"Скажешь тоже... нет здесь ни гиен, ни шакалов... никого..."
"Потому что они сожрали всех... проклятое место... кто нас сюда завел?.. и кто выведет?..
Кажется, я слышу лай... а теперь смех... гиены смеются...
Полковник, что ты все молчишь, молчишь?.."
"Зачем мы им?.. мяса на нас нет... сморщенная кожа, да кости... так что бояться нам нечего..."
"А я боюсь... и остатка не будет от нас... кости растащат, разнесут... а нечестивые и вероломные будут в гробах лежать, благоденствовать... нас бог твоего еврея испытывает... долго ли еще?.."
"Мы уже час или два пешком идем, догоняем Еву... а гроза нас догоняет, рычит, и громко..."
"Полковник, у тебя остались враги?.."
"Остались в городе... соседи и родственники..."
"Гиены хохочут... может быть, нам лучше затаиться в расселине..."
"Ну да, и вход заслонить камнем...
Светает, не осмелятся они напасть... историк, тебе страшно?.. я смотрю, тебя страх опьяняет... а меня бодрит..."
"Куда ты смотришь?.."
"Гиены смеются, а шакалы стоят на возвышенных местах и глотают воздух..."
"Чужие мы здесь... как прохожие, зашли переночевать... боже не оставляй нас, мы не чужие тебе, свои..."
"Гиены отошли..."
"Пусть отойдут подальше..."
"Историк, ты веришь в существование бога?.."
"И не верю, и верю, бессознательно... не верю пророкам и священникам... нет от них спасения и исцеления... люди ждут спасения, но вот вам ужасы... кто их творит, бог?.."
"Устал бог миловать нас... историк, ты побледнел, и дрожишь..."
"Вдруг страшно стало... он придет и будет страшен... сделается ужасом даже для себя самого..."
"Историк, где твоя хроника?.."
"Где то оставил... или съел... я сон видел... я сидел за столом с твоими женами, ел и пил..."
"Все женщины ведьмы..."
"Мужчины поступают еще хуже... ну и где твоя Ева, пусть придет, рассудит нас..."
"В ушах зазвенело..."
"И у меня звенит..."
"Тьма наползает... что-то будет, но вряд ли мы увидим, что..."
"Будет конец света, бог сделает то, что должен сделать: опустит горы, море сделает пустыней, а землю ужасом... не будет людям убежищ... он вытащит их наружу и бросит..."
"В город, который мы знали, нам уже не вернуться... где родились, там не умрем... запишут нас без вести пропавшими, злополучными..."
"Пусть... будем жить тенями с тенями... будем являться и пугать друг друга..."
"В тени с тенями жить безопасно..."
"Опять в ушах звон, уже как набат... и кружится все... я точно пьяный..."
"Гроза идет... камни запотели, стали скользкими... смотри, как льет из тучи... потоки сами побежали с гор, и с гомоном..."
"Мне все это снилось... я был в толпе на площади у театра... пророки пророчествовали, вводили людей в заблуждение словами, рассказывали истории, обольщали правдой, похожей на ложь...
Бог не посылал их, не повелевал им говорить, но они говорили, не убавили ни слова...
Кто им повелел?.. кому они служат и грозят войной?.."
"Бесам они не служат... не слушай их... они хотят нашей гибели, но сами погибнут... смерть всех их найдет..."
"Зачем богу доводить землю до опустошения?.."
"Этого я не знаю..."
"Все ты знаешь... слышишь, гиены хохочут..."
"Пусть хохочут..."
"Мне страшно, я хочу вернуться в город, в свою комнату, к книгам..."
"У тебя же там одни враги..."
"Ну да... одни пишут доносы, другие допросы... я обещаю, что продолжу свою хронику... буду писать об оставшихся горожанах, которых найдут живыми, если найдут..."
"Историк, как ты думаешь, мы уцелеем?.."
"Уцелеем... куда мы денемся..."
"Ты в рай попадешь... вряд ли... мое место в преисподней... бесы бросят меня в огонь как солому... и буду я гореть... а жены будут стоять и покачивать головами...
Всех жен я отдаю тебе... распоряжайся ими или верни назад той же дорогой, которой они пришли в город... они все из провинции, хотели стать актрисами, примадоннами..."
"Я вернусь в город... я выведу этого Иуду на чистую воду, и будет ему ужас, яма и петля... да и мне... я ведь тоже пугал народ и обнадеживал ложно... я слушался снов, которые мне снились и обманывали меня... не оставит меня бог ненаказанным... он мне пообещал... и оставил меня..."
* * *
Историк спал и проснулся... он лежал и размышлял:
"Бога и милость его я нашел на острове... надо вставать и поспешить обрадовать и успокоить полковника, что с нами все будет хорошо...
А вот и полковник... издали явился мне, идет рядом, говорит, что устроил мою хронику в какое-то издательство, она выйдет в свет, и слова мои не будут томиться в папке с завязками, как в плену...
От этой новости изменилась моя печаль на радость...
Бог как навел на город смутное время, так и отвел... разбудил меня...
Не удержался я от рыданий и слез... что и говорить, приятен был сон, и настроение мое улучшилось...
Солнце уже освещало половину неба...
Ветреный был день, море возмущалось, наступало на берег, прибой пугал птиц...
Все... это последняя запись... больше не буду писать историй, которые сбываются..."
Историк закрыл папку и завязал завязки узлом, как печатал...
"Давно не видел тебя улыбающимся..." - заговорил полковник...
"Ты как всегда, являешься неожиданно и некстати..."
"Это почему?.. что еще случилось?.."
"Сон приснился прошлой ночью и показал мне нечто такое, о чем я не знал и не догадывался...
Пришедшим завоевать нас, ты открыл лицо истины..."
"И что?.. они изумились и сдались?..
"Они ушли... ты сказал, что простишь им беззакония их, помилуешь..."
"Я так сказал?.. ладно, пусть уходят... продолжай..."
"Потом ты собрал жителей города на площади у театра, дал им пить вино и сказал им: пейте за историка, чтобы ему долгое время прожить без смерти... молитесь, чтобы истории его не сбывались...
Ты говорил с ними и читал вслух из моей хроники, и они слушали и кивали головами..."
"Мне тоже снился этот сон... ты просил, чтобы я простил тебя и твою неправду..."
"И что?.. ты простил меня?.."
"Я с ужасом посмотрел на твое лицо и проснулся... оно... оно..."
"Это было продолжение моего сна... я не успел вписать его в хронику..."
"Что ты стоишь как столб... садись и пиши..."
Историк сел на камень... он писал и читал, пока губы его не покрылись трещинами и не стали кровоточить...
"Так вот почему ты скрывался среди народа, а потом и от народа стал скрываться..."
"Не все можно говорить вслух... слишком много скрывается за словами, которые ведут себя как перебежчики... могут и озлобиться, убить..."
"Из-за слов я попал в яму к еврею, в которой не было воды, а только грязь... я приобщился к его мудрости и молчанию...
Я замолчал... три года я пребывал в молчании, потом еще 9 лет...
Ты писатель... твои слова ослабляют руки воинов, и руки всего народа перед врагами, которые не благоденствия желают нам, а погибели...
Вот и оказался я среди пленных, а потом в яме с евреем...
Пророку, который предсказал нашествие грязи и войну с собаками, выкололи глаза, чтобы он не ушел к перебежчикам, а остался с оставшимися... и ничего не имел из того, что имел... а были у него и виноградники и поля...
Одна душа осталась у него, которая все видела в его темноте...