Блин, блин, блин и еще раз блин. Значит, я не сумел полностью защитить их. Точнее, не успел — наверное, в самом начале произошло какое-то воздействие. Меня защитили подарки Тиа и альдорнской змеи, а потом мы с симбионтом сумели избавиться от врага. Но что он сделал с моими спутниками?
— «Скорее всего, это сильное воздействие на астральное тело», — сообщил мне Лек. — «Кстати, мы его видеть не можем. Атаку на расстоянии, защиту, сотворенную при помощи астрала, да. Но оболочку живого существа нет. Для этого необходимо еще что-то изменить в твоем зрении».
Мысли промчались в голове невероятно быстро. Это были даже не мысли, а некие образы, в которых присутствовали я, Киана и Дримус.
— «Тех денег хватит на десять дней?», — спросил я Елетаю.
— «Даже тебе еще останутся».
— «Хорошо», — я облегченно выдохнул. — «Не дайте им умереть. Сколько и куда перевести?».
В самом деле, у меня еще осталась сумма, которой мне должно хватить на десятидневное проживание. Это имеется в виду с жильем в отеле. Я же могу спокойно ночевать и под открытым небом.
— «Лек, что ты хотел сообщить по поводу работы?».
— «Я не зря начал рассказывать тебе об этом северном материке», — с какой-то радостью сообщил он мне. — «Там на вершине находится какой-то кристалл или камень. Так вот, ежегодно семья ю’Гролль организует турнир для смельчаков, которые не побоятся взобраться на вершину и принести его владельцам планеты. Награда за это миллион кредов. Этой суммы будет достаточно для возвращения долга и, возможно, на покупку оборудования для поддержания жизни Кианы и Дримуса. А когда попадем к кайлайнам, то они помогут. Существует еще один способ заработать — гладиаторские бои. Здесь приз такой же. Теперь посмотри видео прошлых лет».
Первым он показал мне гладиаторов. Интересно, что бои проводились древним оружием, то есть мечи, кинжалы и прочие луки с арбалетами. Богатые люди этих миров не желали смотреть на перестрелку бластеров и плазмеров — им подавай кровавое зрелище. Вот за него они готовы были выложить очень большие деньги. И это за трансляцию. А уж билет на арену, чтобы все видеть вживую, стоит вообще баснословных денег. Победителем последних двух турниров являет представительница расы хоттов, врожденным умением которой является отвод глаз или невидимость. А такими способностями пользоваться можно. На экранах она практически полностью исчезала, превращаясь в рябь воздуха. Как для меня, так это невидимость, поскольку в моем понимании отвод глаз — это воздействие на сознание человека. А камера — она снимает, все, что попадает в объектив. Хотя вполне возможно, что эта хоттка обладает обеими способностями.
А вот видео с покорением вершины северного материка было очень странным. Люди и не только они высаживались на берегу с лодок и двигались к вершине. Кто быстро, кто медленно, кто вообще крался, но в какой-то момент падали на снег. Самые счастливчики спустя пару минут поднимались и возвращались к берегу, но осознавали себя только уже на борту катера, забравшего их. Помнили, как дошли до места потери сознания, а потом уже на лодке. Те же, кто оставался там, были погребены под толщей снега. Кстати, на зеленой полосе никто никогда не умирал.
Примечательным был тот факт, что над материком все летательные аппараты терпели аварию. У них просто ломалась вся электроника и отключались двигательные установки. Умники же, которые решили попасть туда при помощи парашюта или планера, попадали в мощный внезапный воздушный поток, сбрасывающий их вниз.
Восхождение на вершину начиналось через три дня, а гладиаторский турнир через день после окончания первого. Почему так? Все просто — минимальное время, когда продержались соискатели, три дня; максимальное — семь. Несмотря на полностью отрицательный результат, каждый год находились те, кто решил рискнуть своей жизнью. Привлекало их еще то, что ежегодно сумма вознаграждения возрастала на сто тысяч.
— «Сегодня последний день, когда можно подать заявку на восхождение», — сказал Лек. — «Но лучше не надо, в гладиаторском турнире у нас есть шансы выиграть. На горе же вообще непонятно, что происходит».
Я с его выводами был полностью согласен. Эту хоттку я наверняка буду видеть, а возможность использования лука для меня является сильным преимуществом. Но мой взгляд в данный момент был прикован к белоснежной горе, на вершине которой сверкал небольшой кристалл. Интуиция, проснувшись в очередной раз, явно намекала, что мне необходимо попасть именно туда.