— «А как же вы рожаете детей?», — вырвалось у меня. — «Или есть дриады мужского пола? Как их там называют?».
— «Нет мужчин нашей расы», — улыбнулась она. — «Чтобы зачать ребенка нам приходиться выдергивать избранника в третий слой астрала. А это могут сделать только очень сильные и одаренные дриады. Мы живем долго, очень долго по меркам людей, но мы все равно вымираем. Некоторые уже считают сказками то, что мы могли появляться в мире людей».
И она замолчала. Я же задумался о том, какие же войны должны бушевать в этой Вселенной, если они задействовали, как минимум, три слоя астрала. Попутно уничтожили планеты и какие-то врата. Вот про них я и задал вопрос женщине. Она долго и задумчиво смотрела на меня, затем, вероятно, что-то решив, ответила.
— «Врата дают возможность любому жителю первого астрального слоя попасть на третий и четвертый слои, где расстояния имеют совсем другие величины. Например, в четвертом ты за несколько десятков шагов можешь попасть в другую галактику. Главное четко представлять себе место», — она задумалась, а у меня возникло ощущение, что женщина все еще пребывает в раздумьях, правильно поступает или нет. — «А мы стражи путей».
У меня отвисла челюсть. Тиа мне не говорила о том, чем занимаются ее соотечественники, сказала только, что они не могут подолгу находиться в нашем мире — что-то там связано с их жизнью и устоями.
— «Она и не должна была тебе говорить это», — легко прочитав на лице мои мысли, ответила женщина. — «Это я вынуждена признаться тебе, чтобы ты прислушался к моей просьбе. Да, меня зовут Ниалентуа́н».
— «Алек Ксей», — представился я.
— «Так вот, Алек. Я хочу попросить тебя взять с собой мою дочь Лиавинуан. В магической Вселенной ты познакомь ее со своей Тиа, и пусть дочь обучат всему, что умеют сами. Мы много забыли или потеряли. А потом, когда она будет все знать, вернешь ее сюда».
— «Ты думаешь, я смогу провести ее через соприкосновение миров?».
— «Уверена в этом. Только никто не должен знать, что с тобой вместе путешествует дриада».
— «Да я согласен, но еще не скоро попаду туда, если вообще сумею пройти».
И я рассказал о своих приключениях здесь, а также свое мнение в отношении путешествий. Но женщина рассмеялась не мои страхи, а потом пояснила.
— «Эта гора и есть врата. Врагам же нужен был резонирующий кристалл на ее вершине, без которого они не откроются. И ты сможешь провести с собой своих спутников», — я вскинулся, чтобы ответить, что они едва живы, но Ниа подняла руки в останавливающем жесте. — «Моя дочь осмотрит их и, скорее всего, сумеет помочь. Подозреваю, что удар был из области астрала, а она умеет лечить подобные повреждения. А вот и она».
Это была та девушка, которую я, можно сказать, спас, убив второго монстра. Раны себе она уже залечила и выглядела сейчас прекрасно. Мать объяснила ей суть происходящего, а я отчетливо увидел в ее глазах отблеск радости. И стразу понял, что девушка радовалась не тому, что уйдет из этого, как оказалось теперь опасного места, а возможности вернуть утраченные знания. Затем мы договорились, что сейчас пойдем к берегу, и как только выйдем из заснеженной части, то метель дриады прекратят. Так и вышло.
Приблизившись к берегу, я увидел, что меня уже ожидает катер. Взобравшись на него, я, имитируя поведение предыдущих участников, которым посчастливилось остаться в живых, «очнулся». Последовали вопросы, на которые я отвечал, что помню, как началась метель и все. Лиа все это время следовала со мной и мы с ней разговаривали. Меня в данный момент интересовало, как они передвигаются. Я видел, что она обходит стороной людей и прочие преграды. С Тиа мы разговаривали о другом, поэтому и решил поспрашивать мою новую попутчицу.
Оказывается, первый слой астрала, это наш мир. Любая вещь, растение или животное имеет астральную оболочку. Люди тоже. У одних она энергетически насыщенная, у других слабая. А я-то думал, что у растений ее нет, но это, оказывается, мое зрение еще далеко от совершенства. Да я даже у людей его-то не вижу. Второй слой астрала является, как бы, тенью первого. Все, что имеется, здесь присутствует и там, но только в энергетическом виде. Лиа передвигалась там, поэтому и обходила эти проявления. Идти сквозь них она могла, но ощущения не очень приятные, точнее, если проходить сквозь разумного. И чем выше насыщенность энергии такого индивидуума, тем неприятнее. Да и сам он тоже будет чувствовать себя плохо. От этих негативных ощущений можно закрыться, но она пока не умеет это делать, поэтому и обходит людей стороной. А вот третий слой живет уже полностью своей жизнью. Ну, это я и сам заметил, когда находился у Тиа в гостях. А вот проходя сквозь стены, никакого дискомфорта девушка не чувствовала, если та не артефактная. В последнем случае могло быть так, что второй слой астрала будет закрыт и даже третий. Еще она упомянула, что у них сохранились легенды, что можно соорудить строение-артефакт, которое будет находиться во всех трех слоях.