о. Да и с каких пор биониклы начали боятся последствий? Они не могут боятся в принципе! Точнее, раньше не могли. Но тут ещё дело в самой тюрьме... - В чём? - Папс от удивления разинул рот. - В тюрьме роботы изолированы от центральной сети. Я думаю, сбежал он для того, чтобы передать своим, что людей убивать можно! Понимаете? Потому он и выжег себе мозги, чтобы мы ничего не нашли. - Интересный у тебя ход мыслей... Но тогда биониклы должны были выйти из повиновения уже восемь лет назад. А с тех пор не было ни единого подозрительного инцидента! - Не было? Боюсь, что были. Но мы о них не знаем. Потому и прошу санкцию... - Стоп! Никаких санкций! Никаких звонков и разговоров! Ничего! Понял меня? - Папс заговорщицки понизил голос, - Расследуй дело по-тихому. Никто не знает, как далеко всё зашло. Биониклы неотличимы от людей. В местах приписки они могут выключать светоиндикацию, а где они приписаны знают только собственники. Сам понимаешь, чем это может обернуться. Занимайся расследованием и докладывай мне о каждом шаге. Докладывай только лично! *** Миновав несколько десятков стальных ворот, бронированных дверей и раздвижных решёток, Джек Хоуп наконец-то попал на нижний уровень печально знаменитого “Железного грота”. Комендант для порядка ещё раз глянул в документы, проверил отчёты камер слежения и биометрических датчиков, и только после этого скупо улыбнулся и пожал руку. - Приветствую вас в нашей тихой обители! Честно говоря, я удивлён визиту... - Удивлены? - Ну, конечно! Дело о хищении тюремного робота давно закрыто и передано в архив. Не понимаю, что могло вас в нём заинтересовать? - Меня, если честно, в нём вообще ничего не интересует, - Джек мастерски нарисовал на лице пролежни от вековой скуки, - Но очередная проверка... Сами понимаете. - А... Что ж, я вам не завидую. С чего хотите начать? - Я бы хотел побеседовать с Пьетро Эспозито. - Увы, это будет крайне затруднительно. Точнее говоря, малоэффективно. - Он не идёт на контакт? - Ну, что вы! Он с радостью беседует со всеми. К сожалению, от этих бесед пользы ни на грош. Ни ему, ни собеседнику. Он мало того, что полностью съехал с катушек, так ещё и умудрился полностью потерять память. Вот, извольте понаблюдать, - и комендант вывел на большой экран вид камеры Пьера. Подземное каменное узилище было невелико - по диагонали квадратной камеры нельзя было сделать и десятка шагов. Коме железной койки из мебели имелся маленький стол и табурет. Мрачные зелёные стены отражали бледно-сиреневый свет ламп дневного освещения, погружая всё помещение в невероятно тошнотворный коктейль безысходности. От отвращения Джека передёрнуло. Комендант заметил перемену в настроении посетителя и поспешил отвлечь: - Как видите, Пьеру выдали нового бионикла. Этот сосед нравится ему куда больше. - Нравится? С чего вы это взяли? - Согласен. Слово “нравится” здесь не совсем уместно. Новый сокамерник Пьеру неинтересен. А вот со старым проблем хватало. - Проблем? - Пьер его возненавидел. Знаете, мы частенько меняем роботов. Сами понимаете, контингент... Убийцы и насильники особо с сокамерниками не церемонятся. Потому, даже стальные дроиды долго не протягивают. Но вот от Пьера такого никто не ожидал. - Чего именно? - Он избивал бионикла. Причем очень жестоко. И что самое удивительное - делал это регулярно и методично. Знаете, ведь прочие бьют роботов под настроение. Здесь же... Просто чёрт знает что! У нас был единственный бионикл на всю тюрьму, а биогеля для заживления его ран требовалось уйма! - А как Пьер лишился глаза? - Это произошло как раз перед пропажей бионикла. Пьер напал на него и попытался задушить. Они долго метались по полу, сцепившись как собаки. Мебель у нас стальная, привинченная к полу. Так вот, они себе руки и ноги переломали не раз. Биоробот тогда наконец-то не вытерпел и, видимо, решил отыграться за все унижения. Захватывающий бой получился! Я даже себе копию сохранил. Хотите посмотреть? - Спасибо, нет. Так что с глазом? - Ах с глазом. Так вот, возились они долго. Кровищей извозюкали весь пол. Негодники! В конце схватки Пьер обглодал лицо биониклу. Тот завыл и покинул камеру. Как вы знаете, роботы могут покидать места содержания и самостоятельно отправляться на ремонт и техобслуживание. Силовое поле считывает метки и беспрепятственно их пропускает. Сокамерник Пьера выбежал в техническое помещение, обмазал лицо биогелем. Больше его не видели. - Как так? - Понимаете, технические боксы находятся практически у выхода на поверхность. Камер слежения там нет. Когда бионикл пропал, у нас даже шутить стали: дескать, в роботе пробудился инстинкт самосохранения. Но биоробот сбежать не мог и к тому же был государственной собственностью, а потому завели дело о хищении. Нда... Так вот, всё это произошло ночью. А утром у Пьера обнаружились несколько переломов, вырванный глаз и глубокая шизофрения. - А может шизофрения у него была ранее? - Врать не буду, у нашего врача были подозрения в его вменяемости. Но предварительные тесты упрямо говорили, что он осознает, что делает. - Может дело в том, что именно тот биоробот ему не нравился? - Была такая мысль. Ведь биониклы имеют очень сложную психику. Через месяц бионикла сменили, но жестокость Пьера только усилилась. - Да... Видимо дело в какой-то глубинной ненависти к этим резиноголовым, - Джек внимательнее всмотрелся в лучащееся улыбкой лицо знаменитого хакера. - Вовсе нет! Видите ли... У нас не так много событий происходит, а потому любой инцидент становится пищей для длительных и подробных дискуссий. Так вот, я много беседовал с врачом о Пьере. Как вы, наверное, помните, Пьетро Эспозито был подвергнут пятилетней процедуре психокоррекции. А это натуральная чистка сознания. Когда я узнал подробности, то пришёл в ужас! - В ужас? - Джек даже не стал скрывать удивления. - Да! Ради интереса, я попросил нашего врача уточнить детали проведённой психокоррекции. Так вот, представьте, что вы оказываетесь в совершенно неизвестном месте, но сразу понимаете, что оно опасно, враждебно и глубоко отвратительно вашей натуре. Представили? А теперь учтите тот факт, что возможности выбраться оттуда нет. Нет совершенно! - Неприятно, конечно. Но это же основа любой психокоррекции. Что ж вас так напугало? - А то, что после того, как осуждённый мало-мальски свыкнется с обстановкой, её тут же меняют на ещё более жестокую. Каково? - Приятного мало... - Так вот мы подходим к самому интересному. К концу психокоррекции Пьеру меняли ситуационные картинки каждый день! Вы только представьте - каждый день! После такого о каких-либо фобиях не может быть и речи. Это относится и к прочим аспектам психики. После тех пяти лет он просто не мог испытывать ненависть! - Однако ж, он пошёл на новое преступление. Почему? И в довершение всего умудрился сойти с ума здесь. Как такое возможно? - Вот это самая большая загадка. Не беспокойтесь, всё, о чём я вам сейчас говорил, я лично документировал и отправлял на имя начальника управления исполнения наказаний. - Понятно, - процедил Джек, вспоминая, какой бардак творится в тамошней управе, - Теперь-то понятно, почему в деле отсутствует столько подробностей... - Увы, должен с вами согласиться. В нашей работе ещё масса недочётов. Но и не только у нас. - На что вы намекаете? - Джек моментально напрягся. - О, простите! Это прозвучало не совсем красиво. Просто я вспомнил, что изучением психоматриц занимается центральный информаторий. Понимаю, что очень и очень маловероятно, что он ошибся. Но... - Но даже если это и так, то никто не признает данный факт. - Вы правы. Психокоррекция продвигается на самом верху. А значит новых заключённых “Железный грот” не увидит... *** Выйдя на поверхность, Джеку показалось, что он оказался на другой планете. В теле ощущалась невероятная лёгкость, воздух был словно напоён какой-то божественной амброзией, а солнце... Привыкшему к суровым, а порой и жутким условиям работы сыщику внезапно захотелось раствориться в ласковом тепле светила... Но время было неумолимо, и полисмену пришлось бежать, сломя голову. Осмотр найденных останков биоробота не принёс никаких неожиданностей. Джек внимательно изучил полуразложившийся труп, скрупулёзно пробежался по всем пунктам заключения эксперта и в полном разочаровании отправился в офис управления информационной безопасности. Изучение сохранённой копии личного домена Пьера заняло куда больше времени. И с ним Джек провозился до поздней ночи. Папс оглядел помятую фигуру подчинённого и деловито поинтересовался: - Я смотрю, ты глаз не сомкнул. Что причиной? Красотка, бутылка или красотка с бутылкой? - В управлении информационной безопасности занимался личным доменом Пьера. - А... И как успехи? Джек Хоуп с болью посмотрел на графин, стоявший на столе. Пульсирующая боль в висках в считанные секунды перебила все здравые рассуждения - Джек бесцеремонно сцапал графин и вылил полгаллона ледяной воды себе на макушку. Издав совершенно неподобающий стон наслаждения, сыщик с улыбкой уставился на босса. - Сожри хоть аспирина, - Папс протянул Джеку пузырёк, - Тебе сейчас надо штуки три. - Спасибо, шеф. - Угу, а теперь рассказывай. - В общем... Я думаю, что Пьер был упрятан в тюрьму ни за что. - Эвон, ты хватил! На основании чего имеем сей вывод? - Во-первых, преступниками просто так никто не становится. У человека должна быть либо врождённая социопатия, либо жизненные обстоятельства. А Пьер ничем таким похвастать не мог. Во-вторых, его