— Да несколько сот шагов.
Референт госбезопасности, симпатичный, невысокого роста чернявый паренек, выразил готовность сопровождать Боровца. Отдав соответствующие распоряжения Канюку, подпоручник вместе с референтом направились в сторону Буга. По дороге они заглянули в трактирчик, расположенный неподалеку от огромного старинного собора. Трактирщик угодливо поклонился референту и принес две кружки пива. Боровец сдул высокую шапку белой пены и, томимый жаждой, залпом выпил всю кружку. В трактире почти никого не было, только за двумя столиками сидели несколько мужчин в фуражках-мацеювках и, невзирая на жару, хлестали водку. Похоже, местные, поскольку они не привлекли внимания референта, хотя некоторые из них и бросали на пришедших неприязненные взгляды.
Выйдя из трактира, подпоручник с референтом по узкой, едва протоптанной тропинке начали взбираться на высокую гору. Пот лил с них ручьем.
Боровец пожаловался:
— Ну и ну, если бы знал, что предстоит такой тяжелый подъем, никогда бы не согласился.
— Не отчаивайтесь. Еще несколько шагов — и увидите такую красоту!
— Красоту, красоту… Я уже еле дышу.
Наконец они у цели! Боровец, окинув взглядом окрестности, поразился красоте, открывшейся перед ним. Они стояли на крутом берегу Буга. Река голубовато-зеленоватой лентой извивалась у их ног. На другом берегу раскинулась бескрайняя равнина с лугами, на которых возвышались стога сена, с полями ржи, небольшими деревушками и рощицами. Буг медленно нес свои воды, зажатый поросшими ракитником берегами, теряясь из виду в широкой излучине.
— Нравится? — спросил референт.
— Прямо-таки Неаполь!
— Ну так любуйтесь, только не умирайте от восторга. И приезжайте сюда еще.
— Постараюсь.
Оба рассмеялись. Очень симпатичным был этот референт. Боровец чувствовал себя с ним как со старым приятелем. Они уселись. Боровец снял портупею и ремень с пистолетом, референт — пиджак и висевший через плечо в специальной кобуре пистолет. Здесь, на горе, гулял ветерок и, несмотря на то что солнце по-прежнему припекало, было немного прохладнее.
— А знаете, я чувствую себя сейчас как школьник на экскурсии, — признался Боровец.
— Были времена. А вы откуда родом?
— Из Жешувского воеводства.
— Да, далековато. Красиво там у вас?
— Холмов побольше. Бещады.
— А как там теперь, спокойно?
— Бывают отдельные случаи, но в целом спокойно. Не могу понять, что у вас здесь происходит.
— Побудете здесь еще немного, тогда поймете.
— А вы откуда?
— Я здешний, из Ляска.
— Тяжело приходится?
— По-разному.
— Бывали уже в перестрелках с бандитами?
— Скорее, они в меня стреляли. Еду однажды по лесу — и вдруг как жахнет бандюга из винтовки. Пуля рядом со мной пролетела… А в другой раз во время операции. На раненого наткнулся, а тот в меня очередью из автомата, к счастью мимо. А я не могу добить гада, у меня аж руки затряслись.
— От страха?
— Да нет, от злости!
Какое-то время они стояли молча, подставив лицо солнцу. Вдруг Боровец что-то вспомнил.
— Не знаете, Следзянице — большая деревня? — спросил он.
— Да так себе. А почему это вас интересует?
— Может, знаете там некоего Полецкого?
— Почтальона, шурина начальника милицейского участка в Чешанце? Знаю, наш человек.
— Ставиньский советовал мне поговорить с ним. Не знаете, где он живет?
— Найти его очень легко. Как въедете со стороны Дрогичина — первый дом слева, с крышей из красной черепицы. Там и живет Полецкий.
— Может, он что-нибудь знает?
— Сомневаюсь. Послушайте, старина, как вас все-таки зовут?
— Анджей, Боровец.
— Тадек, Влодарский. А то мы болтаем, болтаем, а еще не познакомились. Слушайте, Анджей, я вот тут все прикидываю, как бы вам помочь. Собака у вас есть, и надо воспользоваться этим. Подождите-ка… Говорите, что сначала едете в Следзянице, а потом до самого Гранне, да?
— Да. Маршрут у меня такой.
— Ну тогда договоримся так. Проедете, весь маршрут, а потом встретимся здесь еще раз. А я к тому времени постараюсь кое-что разузнать. Вечером я должен увидеться с одним человеком.
— Так во сколько встретимся?
— Теперь дни длинные. Ну, предположим, в восемь часов вечера. Устраивает?
— Вполне. Боже мой, а сейчас который час? Мне уже пора.
— Делать нечего, пойдем. А неплохо было бы полежать, позагорать. Вид у вас как у мельника.
— А у вас как у пекаря.
Обмениваясь шутками, они привели себя в порядок и начали спускаться вниз, но уже не по круче, а по окольной, более пологой тропинке. Почти у самого подножия горы они встретили двух поднимавшихся наверх девушек. Они выглядели как сестры-близнецы. Обе в одинаковых легких голубых платьях. Шли, по-видимому, загорать, поскольку одна из них, повыше ростом, стройная блондинка, несла под мышкой шерстяной клетчатый плед. Боровец толкнул в бок шедшего впереди Влодарского: