– Чего? – Анька смешно округлила и без того огромные глаза.
– Это я так, извини… В последнее время у меня действительно что-то не то с головой.
– Знаешь, мне кажется, ты льстишь себе. Ну, насчет последнего времени.
– Сама себе не польстишь, никто тебе не польстит.
Девушки засмеялись.
Музыканты «Эвереста» радостно приветствовали Анюту и Владиславу.
– Неужели! Не прошло и полгода! – маленький длинноволосый солист подбежал здороваться. Потом вдруг что-то вспомнил, посерьезнел, – Влада, прими мои…
Анька больно наступила ему на ногу, потом засмеялась и, угрожающе прошипев: «У нее все хорошо, понял?», потащила Владиславу к барной стойке. По дороге, ни на секунду не переставая щебетать, Аня рассказывала подруге все новости последних дней.
– Девушки, можно предложить Вам… – начал было заигрывать хорошо одетый одинокий джентельмен, но ему не дали договорить.
– Девчонки!– бармен всегда очень радовался появлению Ани с Владой, – Вот праздник, добрались до нас, наконец-то. Как приятно вас снова видеть. Кофе? Вина? Наслышан о твоей последней статье, Влада. Кстати, как твои многочисленные романы?
– В процессе, – рассеянно ответила Влада, в тайне наслаждаясь реакцией, произведенной последним вопросом бармена на так и не начавшего разговор джентельмена, – Вы прямо компрометируете меня в глазах общественности, господин бармен, – засмеялась девушка.
– Простите, чем? – здесь всегда было принято играться в светскость.
– Ну, что за вопрос такой: «Как твои многочисленные романы?». Не все ведь знают, что я литератор.
Аня прыснула, услышав вздох облегчения, раздавшийся с той стороны, где сидел одинокий джентельмен.
– А сейчас мы споем вам песню, написанную нашей гостьей, госпожой Раевской – солист решил исправиться. И вот уже до боли знакомые аккорды Владиной песни рассыпались по ночному кафе. Сначало тихо и вкрадчиво, потом резко и даже грубо ворвалась песня в этот осенний вечер. Она то ласкала, то хлестала фразами, не оставляя равнодушным никого. Многоточием прошелестели последние аккорды. «Спасибо», – Владислава тихо кивнула.
– Глюк, только не обижайся, я пойду… Мне нужно домой… Ты останься с ребятами, ладно?
Аня с тревогой взглянула на подругу и сразу все поняла. Только что прозвучала любимая песня Олега Раевского. Владислава вновь ощутила горечь утраты.
– Может, я с тобой?
– Ребята обидятся… Что это мы, как Золушки, внезапно исчезаем? Я в норме. Просто хочу пройтись домой сама.
– Ну, пока.
– Да, – Владислава окликнула подругу, – Чуть не забыла… У меня к тебе огромная просьба. Позвони Рае, а? Скажи, что у нас все нормально, узнай, как она… Просто, если я позвоню ей сама, она будет настаивать на моем приходе в гости. А мне теперь как-то не по себе в доме отца. Мне странно, что дом есть, а папы нет…
– Не переживай, я обязательно позвоню, – за время тесного общения с Владой Глюк уже стала «своим человеком» для родителей подруги и их друзей.
Колючие капельки зависшего в воздухе дождя вцеплялись в щеки девушки. Владислава, бледная и выжатая, бросила прощальный взгляд на удаляющийся «Эверест». Нет, спокойно слушать любимую песню отца Влада еще не могла. Доехав до набережной в кабинке подвесной дороги, Влада резко свернула на освещенную улочку, ведущую к дому. Девушка нервничала. Она ясно чувствовала, что кто-то следит за ней. Это ощущение пришло несколько дней назад. Возможно, разыгравшееся воображение… «Ладка, я боюсь, что тебе угрожает опасность», – вспомнились Владе слова Костика. Каждый из лениво прохаживающихся сейчас по уютной ялтинской улочке, мог оказаться преследователем. Неизвестности Владислава боялась больше всего, посему, на секунду задумавшись, свернула в ближайший подъезд.
«Черт, куда ее понесло! Домой же вроде шла…» – не выдержал наемный убийца и обреченно остановился возле подъездной двери. Нелепый задумавшийся прохожий на полном ходу врезался в резко остановившегося человека. «Чего под ногами путаешься? Пьяный, да?» – визгливо пробубнил прохожий. «Пристрелить его, что ль?» – зло подумал наемный убийца, но потом вспомнил, что безоружен, вежливо извинился и зашел в подъезд. Он и сам не понимал, почему ходит за Владиславой по пятам. Уже имевшейся у него информации о Владе вполне хватило бы, чтоб справиться с работой. Но что-то мешало киллеру прекратить слежку. « А вдруг она соберется и вообще куда-нибудь исчезнет. Никто мне тогда мои деньги не отдаст», – оправдывал он сам для себя собственные странности. Конечно же, подъезд оказался проходным. Уже собираясь выйти с черного хода, преследователь вдруг услышал спокойный голос Владиславы: