— А ты кто тогда? Сам лучше? На твоей жирной заднице только что пятеро таких же прыгало и жмурилось от удовольствия! — зло пошутил я в ответ — хватит базарить! Времени у нас мало, давай выручать корешей! Как никак вместе одну баланду жрали и конфедератов резали. Зеки своих не бросают!
И мы начали выручать, как могли конечно. Стоя в поднимающемся пламени, мы методично отстреливали пернатых гадов. Вскоре я увидел и Киру. Девушка пыталась подняться из болотной грязи, и каждый раз её клювами загоняли обратно плавающие рядом птицы. Видимо она уже в ритм вошла — вынырнуть, сделать глоток воздуха, получить клювом в силовое поле, и всё по новой! Гениальный план выживания! Хоть бы попробовала что-ли под водой плыть ради разнообразия! Прицелившись, я отогнал ближайших противников от девушки, и как только Кира в очередной раз появилась над водой, что есть сил закричал, привлекая её внимание.
— Кира, греби сюда, я мы с Загом тебя прикроем!
Девушка на удивление быстро пришла в себя, и как трактор попёрла к острову, разрезая жидкую грязь своей шикарной грудью. Она ориентировалась на вспышки плазмомётов и пламени. Я стрелял на любое движение, и тем не менее промахивался в большинстве случаев. С неба продолжали пикировать противники, и среагировать я успевал не на всех. Меткие гады! Я пропускал примерно каждого третьего. С огромной скоростью четыре птицы по очереди успели вбить Киру обратно под воду, прежде чем она добралась до нас с Загом.
— Где твой плазмомёт⁈ — как только Кира приблизилась к огню, стало легче, атаки прекратились, и она наконец-то забралась на островок.
— Утопила… — Кира грохнулась своей красивой, мокрой попой прямо на тлеющие угли и затрясла головой — остров накренился, и я скатилась в воду, и только там аварийный блок включила. Я думала мне уже конец, спасибо вам парни! Я ваша должница, всё что угодно просите, сделаю!
— Потом спасибо скажешь! — огорчённо буркнул я, третий ствол нам сейчас бы очень пригодился. В моём уже садилась батарея. Ручной плазмомёт чем-то на АПС похож, такого же размера примерно, а вместо обоймы у него блок питания, рассчитанный на тысячу выстрелов в обычном режиме — включайся в работу, где-то на острове плазмомёты часовых лежат, надо их найти!
— Ага, всё потом Кира, но я запомню твои слова, и даже знаю, чем ты меня отблагодарить сможешь! — заржал Заг.
— Стреляй Заг, хватит языком молоть! — вмешался я, пока не началась новая перепалка между бывшими любовниками.
— Ой! Припекает! — Кира подскочила с углей как ужаленная, от её грязного и мокрого комбинезона поднимался пар.
— Вот именно! Через минуту нам придётся убираться с острова!
— Ага! Ясно! — Кира пару секунд постояла у меня за плечом, а потом рванула к разорванному на куски часовому — прикройте!
— Куда, дура⁈ — только и успел вскрикнуть я, как девушка уже добежала до мерзкой кучи мяса и метнулась обратно, держа в руке окровавленный плазмомёт убитого часового.
— Кира снова в деле парни! Чего прикажешь делать, капрал? — Кира как ни в чём не бывало лихо улыбнулась мне. Не теряет самообладания девка, глаза прямо блестят от бесшабашной смелости. Лихая и бесшабашная, никогда не унывающая девчонка выглядела так, как будто не купалась недавно в грязной луже в окружении летающих монстров пытающихся её убить.
— Стриптиз танцуй! Слепая что-ли⁈ Стреляй по птицам! — не стал заморочиваться я с приказаниями — где-то в воде ещё один наш барахтается, надо его отыскать и попробовать помочь!
— Принято! А стриптиз я для тебя станцую капрал, только выведи нас отсюда и до конца твоего срока можешь пользоваться мной как захочешь! — оставила последнее слова за собой маленькая оторва.
— А я⁈ — не остался в стороне Заг.
— А ты договаривайся с капралом, теперь моя задница принадлежит ему! Только я сомневаюсь, что он с тобой делится будет! — показала ему язык Кира, и наконец-то начала стрелять.
В три ствола дело пошло веселее. Вскоре птицы перестали падать с небес, а те что оставались в живых на воде и на острове, начали тяжело разгонятся, хлопая крыльями и уходя в сторону от огня и трудной добычи. Похоже мы смогли устоять в очередной передряге, которую подкинула нам эта планета.
— Всё что ли? Тогда валим отсюда! — когда цели исчезли из пределов видимости, я, Заг и Кира поспешили покинуть горящий остров, спрыгнув в воду.
Вскоре, среди трупов падальщиков мы наши и четвёртого выжившего штрафника, по имени Варг. Парень был без сознания, и плавал на поверхности воды, с включенным аварийным блоком, при этом силовое поле, которое не дало птицам добраться до него, мешало и нам оказать ему первую помощь. Голова парня была в крови, а весь он был покрыт ранами, что говорило о том, что средством спасения он воспользовался не сразу.
— Что делать будем командир? — Кира безуспешно пыталась привести Варга в чувство, а мы с Загом стояли рядом и смотрели на гигантский костёр, в который превратился наш маленький островок.
— Валить отсюда надо, и как можно скорее — ответил я, пытаясь подсчитать трупы птиц. Настреляли мы дичи не слабо! Нас окружает под сотню свежих трупов! — когда потухнет огонь, тут появятся любители свежего мяса, и я даже боюсь себе представить, кого сюда может принести.
— Понятно, я тоже так думаю — кивнул головой Заг, а потом перешёл на шёпот — С Варгом что делать будем?
— А чего с ним делать? Берём на буксир и тащим с собой, может очнётся ещё — я взглянул на Киру, которая так и не смогла достучатся до раненного.
— С ним мы далеко не уйдём — поделился своими сомнениями Заг — да и он сам похоже не жилец, кровь хлещет, да и череп у него похоже пробит. Без капсулы нам его не спасти. Его аптечка похоже сломана или батарея у неё села, пару часов, и отмучается парень.
— Пока живой — будем тащить! Бросать мы никого не будем! — отрезал я — пошли Заг, нужно собрать снаряжение, что осталось, и трогаться в путь как можно скорее. Кира, придумай как Варга на прицеп взять! Нужно ещё хотя бы одни сутки продержаться, и можно будет возвращаться на плацдарм. Конфедераты там долго задерживаться не будут, и даже если наши прилетят не сразу, там можно будет найти укрытие в обломках десантных ботов.
И опять я иду головным в короткой шеренге измученных штрафников. Светает, кровавый рассвет поднимается над затянутым туманом инопланетным болотом, капает противный, мелкий дождь, чертовски холодно. Позади догорает остров, который был нашим убежищем несколько часов и спас нас этой адской ночью. Снова в очередном бою уцелела и осталась невредимой только наша троица. Заговорённые мы что-ли? Мы спали сегодня без включенных аварийных блоков и смогли выжить!
Глава 17
Рассвет должен был наступить через час, хотя предутреннее сияние уже тронуло восточную часть небосклона. На планете Агава сутки равнялись двадцати восьми стандартным часам, поэтому казалось, что день, ночь, утро или вечер длятся тут бесконечно.
Я наблюдал в лунном свете за бывшим плацдармом штрафной бригады, спрятавшись в заросли тростника и никак не мог понять, есть ли там кто-нибудь, или зона высадки уже пуста. Сложность заключалась в том, что жара и повышенная влажность способствовали образованию плотных туманов. Непроницаемое покрывало дымки спускалось на болото, окутывая зону высадки мягкой белой ватой. Как будто облако упало на землю!
После того, как мы покинули объятый пламенем островок, мы с трудом продержались сутки, но больше сил терпеть проклятое болото ни у меня, ни у моих подчинённых не было никаких. Сутки в воде, спрятавшись в тростнике и вздрагивая от каждого шороха! Сутки в окружении гигантских насекомых, которые пытались нас сожрать живьём, высосав всю кровь! Ни присесть, ни прилечь, ни справить нужду, всё время на ногах, без сна и отдыха! От нас воняет, как от выгребной ямы! Мы держимся на стимуляторах, и только благодаря аптечкам ещё в состоянии ходить и что-то делать. Дважды на нас за это время нападали мелкие баги, которых удалось без труда убить, один раз среднего размера загар попытался стащить так и не пришедшего в себя, но ещё живого Варга, за что поплатился жизнью, и бесчисленное количество раза нам пришлось нырять с головой в грязь, скрываясь от виднеющихся на горизонте стай жутких птиц. И всё же мы смогли без потерь продержаться эти проклятые двадцать восемь часов и вернутся к плацдарму. И вот теперь я должен решить, что же нам делать дальше.