— Так уж и откажется? — спросил я, сотрудников офиса.
— Ну может и не откажется, но выскажет всё, что о нас и о вас, думает.
— Стерпим, хотя на этот раз гарантирую, буду у вас, завтра, ровно в девять часов. Заказывайте смотрины — поклялся я, в неизбежности своего прибытия, к месту сбора.
Выйдя на морозец, взглянул на часы. Время обеда, но надо либо идти на него, либо ехать в гости на хазу, как говорят у нас в кинематографе. До ужина, пожалуй, продержусь, если конечно освободившиеся арестанты подкормят чем нибудь, на радостях. Решено, поеду к товарищам по камере. Надо повидаться, как не крути, а никто лучше не поймёт людей, вышедших на свободу, с чистой совестью, чем точно такой же сиделец, как и они.
По дороге остановился у продуктового магазина, купил два килограмма краковской колбасы, хлеба и одну бутылку водки, пора заканчивать моим друзьям с беспробудными пьянками, не доведут они их ни до чего хорошего. Тем более кого то из них я бы хотел видеть рядом с собой. Конечно Савву заменить мне никто из них не сможет, но всё равно, когда поблизости есть надёжный человек, работать легче. А решение о том, чтобы остаться в этой стране, и дальше биться за светлое её будущее, пока что в одиночку, я принял ещё сегодня утром, бреясь у зеркала в бане.
— Братишка! — полез ко мне обниматься, открывший двери, Вяткин. Явно принявший на грудь немного больше, чем обычно.
— Ну ладно, хорош тут лапаться. Без тебя дураков хватает. На ка вот лучше, возьми — сказал я, отстраняясь от пьяного товарища.
— А чё это? — спросил он.
— Чё. Подарок тебе принёс. Сам же говорил, что краковскую колбасу любишь.
Не зря говорят, что горбатого могила исправит. Так и в случае с моими друзьями, стоило им только выйти на свободу, как компания сразу же затарилась самогоном и теперь, в полном составе, отмечает благополучно завершившееся следствие, скорее всего, пропивая остатки награбленного.
— Максим, ты не сомневайся. Мы всё тебе вернём, за адвоката. Как деньги появятся всё до копеечки выложим. Сколько он с тебя срубил? — заговорил со мной Седой, еле ворочая языком.
Странно, но раньше он так крепко не напивался. Обычно его подельники в дымину, а Кирилл держит себя в руках. Чего же такое произошло, что мужик позволил себе так расслабиться?
— Да не надо мне ничего. Забудь — сказал я сослуживцу, понимая, что утром он мало чего вспомнит.
— Нет, ты скажи сколько? — стал настаивать приятель.
— Миллион я ему отдал! Всё, что было! — ответил я ему, только для того, чтобы отстал.
— Эх. Всё таки кинул старых друзей. Со своим хлюпиком значит банк подмял, а нас даже на подхват не взял? — огорчился бывший доброволец от того, что услышал.
— Не взял. А на кой вы мне сдались? От вас толку, как от козла прибыли. Чего вы можете, самогон жрать, да на мясную лавку прыгать? Да и то, спалились на ней, как дети малые — решил я наступить, кое кому, на больной мозоль.
— Ну давай, давай, ты нам ещё расскажи, какие мы. А то мы сами не знаем, что дурака сваляли? — встрял в разговор, Темников.
Долго задерживаться в гостях не стал, а какой смысл? Нормально разговаривать не с кем, а слушать пьяные бредни, на трезвый рассудок, не хочется. Поболтал ещё пол часа, съел пару бутербродов с колбасой и поехал к себе, в гостиницу. Пару часов у меня в запасе имеется, потрачу их с пользой, высплюсь, как следует, перед очередной встречей с помощником министра.
Когда я появился в ресторане для избранных, мой новый знакомый уже был там. Он что то заказывал официанту, изредка поглядывая в меню. Тавровский был так увлечён этим занятием, что даже не заметил моего появления в зале и обратил на меня внимание лишь после того, как я, отодвинув стул, стоящий у самого стола, стал на него садится.
— Макс! Ты, когда появился? — спросил меня, заулыбавшийся, работник министерства финансов.
— Недавно. Но уже успел заметить, с каким пристрастием ты выбираешь блюда на ужин.
— Сегодня пообедать не удалось, вот и решил себя побаловать. Надо же как то компенсировать удлинённый рабочий день.
— Я, кстати, тоже сегодня без обеда. Может и мне взять чего нибудь эдакого? Что посоветуешь? — спросил я Андрея Сигизмундовича, взяв в руки меню.
Весь вечер мы обсуждали всё что угодно, но только не то, ради чего познакомился со мной этот холёный финансист. Не поверю я, чтобы ему не было с кем распить, кроме меня, бутылку дорогого вина, сегодня, в конце работы. Также, как и не найдётся человека, способного убедить меня в том, что наше знакомство произошло из простого любопытства чиновника. Не похож он на человека, который знакомится ради того, чтобы просто познакомиться. Взгляд у него не такой. Я же ещё не успел забыть, как смотрели на окружающих, соседи по гостинице, стоящей на берегу океана, в далёком американском городе. Они смотрели на окружающих ласково, пускай и немного пренебрежительно, и где то даже с оттенком некоторого безразличия, но всё же ласково. Потому что им, от них, ничего не надо, ну может быть кроме одного, составить компанию в баре или во время вечерней прогулки с девушками. А этот смотрит на тебя так, как будто пытается заглянуть в такие потайные уголки твоего сознания, о которых ты даже сам не подозреваешь.