Проснулся историк около полудня другого дня... он лежал и размышлял, потом встал, подошел к окну...
"И откуда такие сны?.." - вопросил он свое тусклое отражение и позволил себе улыбнуться...
В своем временном существовании историк не нашел ничего необычного, если бы совершенно случайно не увидел тазик, задвинутый под стол и горку обгоревших спичек...
Рукопись лежала на столе... ее листали сквозняки...
Сам историк сидел за столом, уронив голову на грудь...
Зрелище вызвало у историка панику... в смятении он выбежал из своей комнаты в коридор и наткнулся на полковника, который как-то странно подмигнул ему...
В смятении историк устремился к выходу... за ним устремился полковник и остальные жильцы дома с восклицаниями и криками...
Выбежав на улицу, историк очутился в объятиях участкового милиционера, который немедленно приступил к дознанию...
Историк молчал, как воды в рот набрал...
Ответы жильцов дома поставили его в тупик... они были крикливые, уклончивые либо выжидательные...
Участковый провел обыск, ничего подозрительного не нашел и исчез... само его появление в доме жильцы сочли игрой воображения... чего не бывает...
Полковник провел собственное расследование... он увидел мигающий свет в окне комнаты Евы и тень на занавеске, похожую видом на историка...
"Что он там делает?.." - сказал полковник вслух, напугав участкового, и направился к черной лестнице...
Участковый попытался остановить полковника... он был нетрезв, в кителе довоенного покроя и босой...
В комнате Евы царили сумерки...
"Где же историк?.. исчез, испарился... а это кто?.."
"Это родственник историка, говорит, брат... обожает его... живет в провинции... просит дать ему ключи от комнаты историка, дубликат... я сомневаюсь, мне кажется, он мошенник..."
"Мне не кажется... где он?.."
"Спит, устал..."
"Разбуди его..."
"Сам буди..."
"А где историк?.."
"Он сказал, что ищет самого себя..."
"Нашел?.."
"Не знаю... ты слышишь?.. кто-то копается в замке, дергает ручку двери..."
"Наверное, историк вернулся... перепутал дверь... открой ему..."
"Не могу, что-то мешает..."
"Толкай дверь..."
"Не поддается... чуть приоткрылась..."
"Что там?.."
"Чьи-то вещи..."
Полковник нашел историка спящим на черной лестнице... он стал расспрашивать его, однако ответа, прозвучавшего на каком-то птичьем языке, не понял... да и говорил историк невнятно, с пропусками букв и слов, после чего вдруг разрыдался с криком...
Разрыдался и полковник, но молча...
Они обнялись и уснули...
Полковник спал и проснулся, почувствовал, что кто-то укусил его за ногу...
Это была крыса...
Крыса укусила и историка... он закричал...
Захлопали двери, послышались восклицания, шум шагов...
"Ты видишь?.."
"Кого?.."
"Один похож на юродивого, другой - на блаженного... я видели его на площади, он предсказывал всякие бедствия..."
"Однако видом он жалок... и даже слишком... а другого я не знаю... и одет он странно... в мундире довоенного покроя и босиком... смотри, смотри... с ними свита крыс... выстроились в каре... как будто опасаются нападения..."
"Или готовятся напасть..."
"Кто здесь?.. - спросил полковник, сонно жмурясь... - Историк, это ты?.."
"Не знаю..." - пролепетал историк, объятый трепетом...
Из темноты выплывали одна за другой какие-то темные сущности...
"Похожи на людей... но не люди..."
Волнение историка было подавлено страхом...
"Опиши все это, ты же историк..." - пробормотал полковник...
"Эта история уже описана... - заговорил незнакомец в очках... - Есть женская версия, есть и мужская... в женской версии описаны муки родов и явление Христа... в мужской версии говорится о том, откуда мы пришли и куда идем..."
"Кто вы?.."
"Я ваш родственник, брат, живу в провинции..."
"И куда мы, по-вашему, идем?.."
"На суд... будем стоять перед богом..."
"Вы, наверное, тоже историк?.."
"У нас в роду все историки... я плохой историк, и слабый никчемный человек... я не был женат, но у меня была жена, я жил с ней во сне... это она рассказала мне о нашествии грязи, войне с собаками и бедствиях, которые нас ожидают..."
"А нас ожидают бедствия?.."
"Если верить женской версии книги... я пытался опубликовать ее, но не все так уж гладко прошло... я очутился в желтом доме... я слышал голоса, предупреждающие о бедствиях... если прислушаться, мы постоянно слышим голоса, шепоты безмолвия... помню, я проснулся ночью я вдруг вспомнил все имена, лица, которые забыл... и даже их чувства и намерения... потом я жил детскими воспоминаниями... этим чудом... и вот я здесь..."
"А у меня в памяти склад какого-то хлама, ненужных вещей... иногда всплывают лица женщин, к которым я ничего не чувствовал... и как мне изгладить этот грех и изъять запись из твоей книги?.."
"Молитесь, бог милосерден..."
"Странно, что вы живете с женой во сне?.."
"Сон расширяет возможности восприятия... и он не ограничен кажущейся очевидностью... позволяет заглянуть в события, находящиеся за горизонтом происходящего...
Во сне я вижу, как пишется подлинная история, история победителей... а не вымышленная мошенниками от истории...
Это как озарение... перед моим взором разворачиваются зрелища..."
"На что это похоже?.."
"Представь себе, что вы спите... представили?.."
"С трудом, но представил..."
"И что вы увидели?.."
"Я увидел тетю... она рыдала, ломала свои полные руки надо мной... а что вы видели?.."
"Во сне я умер, был трупом, но я не умер весь, я оставался в мужской версии книги... потом я увидел брата, он пытался сжечь книгу, чиркал спичками, они вспыхивали и гасли или ломались... в воздухе витали листы бумаги с записями, которые были сделаны братом накануне... я читал их, запоминал и забывал... они говорили о цели жизни... ведь это главное...
Я все еще вижу их, читаю, переживаю происходящее, прежде чем оно превращается в нечто утраченное, не оставляющее след, отпечаток...
Человек - это душа и тело... душа - это некий сгусток энергии... она от бога... тело - от земли... бог следит за каждой отдельной душой, испытывает ее... претерпев испытания, душа отправляется дальше, в место назначения... там мы найдем свое проявление...
Мы живем в воображении бога, мы нечто духовное, обретающее свой личный опыт..."
Пока полковник пытался понять, что ему было сказано, старик удалился...
"А он прав..."
"Как ты думаешь, кто он?.."
"Похож на бога..."
"Ну, это вряд ли... хотя, почему бы нет?.. в другой жизни и я, может быть, буду не наемным убийцей, а богом... сострадать я уже умею, и любить... научился... еврей научил..."
Полковник умолк, сел, поджал босые ноги, задумался... он стал похож на птицу...
"Жизнь, по сути своей, является путешествием, странствием с испытаниями и переживаниями... ну и, конечно с перевоплощениями... мы не собираем долгов из прошлой жизни... а переживания нужны для души..."
"Полковник, во сне ты вспоминал свою первую жену... как ее звали?.."
"Я звал ее ангелом... иногда я вижу ее рядом с собой... меня не покидает чувство, что и ты из моей прошлой жизни, в которой я создавал тебе проблемы...