Ситуация усугублялась отсутствием финансовых и прочих материальных ресурсов — весь наличный бюджет БНР на конец марта составлял всего… 45 рублей! И хотя одним из первых своих распоряжений Народный секретариат объявил все хозяйственное имущество на территории БНР собственностью белорусского народа, которую он принимает в свое распоряжение, на деле вместо этого вновь созданное правительство безуспешно пыталось вернуть от немецкого коменданта Минска реквизированное здание Секретариата и часть наличных денег, остававшихся там. Не удалось Народному секретариату получить в свое распоряжение и часть бывшего военного имущества из Бобруйской крепости, на которое он очень рассчитывал. Даже обещанный кредит от Минской городской думы в размере 10 тыс. рублей так и не был получен.
Члены Народного секретариата пытались выдвигать различные проекты по преодолению сложившейся тяжелой ситуации. Так, например, программа народного секретаря финансов БНР П. Кречевского предусматривала введение алкогольной и спичечной монополии, взятие под контроль продажи игральных карт, выпуск собственных лотерейных билетов, введение минимальной вывозной пошлины, а также свободный экспорт домашнего скота и птицы за пределы Беларуси. Она осталась нереализованной, как и предложение по созданию Белорусской центральной торговой палаты и ее региональных филиалов, которые способствовали бы регулированию товарообмена между Беларусью и соседними государствами.[60]
Кроме того, сказывались внутренние противоречия между отдельными белорусскими деятелями. Так, один из лидеров левого крыла Громады Т. Гриб выступил с предложением и вовсе распустить только что созданное правительство. Он убеждал:
«Исторический пример существования Н[ародного] С[екретариата] ясно показал, что до сих пор на Беларуси существуют только три власти: немецкая, польская и великоросская. Поэтому, чтобы отвоевать белорусскому народу принадлежащую власть, необходимо действовать иным путем: …выяснить с военными оккупационными властями, насколько они могут признать в пределах их оккупации какую бы то ни было другую власть; выработать определенные конкурентные практические задачи Народного секретариата по его ближайшей деятельности и в случае непризнания военными оккупационными властями платформы Народного секретариата подать ему в отставку и показать таким образом всем гражданам БНР и всему миру, как задавлены завоеванные революцией права и вольности трудового народа».
Кроме декларирования независимого государства, белорусским деятелям приходилось искать новое место в государственной иерархии. Часто это выглядело достаточно курьезно, как, например, история с присвоением офицерского чина К. Езовитову, которого за одну ночь повысили в полковники. Каждый новый чин при этом отмечался… новым тостом.[61] Сколько в этом анекдоте правды, можно судить по письму новоиспеченного полковника в середине марта 1918 г. в редакцию одной из минских газет, в котором тот разъяснял свое действующее воинское звание:
«Постановлением № 3 Народного секретариата Беларуси я произведен в полковники белорусской службы. В своих служебных отношениях, касающихся русской службы, я по-прежнему подписываюсь “поручик”. Это вызывает недоумение со стороны некоторых белорусов. Считаю долгом разъяснить тем, кого этот вопрос интересует, что подписывание “поручик” во всех тех случаях, когда я выступал как русский офицер, является единственно возможным, ибо производство мое прошло только по белорусской службе и не получило подтверждения в службе русской».
60
Следует признать, что без привлечения специалистов, работавших в бывших государственных учреждениях, структурах городского и земского самоуправления, члены правительства БНР, большинство из которых слабо разбирались в вопросах экономики и государственного управления, были не в состоянии выработать реальную программу развития Беларуси. Поэтому одним из немногих позитивных моментов в деятельности Народного секретариата в экономической сфере в первые месяцы его существования можно считать работу статистического отдела.
61
Как гласил анекдот, бытовавший среди белорусов Вильно, если бы не закончился алкоголь, звание могло бы быть и еще выше.