Но когда она отложила лютню и направилась к двери, Эрунну ее удержал. Нет, не словом и не взглядом даже, а так, как заведено у айалэди – просто нахлынули вдруг чужие мысли и чувства на миг. Он очень не хотел, чтобы она сейчас уходила. Отчего-то стыдился этого и слегка злился сам на себя, и чуть-чуть на неё.
Эльэрвис заинтересованно вернулась.
- Почему? – спросила.
Он рассмеялся.
- Что именно почему?
- Почему ты так ощущаешь себя в моём присутствии? Будто оно тебе желанно, и неприятно одновременно?
До этих слов он смотрел ей в глаза прямо и открыто, но теперь отвернулся.
- Леа, ты воистину невыносимое существо…
- Но тебе и не нужно меня никуда нести, - возразила она. – Я бы даже возражала, если бы ты решил что-то подобное проделать. Тебе этого пока нельзя.
Он ответил не сразу. Было видно, что подыскивал слова. Но спросил всё же прямо и именно о том, что волновало, без глупых человеческих увёрток.
- Ты можешь читать мои мысли? Все мои мысли, так?
Она тоже ненадолго задумалась.
- Не мысли. Скорее чувства, даже ощущения. И только те, что или направлены на меня, или просто очень сильны. Да и то не всегда, не постоянно.
Эрунну на миг закрыл лицо руками.
- Это ужасно…
Эльэрвис ощутила непонятную тревогу, такое, ни с чем испытанным прежде не сравнимое ощущение: будто от ее слов сейчас зависит что-то важное. Или даже не так – не только сказанное сейчас может что-то изменить в её жизни, а всё происходящее в этой лесной избёнке лишь кажется простым и понятным.
- Ужасно? – переспросила она. – Ты уверен, что именно это слово правильно выражает то, что ты собирался сказать? Ужасно это страшно, да? Ответь мне, прошу тебя!
Он смеялся, и было непонятно: над нею или над самим собой. Ничего откровенно весёлого не было ни сказано, ни сделано, но какое-то напряжение смех снимал.
- А ведь эта песня – она про нас, - сказал Эрунну. – Про нас, смертных, про вас, крылатых. Не замечала?
Эльэрвис замерла, беззвучно повторяя давно знакомые строчки, выискивая в них новые для себя значения. Всё равно выходило не то и не так. Наверное, для того, чтобы взглянуть на мир глазами Эрунну, ей тоже было бы необходимо родиться человеком.
Она подошла к окну, прижалась лбом к холодному и мутному стеклу.
- Да, мне тоже кажется теперь, что это было спето про нас, - согласилась она.
И добавила мысленно: "Про нас с тобой".
***
Они притворялись.
Они говорили о пустяках и молчали о главном: что они оба будут делать дальше? Они затаились в этом лесу, спрятались в уютную нору, будто и в самом деле собираясь переждать здесь зиму, впав в подобие спячки – будто лесное зверьё. Пожалуй, это и было правильным, ведь уйти ни один из них пока не мог.
Что толку, если он вдруг начнёт мучительно стремиться на свою неоконченную войну, к тем тайным и несомненно важным делам, которые чуть не привели его к гибели?
Он не рассказывал об этом – ничего, но когда вдруг вспоминал, думая, что Эльэрвис не видит, мрачнел, хмурился, что-то подсчитывал и плоды этих расчётов и размышлений ему не нравились.
- Когда я смогу взять в руки оружие? – спросил он у девушки.
Она пожала плечами.
- Взять можешь, хоть сейчас.
- Для боя, а не подержаться, - усмехнулся он.
- Пусть даже и для боя, - согласилась она. – Пока я рядом, ты можешь всё, что захочешь.
- Даже так?
Она улыбнулась.
- Всё, что ты умеешь, конечно. Я надеюсь, тебе не взбредёт в голову попробовать летать или что-то в подобном роде?
- А это мысль, - воодушевился он. – Представляешь, если бы это было возможным? Тогда все человеческие герои поспешили бы найти себе прекрасных спутниц из айалэди и парили бы в поднебесье!
Эльэрвис честно представила и – содрогнулась.
- Небо, наполненное смертными? Галдящими, суетливыми, вечно ссорящимися из-за того, что на кого-то солнце светит больше, а у кого-то облако пушистей?
Эрунну покачал головой.
- Вот, значит, каково ты о нас мнения, Леа. Что ж, буду знать…
Она внимательно посмотрела на него – улыбаться он не перестал, но чувствовал тревогу, досаду и совсем немного желание спорить, доказывать, убеждать.
- Я не думаю о тебе плохо, - сказала она. – Но вы действительно кое в чём сильно отличаетесь от нас.
- В худшую сторону?
- Не знаю. Но точно в ту сторону, которая затрудняет наше взаимопонимание. У вас мало времени, оттого вы очень сильно спешите всё время. Пытаетесь объять необъятное.