— Стреляй только по моей команде.
Тот не успел ответить. Угрюмый, упершись стволом парабеллума ему в спину, подталкивает:
— Давай!
Угрюмый распахнул дверь. Жачковский ворвался в дом, держа автомат наготове, и крикнул:
— Руки вверх!
Стоявшая у двери, ведущей на кухню, женщина выпустила из рук тарелку и упала в обморок, двое детей с плачем подбежали к матери. С кровати, сбросив перину, встал мужчина в нижнем белье и поднял вверх дрожащие руки. Глаза у него лихорадочно блестели. Мозг Жачковского работал на предельных оборотах. К Ставиньскому подошел Угрюмый и, не произнося ни слова, ударил его наотмашь по лицу. Хлесткий удар — и кровь из разбитых губ Ставиньского стекает медленно по его бороде, а потом ручейком на белую рубашку.
— Разговор у нас будет короткий, товарищ Ставиньский, — с ненавистью говорит Угрюмый. — Ты знаешь, кто мы, а мы знаем, кто ты. Вот тебе, коммунистический ублюдок, приговор настоящей Польши, и становись к стенке. — Угрюмый бросил клочок бумаги на стол.
Ставиньский плюнул ему кровавой слюной прямо в лицо.
— Ты, бандюга! Все равно правда не на твоей стороне!
Угрюмый, громко скрипнув зубами, вытер локтем лицо и… опустил наведенный на Ставиньского парабеллум.
— Прикончи сукиного сына, — приказал он Жачковскому.
Тот стоит в трех-четырех шагах от Угрюмого и вдруг резко направляет автомат в его сторону:
— Бросай-ка оружие, Угрюмый! Хватит ломать комедию. — В его голосе твердость и непреклонность.
— Ах так! — И Угрюмый выстрелил из парабеллума с бедра.
Жачковский опередил его. Угрюмый согнулся пополам и упал ничком у кровати. Жачковский наклонился над ним, вырвал из рук парабеллум и бросил его Ставиньскому. Тот с полуслова понял, в чем дело. В мгновение ока затолкал детей за печь. Жена по-прежнему лежала без сознания. Вместе с Жачковским они подбежали к двери, чтобы их не было видно из окна. Прислушались. Тишина.
— Выйду-ка и попробую заманить их в избу, надо их разоружить.
— Хорошо, а я их тут встречу.
Жачковский открыл дверь в сени. Любопытный Литвин стоял у порога.
— Ну как там?
— Да все в порядке. Зайди-ка на минутку, Угрюмый зовет.
Литвин не раздумывая вошел в сени, затем в комнату и увидел направленный прямо на него пистолет Ставиньского.
— Бросай оружие!
Он хотел отступить назад, но наткнулся на автомат Жачковского, повторявшего:
— Бросай оружие, Литвин. Ложись на пол.
Литвин послушно подчинился приказу. Точно так же они разоружили Павла и Американца. Только с Соколом вышла осечка. Жачковский обежал весь двор, но Сокола нигде не было, как будто сквозь землю провалился.
Оставив Ольгу на попечение жены лесничего, Рейтар вместе с Ракитой и Барсом отправился в заповедник Ушесьче, где обосновался Барс, у которого Рейтар решил задержаться. Он умышленно отправился в такую даль: хотел быть подальше от соблазна, который представляла бы для него находившаяся поблизости Ольга, особенно теперь, когда его взволновало известие о ее беременности. Мысли об Ольге, о ребенке, который должен появиться на свет, о неподдающемся предсказаниям будущем ни на минуту не покидали Рейтара. Он стал от этого еще более замкнутым и угрюмым, чем обычно.
Добравшись без приключений до намеченного района, Рейтар не вмешивался в вопросы командования группой, предоставив Барсу полную свободу действий. Обуреваемый тоской, он целыми днями не выходил из бункера и ни на что не реагировал. Верному Раките стоило большого труда уговорить его даже поесть. Барс не раз пытался намекнуть ему, что пора пополнить запасы на зиму, имея в виду совершить налет на какой-нибудь кооперативный магазин, но Рейтар отмалчивался, а Барс в его присутствии не осмеливался принимать решения.
Однажды под утро Краковяк и Чеслав, возвратившиеся с провиантом от хозяина схрона, неожиданно привели с собой Сокола. От него-то Рейтар и узнал о ликвидации группы Угрюмого.
Шмыгая носом, исхудавший и перепуганный, Сокол докладывал:
— А тот Дезертир здорово нас надул, пан командир. Я был в карауле, на углу хаты, рядом с окном. Смотрю, выходит из избы Дезертир и говорит что-то Литвину, потом оба заходят в дом. Через минуту следом за ними — Павел. В чем дело, черт возьми? Опять выходит Дезертир и зовет на этот раз Американца. Тот тоже заходит в дом. Значит, на посту остаюсь один я. Это меня встревожило. Я подкрался к окну и понял, пан командир, что этот чертов Дезертир надул нас. Смотрю, все наши лежат на полу, а этот Ставиньский, которого мы должны были ликвидировать, и еще двое, чтобы не соврать, пан командир, кажется милиционеры, держат их на мушке, а этот чертов Дезертир расхаживает среди них, как свой. Я сгоряча хотел было дать по ним очередь через окно, но подумал, что одному мне с ними не справиться, да и, наверное, они весь дом окружили, а так, по крайней мере, хоть я спасусь и дам вам, пан командир, вовремя знать, чтобы вас не застигли врасплох. Отпрянул от окна, спрятался за бурт, а оттуда, крадучись, через поле — и к вам. Похоже, за мной гнались, не я успел уже добежать до леса, и они оставили меня в покое. Он чертовски надул нас, этот Дезертир, пан командир, прямо-таки околпачил.