«Ждём двенадцатый удар, дар, дар.
Будет деве послан дар, дар, дар.
Королеву мы разбудим, удим, удим.
Будут счастливы все люди, люди, люди».
Стрелки часов стали в одну линию и раздался мелодичный звон. Когда часы пробили двенадцать ударов, Онти приподнялась на хрустальном ложе и спросила:
— Где я?
— Ты у себя дома, моя королева, — вышел вперёд и поклонился маленький зелёный человечек. Онти с удивлением посмотрела на него.
— Я сейчас тебя заберу, доченька, — сказал Палдор, выходя вперёд. Зелёные человечки застыли от изумления.
— Па... — начала Онти и смутилась. Палдор подошёл к ложе и взял Онти на руки. Сзади него остановился Хабэлуан, с поднятой над головой лопатой.
— Ты бросаешь нас, королева? — жалобно пропищал первый зелёный человечек. Остальные захлюпали носами. Онти посмотрела на них, а потом жалобно на Палдора.
— Онти, они тебя украли, — сказал Палдор.
— Мы не крали, — объяснил первый зелёный человечек, — мы её освобождали.
— От чего? — скептически спросил Палдор.
— От находящейся в ней тайны, — понизив голос до шёпота, туманно сказал первый зелёный человечек.
— Может, пригласим их в гости? — жалобно спросила Онти, глядя на Палдора.
Тот покрепче прижал её к себе, посмотрел на зелёных человечков, и сказал:
— Доченька, ты такая доверчивая! – и, повернувшись к зелёным человечкам, грозно сказал: — Хорошо! Следуйте за мной! Но если вы…
Зелёные поняли и эскортом выстроились по бокам Палдора. Сзади, с лопатой в руках, шагал Хабэлуан. Так они и спустились с холма, марширую мимо дома хозяина лопаты. Тот, выпучив глаза, удивлённо смотрел на процессию. Хабэлуан молчаливо подошёл к нему и сунул ему в руки его же лопату.
— Меня зовут Двенадцатый, — сказал последний зелёный, вышагивая рядом с Хабэлуаном.
— Тебе повезло, что ты не тринадцатый, — философски заметил Хабэлуан. Двенадцатый уважительно на него посмотрел, подстраивая свои лапки под шаги Хабэлуана.
— А первого зовут Первый, — спросил Хабэлуан, улыбаясь. Двенадцатый поднял на него глаза и удивлённо спросил: — Как ты догадался?
Они помолчали немного, а дальше Двенадцатый родил новую мысль: — Обычно мы зовём его Ментором.
Хабэлуан хмыкнул. Они зашли в калитку дома Уандера и предстали перед его семейством и Полинией. Она бросилась к Онти, осматривая её и причитая: — Что с тобой? У тебя ничего не болит? – потом набросилась на Палдора: — Ты что молчишь?
— Мама, всё в порядке… — сказала Онти, слезая с рук Палдора, и осеклась, явно выказывая своё желание. Полиния застыла, а потом со слезами на глазах бросилась к Онти.
— Доченька… — только и смогла сказать. Палдор хрюкнул и принялся тереть глаз. Подошедший Мо посмотрел на идиллию, как всегда, покупался в эмоциях и уставился на двенадцать зелёных человечков. Те тоже лицезрели свою королеву и её родителей и млели от счастья. Так все и млели, пока Хабэлуан не спросил:
— А мы кушать сегодня будем?
На что все хором ответили: — Да!!!
Стол накрыли в саду, на зелёной поляне, прямо перед домом. Зелёные человечки попытались расположиться поближе к своей королеве, но не тут-то было – Онти окружили Витус и Нестия, заглядывая ей в рот, а рядом, по праву, как член семьи, расположился Хабэлуан, чувствующий себя героем дня, наравне с Онти. Палдор, находясь с слева от Онти, изредка бросал задумчивые взгляды на Хабэлуана и, когда обед закончился, не выдержал и спросил:
— Скажи-ка мне, Хабэлуан, а где твои родители?
Все как по команде обернулись к нему и он, не стесняясь, сказал:
— У меня нет родителей.
— Так ты что – сирота? – удивлённо спросила Полиния.
— Да, — сказал Хабэлуан.
— И где же ты живёшь? – спросил Палдор, бросая взгляд на Полинию.
— Где придётся, — невозмутимо сказал Хабэлуан.
— Это непорядок, — возмутился Палдор.
— Я могу уйти, — сказал Хабэлуан, поднимаясь.
— Никуда ты не пойдёшь, — решительно сказал Палдор, — ты поедешь с нами и будешь жить у нас.
— Да, — подтвердила Полиния, благодарно глядя на Палдора – тот сиял, как начищенная медная селта, — ты будешь жить у нас.
Мо чуть не захлебнулся от восторга, восхищаясь, как эти люди умеют делать простые вещи такими сладкими и обворожительными.
Зелёные человечки млели в стороне, восхищаясь папой королевы, несомненно, достойного этого высокого звания. Что творилось в душе Хабэлуана, не знал никто, и только Мо с удивлением обнаружил, что он принял это, как данность, ничуть не радуясь, и ничуть не расстраиваясь.