Изправих се в цял ръст и си придадох възможно най-властно изражение:
– Казвам ви отново. Той ме нападна. И може би няма да приемете сериозно това твърдение от някое „обикновено момиче с долен произход“, но аз не съм такава. Аз съм лейди Елизабет Уитмор, графиня на Ротфорд, и съм благородница на кралството.
28.
Обратното пътуване до Кейп Триумф с лодка беше много по-лесно, отколкото пътуването по суша преди това. Не се прибрахме веднага – не и при състоянието, в което бяха нараняванията на Седрик. Заради нас, Уорън и наетите главорези Сайлъс Гарет беше прекалено зает, за да следи всички. Накрая нае собствени помощници измежду мъжете, които търсеха работа в Уайт Рок – възложи им ролята на временни представители на закона. С помощта на група от тях Сайлъс отведе Уорън и другите обратно в Кейп Триумф. Остави по-малка група да държи под око Седрик и мен у семейство Маршъл – не че съществуваше особен риск да избягаме.
Когато седмица по-късно Сайлъс се върна, лекарят, който ни посещаваше редовно, за да преглежда Седрик, донесе новини:
– Казах на господин Гарет, че вече сте в състояние да пътувате – каза докторът. – И той планира да отведе и двама ви утре.
Седяхме навън на следобедното слънце: Седрик се облягаше на импровизиран шезлонг, който господин Маршъл беше измайсторил. Окото на Седрик отново беше отворено, а повечето му синини бяха избледнели до жълтеникаво. Лявата му ръка беше в превръзка през рамото и за възстановяването ѝ щяха да са нужни още няколко седмици. Освен това беше с две счупени ребра и за лечението им не можеше да се направи кой знае какво, освен да се превържат и да не се напряга много.
– В състояние да пътува? – възкликнах. – В този вид?
– Най-лошото мина – каза докторът. – Животът ви не е в опасност. Дали пътуването ще е неудобно? Възможно е – особено ако проявите небрежност. Но плаването с лодката е нищо в сравнение с маршрута по суша.
– Ще се справя. – Седрик сложи дясната си ръка върху моята. – И трябва да се върнем. Не е добре Уорън да е там преди нас.
Това беше нещо, което бяхме обсъждали често. Колкото по-дълго време Уорън беше в Кейп Триумф, толкова повече време имаше да изпипа историята си и да събере подкрепа от влиятелните си приятели.
– Още едно нещо... – Докторът придоби леко смутено изражение и хвърли нервен поглед в моята посока. – Господин Гарет поръча да ви кажа, че партньорът му е пристигнал в Кейп Триумф и че у него е портретът ви – че приликата е потвърдена. Ми... милейди.
Вдигнах ръка:
– Моля ви. Няма нужда. „Аделейд“ ме устройва.
Преди да си тръгне, докторът даде на Седрик някои съвети, както и различни лекарства, които да подпомогнат заздравяването. Когато си отиде, облегнах глава на рамото на Седрик.
– Е, това е. Тайната излезе на бял свят.
– Точно коя от многобройните ни тайни имаш предвид?
– Знаеш коя. Самоличността ми. Ъъ, предишната ми самоличност. – Въздъхнах. – Но ако партньорът на Сайлъс я е потвърдил, тогава може би думата ми ще има по-голяма тежест. Само дето сега се разкрих пред всеки, който евентуално се надява да прибере наградата, обявена от баба.
– Не казвай на никого, че сме женени – настоя Седрик с нисък глас, досещайки се какво се готвех да кажа в следващия момент.
– Но в това беше целият смисъл! Да ми осигури закрила, ако бъда разкрита като избягала графиня. А аз съм разкрита.
Той поклати глава:
– Ти си ключът в този случай – сега Сайлъс ще те закриля. А резервният ни план беше създаден, преди да ме разобличат като еретик. Ще ме изправят на съд за това. Ако бъдеш идентифицирана като моя законна съпруга, ще нарочат и теб за аланзанка, защото си свързана с мен. Не смятам да допусна да те обесят заедно с мен.
– А аз изобщо не смятам да допусна да те обесят – възроптах. – Или да позволя Уорън да остане ненаказан.
Но когато отплавахме за Кейп Триумф на другата сутрин, съвсем не бях толкова уверена. Като новосъздадена колония Хадисън не разполагаше със съд, който да може да се справи със сериозен случай като този, така че процесът щеше да се проведе в Денъм. Уорън имаше много връзки там. А аланзанската вяра беше извън закона и в двете колонии.
Пристанахме на кея в Кейп Триумф в ранната вечер и бързо ни разделиха. Седрик трябваше да бъде задържан под стража през цялото време, докато траеше процесът, и фактът, че Уорън и поддръжниците му също бяха задържани, не беше особено голяма утеха.