В зал вошел Майкл, за ним мама. Надежда взволнованно стояла посредине, выделяясь алым пятном, стройная, красивая, эффектная.
– Надежда, извините, я не хотел вас беспокоить, но Вера Ивановна настояла.
– Хватит извиняться перед этой гордячкой, вы мой, а не её гость. Что стоишь, как статуя, – обратилась она к дочери, – садись, и ты, Майкл, тоже садись. Я хочу, наконец, услышать всё, что там у вас на Бештау случилось.
Надежда мгновенно покраснела, представив рассказ Майкла с нежелательными подробностями, и поспешила рассказать историю случившегося в своей облегчённой интерпретации. Слушая её, Вера Ивановна даже всплакнула, а по окончании обняла Майкла:
– Спасибо за спасение этого неблагодарного существа! Так вы из Москвы и вам негде остановиться?
– Я как раз над этим думал, когда вы меня пригласили к себе.
– Думать больше не надо, остановишься у нас, – тоном, не терпящим возражений, говорила Вера Ивановна, – располагайтесь в Надеждиной комнате, а Надежда поживет в моей. Теперь, дети, мыть руки и за стол! Надежда, покажи гостю ванну и его апартаменты.
– Хорошо, – недовольно буркнула Надежда.
Глава 2
Вей, а это был он, попав в сложную ситуацию, не знал, как из неё выпутаться. Он сожалел о своей авантюре, поддавшись минутному желанию изучить аборигенное население планеты Земля поближе. В тот момент, когда он лечил людей у себя на звездолёте, идея казалась ему очень привлекательной. Вей создал скафандр, в точности копирующий мужскую особь, и имитировал тщательно спланированное появление у входа в тоннель на горе. Но он не знал всех тонкостей поведения людей, ему требовалось время на принятие решений и ответы на вопросы при непосредственном общении, которые были для него сложнее навигационных карт звездных скоплений.
«Я так долго не продержусь, – анализировал он ситуацию, – Надежда уже посматривает на меня с недоумением».
Надежда… Это из-за неё он пустился в эту авантюру с изучением людей. Что-то в ней задело его, вернее, какие-то его внутренние структуры, которые до этого не давали о себе знать. Но какие?
Вей размышлял: «Я и Надежда настолько разные, что ни о каком физическом контакте между нами и речи быть не может».
Он изучил мужскую и женскую физиологию и хорошо понимал, на чём она основана. Люди созданы очень гармонично и функционально, но это только физиология. Работа коллоидного биологического мозга не поддавалась расшифровке.
Во время чаепития Вера Ивановна неспешно рассказывала о городе.
– Мне что-то и спать не хочется, – вдруг сказала Надежда.
– Ну какой сон! Время только восемь часов вечера, – согласилась с ней Вера Ивановна, и обе посмотрели на задумавшегося Михаила.
Из задумчивости Вея вывел голос Надежды:
– Ну что, рыцарь, теперь вы приобрели статус гостя, и я приглашаю вас на экскурсию по славному городу Пятигорску.
– Соглашайся, Майкл, пусть покажет наш город, – выступила на стороне дочери Вера Ивановна.
– Хорошо, я согласен, – вставая, сказал Майкл.
Они вышли из подъезда.
– Майкл, ты никогда не был в Пятигорске? – спросила Надежда.
– Никогда, – совершенно искренне ответил Майкл и хотел добавить, что и на Земле он впервые, но сдержался.
– Тогда начнем с домика Лермонтова, он перед тобой, – и шутливо пересказала ему творческую биографию поэта, упомянув, что он приезжал в Пятигорск лечиться.
– Лечиться? – переспросил Майкл.
– Ну да, у нас целебные источники, вот сейчас пойдём к провалу, и ты всё увидишь; тут кругом санатории, которые лечат термальной водой, грязью, ну и воздухом.
Майкл впитывал информацию, как губка. Для него это было откровением.
– Надежда, а что написал Лермонтов?
Надежда снова посмотрела на него с недоумением.
– Странно, что ты не знаешь, на дебила ты вроде не похож. Ну ладно, рыцарь, буду любезной до конца, – и начала читать произведения Лермонтова наизусть.
Декламировала она неплохо, её голос завораживал, стихотворные строки обволакивали. Вей чувствовал себя в другом измерении. Она закончила, а он был под впечатлением:
– Почему о вас никто не знает? Такое искусство!
– О ком о нас, и кто не знает?
Майкл понял, что попал в ловушку.
– Ладно, отвечу чуть позже, но сначала скажи, кто такой дебил?
– Ну ты даёшь, дебил – это человек, который очень буквально всё воспринимает и мало знает.
– А, понятно, невежественный, то есть.
– Ну, в общем, да.
– Надежда, тогда ты тоже дебил.
– Это еще почему? – вскинулась она.
– Ты вряд ли сможешь доказать теорию напряжённости квантового поля в гравитационных колодцах чёрных дыр.