"Вижу... они говорят телом... я краснею и потею от их предложений..."
"Сядь, успокойся..."
"Я чувствую неприятную тошноту от их танцев, кружений... я задыхаюсь, тону, пытаюсь выплыть и снова тону..."
"Полковник, моя жизнь тоже была не безупречна..."
"Я думаю, что это нормально..."
"Будем надеяться на милосердие бога истинно сущего... как ты?.."
"Я надеюсь, дрожу и трепещу... вдруг бог отвернется от меня, как он отвернулся, когда меня пытали, как предателя... сколько лет я терплю незаслуженное унижение и осуждение..."
"Это несправедливо, но лучше быть изгнанным людьми, чем оставленным богом, не истинным и существующим, а воображаемым, мнимым..."
"О чем это ты?.. ущипни меня... ладно, я сам себя ущипну..."
"И что ты почувствовал?.."
"Я не почувствовал боли... может быть, я на самом деле умер..."
"Пойдем к воде, я тебя обмою и закопаю в песке, прибой отпоет... заодно и меня... я ведь тоже умер..."
"Разве ты умер?.. у тебя же договор со смертью... ты забыл, кто ты?.. и кто я?.. ведь я наемный убийца... убийство - это смертный грех... и потом мои беззаконные связи с женщинами... первую женщину я познал в 13 лет... лучше бы я тогда оскопил себя, и не узнал желаемого...
С тех пор желание преследует меня...
Любовь - это не дар божий, а наказание...
Я боролся, но я был слаб, и мне на помощь приходила изобретательность...
Если рассуждать последовательно и разумно, бог сказал: плодитесь и размножайтесь, но не преступайте закон, если хотите иметь право на защиту, иначе предстанете перед судом уже приговоренными...
Мои жены умирали одна за другой, не успев забеременеть... я горевал по умершим, и горевал искренне... - полковник невольно всхлипнул... - Когда умерла Ада, я просто рухнул, сраженный этим несчастьем, лежал и бредил... рассудок отказался мне служить...
Потом появилась Рая... сознаюсь, я едва не преступил границу дозволенного, движимый желанием... я думал, что вернулась Ада... вовремя опомнился, стер улыбку с лица, потупил взор... и впал в отчаяние, заметался, стал подозревать и гнать прочь жен и их любовников... они отнюдь не утратили своей злобы, лишь сделали вид, что примирились, а на самом деле остались непримиримы и мстительны, писали на меня доносы, изливали свою ненависть, и разыгрывали сцены приязни, иногда даже любви...
Потом было смутное время... я стал наемным убийцей...
Вот до чего я дошел в своем безумии...
В тот же год меня арестовали по доносу, лишили звания, орденов, правда, потом оправдали и все вернули...
На какое-то время судьба оставила меня в покое, враги умерли, все подо мной... но появились призраки, они проклинали меня, обещали ад...был среди них и мой дядя... он был моим первым любовником и мучителем... не мог я, сколько бы не было мне отпущено терпения и миролюбия, смириться с подобным, я завернул его в соломенную подстилку и отнес в городской сад, велел сторожить его от воров и ворон..."
Полковник умолчал о том, о чем должен был сказать, а стал говорить о том, о чем не следовало говорить... полковника арестовали и осудили без суда, не дав даже слова сказать в свою защиту... его били, стараясь при этом не задевать жизненно важных органов, чтобы продлить подольше страдания своей жертвы, а он был жертвой...
Он просил смерть убить его, и смерть его убила...
Полковник оказался в морге...
Ночью, свесив ноги, он окликнул служителя... от ужаса служитель потерял дар речи и сознание... он был стар и слаб...
Полковник воспользовался одеждой старика, положил его тело на свое ложе, накрыл простыней и ушел...
Полковнику посчастливилось спастись... неважно, каким путем пришло спасение...
Он стал обвинителем и палачом, прибавив к двум своим смертным грехам еще и третий...
Что только он не творил, заранее прощенный...
Остановила месть полковника Ева своей нежностью, красотой...
Они встретились случайно в замке примадонны, потом в театре... Ева была занята в пьесе, у нее была роль второго плана, жалкая, нелепая, но голос, голос...
Тогда многих подозревали в заговоре и измене...
Примадонну арестовали прямо на сцене во время представления...
Она пыталась убедить следователя, что это ошибка, что она жертва соперницы, которая неусыпно и тщательно строила ей козни...
Бог наказал соперницу примадонны безумием, затмил ее разум за все ее безбожные поступки...
Среди ночи она покинула ложе... никем не узнанная и никого не узнавая, Валькирия вышла на площадь и устроила зрелище...
Она отдавалась прохожим, всем...
Полковник нашел Валькирию среди беженцев от войны... одни дрожали от холода, другие тряслись от страха...
Вид у полковника был ужасен...
Такое вот небывалое зрелище случилось на площади у театра...
Полковник доставил Валькирию в желтый дом, где она любила поговорить о своей славе и величии...
Иногда она затевала мятежи и бунты... она слыла возмутительницей спокойствия...
Когда ей хотелось устроить что-то вроде спектакля с действующими лицами и исполнителями, сумасшедшие собирались по одному ее знаку и делали все, что она велела...
В этих спектаклях участвовали даже охранники... они относились к Валькирии почтительно... потом, когда она потеряла все, чем обладала, они уже не проявляли такого внимания...
Когда по городу поползли слухи о закрытии театра из-за оргий, которые устраивала примадонна, Валькирия исчезла, говорили что стала призраком театра...
Главный врач желтого дома решил разобраться и выяснить причину этих слухов, допросили сумасшедших, которые и без допроса открыли истину...
Кто-то увел Валькирию... ей обещали место примадонны...
Тогда же случился пожар, Валькирию подозревали в поджоге, но дело замяли, боялись огласки из-за оргий, которые собирали и уважаемых граждан...
Виновником исчезновения Валькирии оказался главный врач желтого дома... он сознался, что устроил эту интригу с похищением Валькирии, чтобы погубить примадонну, которую в тайне любил и ненавидел...
Театр затянули лесами, а главный врач бежал, опасаясь ареста, но его бегство не положило конец раздирающим театр и город мятежам и переворотам...
Горожане жили ожидание конца света...
* * *
"Полковник, говорят, нас ждет конец света... что ты обо всем этом думаешь?.."
"Я не толкователь чудес и пророчеств..."
"Ты думаешь, конец света - это чудо?.."
"Я этого не понимаю..."
"Что значит, не понимаю?.."
"Как говорил еврей, понимать, значит переноситься в другую жизнь, если она поддается обнаружению...
Конец света... что это?.. просто слова... существует ли он?.. какая у него природа и представляет ли он проблему для нас?.. какой в этом смысл?.. и есть ли он?..
Одни вопросы... это дело философов... они все знают, мы же не знаем ничего, лишь смутно представляем... для нас мир - это представление...
Мы актеры, нас вызывают на сцену и мы играем написанные для нас роли... все... занавес..."
"Что значит бытие?.."
"У меня об этом есть лишь мнение, наивное и прозрачное..."
"Полковник, где мы?.. здесь или уже там?.. и если мы там, как нам оттуда выбраться?.. ведь нам надо возвращаться назад, в город... во всяком случае, мне...