Благодаря радикальным мерам по экономии, которые коснулись и главного офиса фирмы в Ганновере, в 1997 году снова удалось сделать фирму прибыльной. Произошло ли это под давлением крупных акционеров или нет, сказать трудно, но во всяком случае Правление предложило при чистой годовой прибыли в 27 миллионов марок не менее 20 миллионов марок выдать акционерам. Вместо того чтобы с помощью прибыли укрепить резервные фонды, как это полагалось бы сделать на истощенной фирме, две сестры и брат из клана Квандт забрали из нее деньги. Около восьми миллионов марок пошло на их счет. В последующие годы акционеры также получали дивиденды.
Говоря на эту тему, Свен Квандт, правда, оспаривает тот факт, что семья определяла политику дивидендов: «С нашей стороны совершенно точно не было никакого давления по поводу выплаты таких сумм, так как мы, как крупные акционеры, всегда решительно отстаивали интересы фирмы». Но в то же время он подчеркивает, что семья «не забыла и мелких акционеров», как это всегда делал и Герберт Квандт: «Политика в области дивидендов была предписана еще нашим отцом, мы лишь продолжили ее осуществление».
Относительно претензий другого рода можно сказать, что и в лучшие для фирмы времена на них реагировали сдержанно. Менеджеры и наследники Varta всегда вели себя так, как будто с заменой старого названия фирмы AFA в 1962 году с прошлым было покончено. Фирма, получившая огромные прибыли на использовании принудительного труда, не любила, чтобы ей напоминали об исторической ответственности.
Ян Филипп Реемтсма, руководитель Гамбургского фонда содействия развитию науки и культуры, выступил в 1988 году за то, чтобы сохранить концлагерь Нейенгамме как исторический памятник. Наследник Реемтсма, семья которого во время нацизма так же, как Гюнтер Квандт, совершала успешные сделки, в поисках финансовой поддержки обратился к фирме Varta, так как он знал, что лагерь Нейенгамме находился на ее территории. Сначала руководство фирмы вообще не отреагировало на запрос, позже утверждало в своем ответе, что письмо было ошибочно отправлено в архив, и направило чек на 5000 марок. Реемтсма думал, что произошла ошибка, пока Varta не обратилась к нему снова и не потребовала квитанцию о получении пожертвования для отчета перед министерством финансов.
Историки университета Ганновера в 1980-е годы провели исследование, посвященное тому, как фирмы региона относились в послевоенные десятилетия к тем, кто работал у них по принуждению. Результат оказался постыдным для клана Квандт и его менеджеров: «Ответственность за располагавшийся на территории завода концлагерь особенно непреклонно отвергалась фирмой Varta, то есть как раз той структурой, которая имела договоренности с Главным ведомством по экономике и управлению СС, зафиксированные и дошедшие до нас в виде документов».
Уже в 1970-е годы об этом узнала группа датских заключенных концлагеря в Ганновер-Штёккене. К 41 заключенному из первой группы, которую осенью 1944 года заставили работать над выпуском вооружений в свинцовом цехе аккумуляторного завода, вскоре добавились еще 33 участника Сопротивления, арестованных в Дании. Во время поступления в лагерь, находившийся рядом с аккумуляторным заводом, они были еще в хорошей физической форме. По сравнению с узниками концлагеря других наций датчане должны были находиться на принудительных работах непродолжительное время, однако шестеро из них погибли. Еще для пяти освобождение в 1945 году пришло настолько поздно, что их жизнь уже нельзя было спасти.
Время, проведенное в концлагере, сплотило этих людей. Выжившие, возвратясь на родину, не разорвали связи между собой. В 1972 году их представитель, Арнольд Йенсен, обратился к фирме Varta за финансовой помощью, так как бывшие узники хотели вместе купить здание в Нордшлезвиге, где планировалось создать дом отдыха. Фирму Varta они просили о субсидии. Из Ганновера последовал холодный и категоричный отказ: «Так как мы ни с правовой, ни с моральной стороны не видим никаких обязательств, которые ставили бы нашу фирму в положение должника, просим понять нас, если мы не примем в расчет ваше ходатайство».
Лишь в декабре 1999 года Varta присоединилась к инициативе Фонда немецкой экономики проявить «солидарность», как говорилось в заявлении фирмы, «с учетом исторической ответственности». Можно предположить, что готовности фирмы и ее владельцев осуществить выплаты поспособствовали жалобы некоторых бывших работников принудительного труда. О времени Третьего рейха Свен Квандт говорить не любит. Автору наследник написал: «Наверное, у Вас тоже есть родители и предки, и Вы, конечно, за них не в ответе».