С одной стороны, такое количество народа напрягает, как представлю, каково будет ехать, попадись к нам в соседи та же парочка, с кучей детишек, не по себе становится, а с другой, при таком стечении народа, к моей персоне лишний интерес ни у кого, наверняка, не возникнет. И значит ехать можно будет ничего не опасаясь. Если конечно мой придурковатый приятель не начнёт выкидывать фокусы, привлекая тем самым к себе, а соответственно и ко мне, дополнительное внимание. Стоило только паровозу притащить, на этот раз, аж восемь вагонов, как он тут же стал выпендриваться. Ну какого хрена полез под вагон? Чего там то потерял?
- Серёга! Вылазь! Хорош из себя идиота изображать! Ты и так не сильно умный! - стараясь не повышать голос, обратился я к товарищу.
- Дак колёса хочу проверить. Действительно ли они за рельсы, бортиком, цепляются - ответил он мне, стоя под вагоном, да ещё на карачках.
- Чего, обязательно это сейчас надо было делать, у всех на виду? Не мог дождаться, когда до следующей станции доедем.
- А вдруг ты меня обманул, и он свалится - сказал парень, чего то ковыряя в колесе пальцем. - Не, не обманул! Есть бортик!
- Да вылазь давай! Вокруг нас уже толпа собралась! Кому говорю?! - цыкнул я, на улыбающегося сборщика карусельных станков.
Наш вагон был последним в составе и возможно поэтому совсем неблагоустроенным. В нём не то что самовар не просматривался, а даже комнаты, куда можно было бы сбегать, когда приспичит, не обнаружилось. И количество сидячих мест, в этом сарае с окнами, зашкаливало за все разумные пределы, а я ещё сомневался, поместятся ли все желающие уехать. Поместились, правда для этого пришлось плотно прижиматься друг к другу, так как на не большой скамейке, если судить по нарисованным на её невысокой спинке цифрам, имелось аж три сидячих места. Одну такую, стоящую рядом с входом, мы с Сергеем и оккупировали, а вскоре к нам присоединился худенький парнишка, лет восемнадцати от роду, которому мы обрадовались, как родному. Не приведи господь подсел бы объёмистый мужик, с баулом или того хуже ворчливая баба, с седалищем шире скамейки, пришёл бы нам с Серёжей полный капец.
- До куда едешь? - поинтересовался я у паренька, прикидывая, как долго мы сможем наслаждаться его обществом.
- До Петербурга - ответил он важно и тут же, почему то испуганно, спросил: - А что?
- До Петербурга, так это просто великолепно! Мы туда же добираемся, стало быть попутчики. Давай тогда знакомиться. Меня Максим зовут. А тебя?
Парнишку звали Владимир, а если попросту, то Вова, он, кстати, так и представился. Было ему не восемнадцать лет, а только семнадцать и то, не полных, и ехал он в город на Неве не просто так, а за лучшей долей. По его представлениям, в столице всё должно быть намного проще и заработать, такому одинокому человеку, как он про себя сказал, тоже будет легче. Не знаю, на сколько я себя помню, таким наивным, в семнадцать лет, уже не был.
- Мне кажется, что вы заблуждаетесь, молодой человек. В столице всё точно так же, как и в других городах - заговорил я с парнем, дождавшись момента, когда московские окраины исчезли из вида и за окнами потянулись ещё частично заснеженные поля, и перелески. - Там не лучше и не хуже, чем допустим в Москве.
- А вы что из Москвы? - спросил меня, Вова.
- Нет, но я хорошо, как мне кажется, представляю, какая обстановка в этом городе.
- Представляете? Тогда скажите мне, почему эти люди отсюда уезжают? - спросил он, указав кивком головы на соседей по вагону.
- Откуда я знаю? У каждого из них, наверное, своя причина. Да и кто вам сказал, что они уезжают из Москвы, может просто в гости к кому то едут или по работе?
- Вот видите, не знаете, а говорите. Они убегают, это я точно знаю. В этом городе очень много народа и очень мало работы для него, а в Петербурге всё наоборот, поэтому люди туда и потянулись.
- А ты то про это откуда знаешь? - удивившись такой рассудительности, спросил я парня, не заметив даже, что перешёл с ним на ты.
- Знаю. Люди подсказали - многозначительно, ответил он.
Полезно, оказывается, с простыми людьми прокатится, на дальние расстояния, много чего полезного узнаешь, от общения с ними. До конца дня парень мне столько нового рассказал, про московские будни и такие факты привёл, про которые ни в одной газете не прочтёшь. Если верить ему, то Москва, в последнее, военное и послевоенное, время, столько людей у себя приютила, что работы на всех действительно не стало хватать. Возле заводоуправлений начали выстраиваться длиннющие очереди из желающих получить хотя бы какую нибудь должность, на предприятии, пускай и самую захудалую, лишь бы платили за неё. Это, само собой, позволило владельцам заводов и пароходов, сильнее закручивать гайки, повышая тем самым производительность труда, не прикладывая к этому больших усилий и абсолютно не вкладывая средств на модернизацию производства. А в некоторых местах пошли ещё дальше, снизили зарплату, в наглую, при том, что работать заставляли больше. Вот и потянулся народ на север, в столицу, где, по мнению многих, пока ещё живётся лучше и сытнее, а я удивлялся, куда это люди целыми семьями намылились.
- Если так, то может ты и правильно делаешь, что в Питер перебираешься - сказал я парню, после его обстоятельного доклада.
- Куда вы сказали, перебираюсь? - переспросил он.
- В Санкт Петербург - уточнился я. - Только хочу тебе заметить, там тоже не очень просто.
- Ничего, пристроюсь где нибудь. На первое время деньги у меня есть.
- Много?
- Чего много?
- Денег спрашиваю, много?
- Нет. А вы почему про это спрашиваете? - обняв ногами стоящий на полу мешок, спросил парень.
- Да ты не бойся, мы не грабители. Сами ещё вчера на заводе, с Сергеем, работали. Так ведь Серёга? - попытался я, успокоить малолетку.
- Да - подтвердил моё утверждение Земнов, слышавший всё, о чём мы тут рассуждали.
- Вот видишь. А спрашиваю потому, что знаю, чего и сколько в столице стоит, и могу подсказать тебе, на что деньги можно тратить, а куда даже и соваться нет смысла.
- Двадцать три рубля, у меня и ещё мелочь - покраснев, сказал Владимир.
Ребёнок ещё совсем, жалко парня, пропадёт он в этом городе и двадцать рублей ему не помогут. Хотя, когда я в нём оказался у меня в карманах совсем пусто было.