С 1997 года фирма Varta снова стала работать прибыльно, но рентабельности не хватало, чтобы подготовить предприятие к предстоящим технологическим преобразованиям. Биржевики потеряли доверие к фирме. Курс акций почти не повышался. Это означало, что практически невозможно было осуществить увеличение капитала. В то же время стало ясно, что существовать без нового капитала фирма Varta не сможет.
Крупные акционеры Квандт обсудили, что делать дальше. Соня Квандт-Вольф и Свен Квандт чувствовали тесную связь с фирмой, которая когда-то принадлежала их дедушке. Наследство приносило некоторую прибыль, и они не хотели терять свою собственность. Их сестра Сабина в своем долевом участии в фирме Varta больше не видела перспективы и решила искать покупателя на свои акции. Поэтому Соня и Свен вынуждены были принять срочное решение.
В 2000 году семья Квандт начала переговоры с Deutsche Bank, и обе стороны быстро нашли общий язык. Заинтересованность в приобретении фирмы высказала акционерная компания DB Investor. При условии, что большинство мелких акционеров также согласны с продажей, банк заявил о готовности заплатить семье Квандт за их доли в уставном капитале фирмы Varta 123 миллиона евро. Экономические издания кратко сообщили о выходе семьи Квандт из числа акционеров фирмы Varta.
Новые владельцы сразу взяли другой курс в политике дивидендов, сократив выплаты акционерам на 40 процентов и укрепив резервные фонды, «чтобы подготовиться к растущим инвестиционным потребностям», как говорилось в выпущенном фирмой пресс-релизе.
Странным образом смена владельцев не отразилась на составе Наблюдательного совета Varta AG: Свен Квандт и его сестра Соня Квандт-Вольф сохранили там свои места, хотя и продали свои доли, что вытекало из финансового отчета, опубликованного фирмой в декабре 2000 года. В этом сообщении Varta информировала, что общество под названием GOPLA с 20 декабря 2000 года имеет ровно 90,03 процента капитала фирмы Varta AG, имеющей право голоса. GOPLA является дочерней фирмой DB Investor, через которую скупались акции фирмы Varta.
Сообщение имело целью ввести в заблуждение заинтересованную публику, так как вопреки тому, что писали газеты, семья Квандт по сей день полностью не вышла из фирмы. Только Сабина Квандт окончательно избавилась от своих акций, получив за них около 40 миллионов евро. Ее брат и сестра до сих пор являются акционерами Varta.
Скрытно от общественности Соня Квандт-Вольф и Свен Квандт использовали опцион, который им был предоставлен фирмой DB Investor в рамках переговоров о продаже. Их доля в фирме GOPLA составила 25,1 процента. Это была та самая фирма, которой они продали свои акции. Свое долевое участие брат и сестра Квандт держат в секрете, и делают они это через общество Atrav — если прочесть справа налево, то получится Varta. Все эти трансакции в результате означают, что семья Квандт и сегодня финансово присутствует на фирме Varta, хотя и в значительно меньшем объеме, чем раньше. Семья передала промышленное управление банку Deutsche Bank и уменьшила свое долевое участие в капитале с 43 до 22,5 процента.
Летом 2002 года выяснилось, что вступление во владение банком Deutsche Bank стало началом краха фирмы Varta. Сектор, занимавшийся выпуском батарей для приборов, объединился с американским концерном Rayovac. Продажная цена составила 262 миллиона евро. Важнейшее направление Varta — производство и сбыт автомобильных аккумуляторов — отошло американскому поставщику автомобилей Johnson Controls за 312 миллионов евро. После сообщений о чрезвычайно выгодных продажах долей в фирме курс акций предприятия Varta, которое теперь выпускает исключительно микробатарейки, подскочил и составил более 16 евро. Соня и Свен Квандт хорошо сделали, что не полностью вышли из фирмы.
По сравнению с собственностью сводных братьев и сестер на фирме BMW трое детей Герберта Квандта от второго брака явно потерпели убыток. В момент выхода из Varta Сабины Квандт этой ветви семьи принадлежали акции на сумму около 120 миллионов евро, тогда как только собственность в BMW Сюзанны Клаттен и Стефана Квандта составляла весной 2002 года 6,6 миллиарда евро, то есть в семьдесят раз больше.
При этом немногим лучше обстоят дела после раздела имущества и у детей Герберта Квандта от третьего брака. «Доли наследства оценивались примерно одинаково», — подтверждает бывший шеф фирмы BMW Эберхард фон Кюнхейм, но ясно, что автомобильный бизнес обладал большими возможностями развития, чем фирма, занимавшаяся выпуском аккумуляторов и батарей.
Свен Квандт не согласен, когда ставится под сомнение справедливость раздела наследства между детьми от трех браков. «Что такое справедливо?» — спрашивает он в свою очередь. И на формулировку «одинаковые доли наследства для каждого из своих потомков» он только отвечает: «У моих детей будет именно так».