Эльэрвис вздохнула. Если всё будет продолжаться так, как предсказывал отец, ещё детям этого мальчика доведётся порадоваться солнцу и чистому небу над головой, а уже внуки могут ничего такого и не увидеть.
У него было красивое лицо — у людей нечасто встретишь таких тонких и гармоничных черт, будто у одного из айалэди. Красивое и будто бы очень хорошее — что бывает ещё реже. Даже среди бессмертных.
Узкое, бледное сейчас лицо, чётко очерченные тонкие брови, длинные ресницы… Эльэрвис попыталась вспомнить цвет его глаз, а помнила только напряжённый, отчаянный взгляд. Будто бы глаза были тёмными — но так могло казаться из-за расширенных зрачков. Что ж, когда он откроет их в следующий раз, в них уже не останется боли, и она всё внимательно рассмотрит. А ещё к такому лицу должна очень идти улыбка. Интересно, какой она окажется?
Эльэрвис вдруг нахмурилась. Гость её глухо застонал, в сон его, до этого безмятежный, всё-таки прокрались непрошеные кошмары. Этого она никак не могла допустить.
Она оказалась на коленях у кровати мгновенно. Взяла за руку, зашептала, водя кончиками пальцев от локтя до кисти, согрела дыханием ладонь. Обычно этого хватало, чтобы отогнать самых страшных чудовищ, притаившихся под закрытыми веками.
— Тэйанни? — прошептал раненный, улыбаясь настолько светло и ласково, что Эльэрвис только головой покачала.
А потом он разом очнулся. Рывком сел на постели, готовый, если понадобилось бы, дорого продавать свою жизнь. Перевёл лихорадочный взгляд на всё ещё державшую его за руку Эльэрвис.
Серыми были его глаза.
Как пасмурное небо Севера.
2. Гость
Дождь за стенами шумел всё сильнее. Они словно плыли в своей утлой посудинке, пахнувшей мохом и сухой листвой, по бескрайнему морю - вдвоём на йаргэ и йаргэ пути.
Человек смотрел на Эльэрвис и молчал.
Она тоже не знала, что сказать, да и слова языка смертных подбирала пока с трудом.
Так и сидели оба – сплетя пальцы, рассматривая друг друга, и чувствовали себя до нельзя глупо. Эльэрвис уж точно чувствовала, да и гостя она читала легко. Напряжённое, взволнованное его лицо довольно быстро стало смущённым и растерянным – видимо, сидящая рядом с ним незнакомка показалась человеку совершенно безобидной. Это было очень неверное впечатление, но разубеждать его Эльэрвис пока не собиралась – тем более, что для него она опасности не представляла.
Гость вздохнул – словно тяжесть какую с плеч скинул – и прислонился к стене, откинул голову.
- Так, значит, это был не бред… - прошептал, улыбаясь.
Эльэрвис тоже улыбнулась в ответ.
- Бред? То есть – видение? Нет.
- А я совсем себя уверил, что… - он рассмеялся. – Думал: умираю. Я – Эрунну ллин Гидхир, наследник Вэйлимэ.
Забавно так сказал: с гордостью, почти с вызовом. Будто ему и в голову не могло прийти, что для кого-то эти слова – не больше чем набор звуков.
Хотя… одно Эльэрвис из его имени поняла, вернее – удостоверилась в подозрениях. Он был не из этих мест. Вэйлимэ – долина в отрогах Восточных Гор, совсем рядом с Фэс Гарахом. Что ж, это – к лучшему. Может статься, что какую-то часть дороги им будет по пути. Только сейчас ещё не время было об этом говорить.
- Так это ты нашла меня на Старом Тракте? Мчащие в рассвет всадники…
- Тебе повезло, что мы проезжали этой дорогой. Это была не просто случайность. Это было очень необыкновенно.
Эльэрвис чуть не сказала: это была – судьба. Но таким словам не должно легко срываться с губ.
- Так кто же… кому же я обязан жизнью?
Эльэрвис пожала плечами.
- Это ты так спрашиваешь моё имя? Прости, я пока не очень разбираюсь в том, как люди себя ведут. Вы часто говорите одно, а думаете совсем другое.
Он рассмеялся.
- Это так, ты права. Но я не так плох, как кажется с первого взгляда. А ты - айалэ, верно? И представить себе не мог, что когда-либо увижу кого-то из вашего народа.
Эльэрвис всё-таки отняла руку и поднялась с пола. Эрунну прислонился к стене, прикрыл глаза.
- Бессмертная айалэ лечила меня, сидела у моей постели и даже брала за руку.
- Что же здесь такого? Тебе была необходима помощь.
Она взяла с полки хрустальный флакон с лекарством.
- Это для твоих ран. Я их обработаю, а потом ты опять ляжешь.