– Не мели чепухи! Рая не может тебя убить, потому что убивать тебя будет совсем другой человек. И потом, Рая абсолютно права, мясо в больших количествах вредно для организма. Ой, подожди, у меня тут курочка в гриле подгорает…
Покойник с дочерью весело рассмеялись.
– Да вообще, по йоговской философии жить вредно, от этого умирают.
– Ладно, не отходи от темы. Так какой вид смерти ты предпочитаешь?
– Меня задушат… Повесят… Застрелят… Ой, знаю. В детстве я ненавидел своего учителя пения и, мечтая сжить его со свету, придумал для этого великолепный способ… – и тут покойник проявил дюжий дар предвиденья, поведав дочери абсолютно достоверную картину своей собственной смерти.
– Пап, ты садист! – восторженно прокричала Влада.
– Не стоит благодарности.
Совершенно серьезным тоном Раевский добавил:
– Лад, ты б зашла как–нибудь… Есть серьезная тема для разговора.
– Не издевайся, у меня работа! На следующей недельке, может, объявлюсь.
Чайник громко хлопал крышкой в наступившей на Владиной кухне тишине.
– А следующей недельки так и не наступило, – прошептала девушка, – он был убит через день. А мне надо теперь как-то жить дальше, – в глазах Влады появились было слезы, но она усилием воли загнала их обратно.
– Спасибо, вы очень помогли следствию, – солгал Деркач, поспешно засовывая кассету себе в карман.
– Сядьте, – Влада вдруг вскочила и перешла на крик, – неужели вы не понимаете… Я должна знать… Поговорите со мной обо всем этом…
– Успокойся, – Костя усадил девушку на место, – людям работать надо, а ты…
И парень очень ловко и вежливо выпроводил гостей за дверь веранды. Несколько секунд Владислава пристально смотрела в окно.
– Знаешь, Коть, ты вдруг стал взрослым…
– Да перестань ты, я тут, можно сказать, крайне дипломатично веду переговоры, а ты…
– Вот я и говорю, вырос. Скажи, а я правда сумасшедшая?
– Не больше, чем обычно… Я имею в виду и до всех этих трагедий, – голос Костика предательски подрагивал. Явно призванная успокоить, фальшь его интонации заставила Владиславу нервно вздрогнуть.
– Вот только не надо мне врать! – девушка насупилась.
– Ладка, – Костик замялся, после чего резко, на одном дыхании, выпалил, – Ладка, одно твое слово и я никуда не поеду.
Владислава поморщилась.
– А если это слово будет матерным? Коть, не смей. Я уже говорила тебе, ты действительно частично гениален. Тебе место именно в Москве, и ничто не должно быть в ущерб твоей работе. «Ведущий дизайнер престижного журнала» – хорошо ведь звучит, а?
Тирада девушки достигла нужной цели. Костик всегда был очень тщеславен.
– Ну, в общем, ты права. Тогда, айда со мной, а? Дождя ведь, как известно, хватит на всех…
– Нет. Ты же знаешь, для меня жизнь заканчивается за перевалом. Я слишком люблю этот город и не могу никуда уезжать.
– Вы с Глюком говорите об Ялте абсолютно одинаково.
По лицу Владиславы пробежала тень.
– Не напоминай, я очень переживаю из-за Аньки.
– Чего?
– Понимаешь… Она мне поверила… Попросила Дэна подвести меня к следователю… А я, я там такое устроила. Мне теперь просто стыдно показываться Глюку на глаза.
– Ты что, серьезно? – Костик рассмеялся, – Глюк прекрасно понимает, что ты была не в себе…
– Наверняка, – Влада предпочитала ни с кем не обсуждать свои отношения с подругой.
– Послушай, я был у нее, она очень за тебя переживает, – Костику было крайне важно помирить девушек.
Владислава промолчала.
– А ты не боишься одиночества?
– Коть, не атакуй. Того, что всосали с молоком матери, не боятся.
Влада поправила вечно спадающий с плеч халат, скрестила руки на груди и, зашагав по комнате, принялась, немного переигрывая, фантазировать.
– Коть, ты просто обязан ехать в свою Москву. Ведь должно же у меня быть место, куда я смогу сбежать, если станет совсем худо.
– Это как? – насмешливо спросил Костя.
– Худо? Ну, когда воспаленный закат моей ветхой судьбы застучит в двери слишком настойчиво. Когда мое невоплощенное, помирая от голода, начнет грызть меня изнутри. Когда мир окончательно рухнет… Тогда я полечу в столицу России. Измотанная и уставшая, не поощренная ни косметикой, ни излишним вниманием, моя физиономия, однажды утром, замаячит в твоем офисе, а ты к тому времени будешь владельцем собственного журнала. Уборщица укажет мне на табличку «Посторонним вход воспрещен»
– Нет! – с улыбкой закричал Костик, – там будет приписка «всем, кроме Ладки»
– Да, но тебя-то там пока еще не будет. И я, голодная и несчастная, пойду скитаться по столице. А ты в это время проснешься в уютной квартирке своей хорошенькой секретарши и, шлепнув ее по вполне аппетитным ягодицам, отправишься в ванную.