— Внешний сигнал! Источник — орбитальная станция сорок четыре, запрос на цель полёта! — искин хоть и не может связаться с внешним миром самостоятельно, но сигналы принимает исправно.
— Игнорируем! — я отслеживаю время, нам нужно всего-то двадцать минут, чтобы добраться до заранее рассчитанной точки прыжка — продолжаем полёт по прежнему курсу!
— Повторный запрос, на перехват вышли два звена истребителей! — не прошло и пары минут, как искин снова обрадовал меня новостями — код жёлтый, облучение боевыми системами наведения орбитальной станции!
— Сигнал бедствия! — я немного потянул время и напрямую связался с блоком связи «Мстителя» — передать в эфир сообщение!
Это сообщение я записал заранее. Липа полная, и предназначена только для одной цели — потянуть время.
— Я «Мститель 5900032743»! На борту идёт бой! Атакован абордажной группой противника! Противоабордажные системы уничтожены на девяносто процентов! Остановится и лечь в дрейф не могу, пытаюсь перегрузками отбить атаку противника! Прошу помощи! Передаю координаты точки рандеву с подкреплением! Повторяю, прошу помощи! Прошу направить штурмовиков в точку рандеву! — поток цифр и знаков полился в эфир, согласно этих данных, я давал флоту Конфедерации полчаса на формирования антиабордажной группы, прилагая направить из к точке, которая лежала у нас прямо по курсу. А помимо координат, в эфир ушла запись из коридора возле цитадели, где отчётливо было видно десантника Содружества, который стоял у развороченного кабельного канала бронированного сердца и мозга корабля. На фоне застывшего в боевом положении штурмового комплекса хорошо было видно разбитого робота и уничтоженную турель. Запись внезапно обрывалась, как будто абордажная группа противника уничтожила блок слежения. Место рандеву мною назначено как раз в два раза дальше от планеты, чем точка прыжка, там они мне не помешают.
— Ответ от орбитальной станции сорок четыре. Требуют продолжать движение! Не приближаться к станциям! Подкрепление в пути! Нас будут сопровождать истребители прикрытия! — я аж вздрогнул от пришедшего сообщения. Купились⁈ Я на это даже не рассчитывал!
— Запрос капитану! Требую объяснения ваших действий! Протокол 6000120! Подозрение на мятеж! — а вот и электронный болван начал что-то подозревать. Всё как на Ковчеге, аж слеза ностальгии медленно скатилась по моей небритой щеке. Как дома побывал! К такому повороту событий я был готов. Эта штуковина мне пока больше не понадобится, навигационная система уже успела рассчитать маршрут, все приготовления к прыжку выполнены, теперь я справлюсь и сам.
— Заг, глуши аппарат! — не успел я подать команду, как искусственный интеллект снова лишился сознания. Во время прыжка с ним разбираться будем, честно говоря, он мне будет ещё чертовски нужен, чтобы выйти в обычное пространство и приземлится. Только вот когда он очнётся, на борту корабля уже не будет вражеских десантников, а будет полный экипаж с имплантатами колонистов, и многие подозрения снимутся. Да и потом, я капитан или нет? Он должен меня слушать, когда никого рядом не будет! Ну а в крайнем случае… Я программист в конце концов, я что, с компьютером не справлюсь⁈
Мы продолжали лететь с предельной скоростью, уже миновав орбитальные станции. Позади и по бокам от корабля неслись стремительные огненные точки, истребители конфедератов в силовом поле. Как почётный эскорт! Изо всех уголков системы Агава, в точку рандеву тянулись абордажные боты, готовые прийти на выручку экипажу «Мстителя». Похвальная скорость и стремление выручить товарищей!
— Готовимся к переходу! Заг, бегом на ложемент! — оставаясь на месте, Заг скорее всего не переживёт перехода на межсистемный режим. Он сделал своё дело и может покинуть свой пост. Сейчас, преодолевая запредельные перегрузки, ему предстоит самое трудное — дойти до ближайшего ложемента и зафиксировать себя на нём.
— Включаю режим перехода, держитесь! — за неимением искина, я, как капитан известил свой экипаж о начале прыжка. Пара минут, и мы спасены!
— «Мститель 5900032743»! Фиксирую запуск межсистемных двигателей! Требую остановиться! — наши манипуляции не остались незамеченными, трудно не заметить старт сразу четырёх гигантских движков. Уж истребителям то видно всё в мельчайших подробностях.