своим слугам, направляя их усилия на неведомые проекты. Повелитель Ночи мерил шагами комнату, игнорируя суету закутанных в длинные одежды адептов и галдящих сервиторов. Его взгляд упал на ремонтировавшееся оружие и на прикованные цепями к стенам саркофаги великих дредноутов, в которых содержались призраки Легиона, ожидающие пробуждения целую вечность.
На последнем из этих бронированных гробов красовалось выполненное в полированном золоте изображение триумфатора Малхариона, показывавшее его таким, каким он был при жизни. Он стоял, держа в руках шлемы двух имперских чемпионов, перекрещенный лучами восходящей луны над самыми бастионами Терры.
— Ты, — Сайрион повернулся к стоявшему рядом адепту.
Слуга Механикум склонил скрытую капюшоном голову.
— Мое имя Лакуна Абсолют, сир.
— Как идет процесс пробуждения военного мудреца?
— Битва прервала наши ритуалы, сир.
— Конечно, — произнес Сайрион, — извини.
Он пересек комнату и подошел к Дельтриану.