Какой ресторан самый шикарный, в этом городе, как бы странно это ни выглядело, знал один из наших унтер офицеров. Выяснять, откуда ему это известно, я не стал, а сразу попросил его забронировать там столик на шестерых, на сегодняшний вечер, понимая, что пустовать заведение в это время точно не будет. Охранник, после очередного обеда в комендатуре, прямо туда и направился, а нам ничего не оставалось делать, как ехать домой, часа четыре у нас в распоряжении имеется, можно отдохнуть, собрать чемоданы, а потом и погулять, перед отъездом. Ближайшие дней десять нам придётся достаточно долго сидеть в тесном возке, так что хорошие воспоминания, во время нудной поездки, не помешают.
Как ни хотел я появляться в своем мундире там, где, в основном, собираются офицеры служащие в гарнизоне и рядом с ним, но сделать это всё же пришлось. Гражданский костюм, лежавший долгое время в чемодане, приобрёл такой не респектабельный вид, что идти в нём дальше, чем в нашу баню, никуда не представлялось возможным. Да и нет в нём такого внутреннего кармана, куда можно было бы засунуть, сложенный в четверо листок, полученный мной в банке. Оставлять гарантийное письмо, первой строкой в котором значилось: «Предъявителю сего выдать…», без присмотра, я не собираюсь. Мало ли кому захочется прикарманить бумагу способную любого человека сделать богаче на пятнадцать миллионов. Буду таскать её при себе, на ночь положу под подушку, ну или в крайнем случае в бачок унитаза, место, для разных ценностей, даже очень надежное.
Появившись в прямо-таки сверкающем огнями ресторане, я огляделся, после того, как не обнаружил в помещении знакомых, бодро пошагал к месту, куда нас всех пригласил услужливый официант, без стеснения звеня наградами, висевшими на почти новенькой парадной форме поручика царской армии. Усевшись за стол, способный разместить вокруг себя нашу весёлую компанию, мы сразу же приступили к изучению меню и заказу блюд трём официантам, расположившимся рядом. Скромничать с выбором никто не собирался, все понимали, событие такого масштаба одноразовое и отметить его надо с размахом, каждый заказал всё, что ему приглянулось, из огромного списка блюд. Обед в столовой, хотя и был калорийным, но вкусовыми качествами не блистал, а здесь одни названия, приводили желудок в состояние полной боевой готовности. С напитками тоже определились достаточно быстро, на вино и шампанское никто не позарился, сошлись во мнении, что сегодня будим пить только коньяк.
Зал, в столь раннее время, был наполовину пуст, но нам это не помешало расслабиться и с первых же минут застолья почувствовать себя самыми настоящими королями арены. Мы громко разговаривали, обсуждая отдельные моменты успешно выполненной работы, в некоторых местах смеялись, над уловками принимающей стороны, не забывая при этом есть и пить. Блюда сменялись быстро, их приносили буквально одно за одним, тут же убирая со стола пустые тарелки. Тосты, произносимые, как правило, в мою честь, опустошали коньячные бутылки со скоростью курьерского поезда и только время, как будто бы остановилось, мне показалось, что оно почти не уходит, а лишь какой то вязкой массой медленно ползёт. Наверное, не прошло и часа, а я уже умудрился довольно прилично напиться, мой язык в некоторых словах перестал выговаривать труднопроизносимые буквы и собственный голос, казалось, льётся откуда то из-за спины.
— Чего это я так разошёлся? — подумал я, а может быть и в слух сказал. В очередной раз запнувшись на каком то каверзном слове.
Обвёл взглядом сидящих рядом людей, оценил их внешний вид и пришёл к выводу, что здесь я, самый пьяный. Нет, сегодня конечно есть повод напиться, такое трудное дело закончил и столько хвалебных слов услышал в свой адрес, но стоит ли так набираться в присутствии не очень хорошо знакомых людей? Взглянул на стоящую передо мной тарелку и обнаружил её абсолютно пустой, странно, я чего же совсем не закусывал или уже всё съел, и не заметил, когда?
— Официант! — крикнул я проходящему мимо человеку, пропустив мимо ушей очередной тост, за мою гениальную голову. — Принеси ещё чего нибудь съестного и побольше.
Ближе к концу застолья мой организм, надо отдать ему должное, смог справиться с выпитым алкоголем, скорее всего, с помощью закуски, обильно принятой внутрь после констатации факта сильнейшего опьянения. Я уже не так сильно отличался, по этому показателю, от людей, сидящих за одним столом со мной. Мне перестало казаться, что я самый умный и бесконечно гениальный, форма поручика снова начала давить на совесть, хотя ещё час назад считал, что можно было бы и капитана присвоить, за такие то деньги, которые я заработал, почти в одиночку. Когда же пришло время выходить на улицу, то не меня, как это представлялось совсем недавно, волокли туда, а я сам помогал одному из бравых экономистов, выйти на свежий воздух и сесть в сани.