- Протестую, Вы нарушаете правила игры.
- Это уже вопрос вне игры.
- Тогда я и отвечу на него уже ПОСЛЕ игры.
- О'кей. Почему вы так подчёркнуто не обращаете внимания на мою очевидную привлекательность?
- Да, но то, что я не сказал вам ещё ни одного комплимента, ещё не подтверждает ваше обвинение.
- Но... Но... НО ПОЧЕМУ МЫ СЕЙЧАС ДВИЖЕМСЯ В ОБРАТНОМ НАПРАВЛЕНИИ?!!!
- Исключительно потому, что включился проклятый радиореверс.
- ЧТО ЭТО ТАКОЕ, ЧЁРТ ПОБЕРИ?!!!
- Без паники. Молчите и наблюдайте. Надеюсь, что ЭТО скоро кончится. Ничего страшного не должно произойти.
- Да, но ВСЕ машины на трассе пятятся назад!
- В радиусе километра..И, кстати, не пытайтесь поменяться со мной ролями - думаю, что ещё не ответил на все ваши вопросы.
- И вам не страшно?
- Страшно, причём очень.
Она замолчала, наверное, задумалась о чём-то своём. Я тоже думал о многом, почти физически ощущая, как время движется в обратную сторону.Не будь у меня опыта Лифта, я, наверное, был бы сейчас в таком же шоке, как Христофор. Он судорожно вцепился в баранку и, как мантру, повторял:"Я еду вперёд, я еду вперёд, я еду вперёд..."
- И даже не пытайся убедить себя в этом. Лучше выключи мотор и остановись. Меньше возвращаться потом придётся - посоветовал ему Людвиг.
Через двадцать примерно минут действие этого порождения самоуверенного фотографа закончилось.
- Вот бы всю жизнь так прожить, имея возможность переписать потом отдельные эпизоды набело! - этот крик вырвался из глубины души Марины, симпатичной девушки-психолога со скрытым комплексом неполноценности или чем ещё там - при всей своей начитанности в данной области, я всё же не настолько образован, чтобы позволить себе ставить диагнозы кому бы то ни было.
- Фи, Марина, и это я слышу от психолога, от ЗНАТОКА души человеческой! Уж вы-то, казалось бы, не должны быть подвержены этому соблазну!- Хе-хе, легко мне было говорить, я тут на досуге суммировал своё "лифтовое время", и если бы оно соответствовало реальному биологическому, мой возраст сейчас приближался бы к преклонному.
- А что, я не человек, что ли?!- огрызнулась Марина. Я тут же отказался от мысли рассказать ей про мои многочисленные приключения в мирах иных, боясь довести её до истерики. Просто предпочёл сменить тему.
- Может быть, просто продолжим наши игры?
- Игра себя на сегодня исчерпала,- вздохнула моя собеседница,поговорим о чём нибудь другом, более интересном. Хочу вернуться к твоей первой реплике. Чем это тебя не устроил размер моей груди?- и она потянулась, демонстрируя обсуждаемый предмет во всей красе под полупрозрачной блузкой. Бюстгальтера не было.(ЧЁРТ, НЕУЖЕЛИ Я ВСЁ-ТАКИ СКАЗАЛ ТУ ФРАЗУ?!!! ПОХОЖЕ НА ТО...).А полюбоваться там было на что, и сердце моё бешено заколотилось - что бы вы там обо мне не думали, а всё ж таки, я живой человек. Машина всё ещё стояла у обочины, Христофор сидел в кататоническом ступоре, Людвиг тихо насвистывал что-то под нос. Адская машина Людвига создала подходящий момент, и мы с Мариной молча вышли из машины и, пройдя через небольшую лесопосадку, увидели степь.
Степь да степь кругом...Пряно пахнет трава, бездонное небо над головой, стрекочут цикады и решительно наплевать и на эту дурацкую свадьбу, и на мифические доллары - кто знает, что с ними сделает Лифт по дороге Домой? Были только мы вдвоём, и, словно понимая наше состояние, НЕЧТО - или Бог, или Лифт, или же этот странный аппарат под названием радиореверс ОСТАНОВИЛО ВРЕМЯ. Было единство места и действия и НЕПОДВИЖНОСТЬ времени. Это уже гораздо больше, чем просто классицизм, это граничит с божественным, да, впрочем, всё, что происходило между нами в степной траве, и было Божественным.
Брачный кортеж мы догнали очень просто - благодаря несовершенству техники и всё тому же радиореверсу. У "Роллс-Ройса", в котором ехала невеста, отказал двигатель.(Расскажите это англичанам - и по миру пойдёт гулять новый анекдот.)Затем, когда мы были уже недалеко, вновь включилось обратное время, и пока пассажиры кортежа, люди хотя и богатые, но далеко не самые спокойные и рассудительные, приходили в себя, мы на нашем рыдване умудрились их догнать, так что здесь скандала не возникло. Всю дорогу от места нашей ...хм, остановки, мы с Мариной самозабвенно целовались и болтали, не прибегая более к приёмам и уловкам различных психологических учений..
Все церемонии бракосочетания на земле и небесах были вполне стандартными, и я лишь изредка делал кое-какие пометки в своём блокноте. Потом, по пути к месту застолья, что-то забарахлило в нашем "Шевроле", и нам удалось опять уйти в степь, где волшебство повторилось. Починив машину, Христофор длинными и нервными, как он сам, гудками быстро вернул нас с небес на землю. Потом было застолье. Ну, что такое пьянка, мне объяснять не надо. Сам я, правда, почти не пил. Марина - тоже. Мы оба ждали инадеялись. Напрасно. Подали горячее - фаршированных зайцев. И тут включился радиореверс. Включился так же, как и тогда, в степи. Всё застыло. Кажется, только я один имел право шевелиться и воспринимать окружающее - все остальные являли собой абсолютно статичную немую сцену при абсолютно статичных декорациях. Тогда я начал подозревать, что на сцену вышла другая, давно и хорошо знакомая мне сила. Через полминуты я получил неоспоримые доказательства своей правоты - с блюда с горячим упала крышка и оттуда, фыркая и отряхиваясь, вылез Чёрный Заяц.
- Привет, дружище. Вот и пришла пора поговорить.- произнёс он.формирование Цепи, то есть прочного сооружения из взаимосвязанных самодостаточных объектов, близится к своему логическому завершению. Ты прошёл уже более трёх четвертей маршрута, тебе уготованного.
- Ты неправильно определил цепь.
- Да хрен с ней, с терминологией, в конце концов, именно это определение является корректным и ЕДИНСТВЕННО ПРАВИЛЬНЫМ ДЛЯ ТЕБЯ. не говоря уже о том, что ты умудрился разомкнуть то звено, где я тебя сейчас застал, и сама Цепь была под угрозой. Поэтому мне пришлось прервать твои сладкие мечты и, во избежание разрыва вверенной мне Цепи, вмешаться лично.
- Но, чёрт тебя возьми, я не могу понять, о чём ты говоришь! Что такое эта Цепь, как она связана с Лифтом, и вообще, какого хрена я постоянно попадаю в разные микромиры, и, не успев обзавестись там привязанностями и врагами - а иногда, впрочем, как вот сейчас, и ,успев - снова оказываюсь чёрт знает где?
Чего ради? Вот смотри, сегодня я встретил Марину - вот эту прекрасную девушку, что замерла сейчас рядом со мной, точно статуя,так и не донеся бокал с соком до своих невообразимо прекрасных губ.Я встретил её, и я полюбил её. И тут ты врываешься, как режиссёр на съёмочную площадку, и заявляешь, что это всё туфта, и городишь мне тут ахинею про какую-то цепь...ДА КТО ТЫ ТАКОЙ?!!!
- По порядку. Цепь - это твоя жизнь, выражаясь схематично.Не только с чисто физиологической, но и со всех других возможных точек зрения.То, что с тобой происходит в последние несколько лет - это лишь строительство основ твоей жизни, а одной из этих основ является Опыт, тот самый сын ошибок трудных, как совершенно справедливо было подмечено. Лифт же - лишь ширма, прикрытие, чтобы ты не сошёл с ума из-за мгновенных перемещений. По поводу Марины...Видишь ли, в ней-то как раз и вся загвоздка. Оставаясь с ней, ты начинаешь переписывать свою жизнь совсем по-другому, ты слишком многое меняешь, а это неизбежно вызовет катаклизм в твоей реальной жизни. Поэтому о Марине тебе придётся забыть.
- Какого дьявола?!!!- я, почти не владея собой, вскочил, чувствуя, как моё лицо наливается багрянцем ярости. КОМУ ОТ ЭТОГО СТАНЕТ ХУЖЕ?!!!
- Твоей жене, кретин!- взвизгнул Заяц,- твоей жене, Лене, о которой ты забыл.А что до меня - то я всего лишь смиренный хранитель ТВОЕЙ Цепи, Твой хранитель!Ну, ладно,- сказал он уже более спокойно - хватит. Повздорили и помирились. Пора домой. Пошли.