2. Неплохие шансы
- Здравствуйте! Пожалуйста присаживайтесь! - мягкий и низкий голос эксперта был под стать внешности. Боб испуганно оглядел даму бальзаковского возраста и осторожно присел на краешек стула. - Здравствуйте. Меня зовут...э... Боб. - Очень приятно! А меня - Маргарита, - и дама-эксперт одарила волнующегося мужчину самой добродушной улыбкой, на какую была способна, - Боб, как вы знаете работа нашего агентства происходит на строго анонимной основе, поэтому я сейчас выдам вам кодовый номер. И всю корреспонденцию, вы будете получать только на него. Ну, а прежде, чем мы перейдём к предварительной процедуре оценки вашей пси-матрицы, я задам вам несколько вопросов... Боб рассеянно слушал вопросы, что-то невпопад отвечал. Затем долго кивал, подписал чек и уже собрался прощаться, как взгляд его упал на доселе незамеченное фото на стене. Скромная стальная рамочка затерялась в груде цветастых дипломов и грамот. Необычайно прекрасное лицо женщины, с улыбкой смотрящей в небо, просто светилось чувством ожидания какой-то непонятной, но явно неизбежной радости. И порыв ветра, словно несущаяся с небес надежда, разметала строгое каре соломенно-жёлтых волос... Скромное объемное фото совершенно непонятным образом приковывало к себе взгляд. Боб остолбенело таращился несколько секунд, а потом, опомнившись, спросил: - Скажите пожалуйста, кто это? - Как кто? - дама-эксперт искренне удивилась, - Вы никогда не видели госпожу Ирэн Арно, доктора психо-математики и основательницу нашего брачного агентства? - Да, да, да... - протянул Боб, - Действительно, это она. Просто свет от окна неудачно падает... *** Выйдя из агентства, полицейский детектив Боб Гроун мигом стряхнул с себя образ неудачника, отчаявшегося найти не только свою, а хотя бы чью-то вторую половину. Завернув за угол, он привычно выпятил могучую грудную клетку, быстро расправил перекрученный ворот рубашки, сунул в карман бесполезные очки, шаги вновь обрели привычную упругость поступи хищника. С обычной наглой ухмылкой Боб оглядывал с головы до пят встречных женщин и не скупился на комплименты разной степени пристойности. От маски скромняги-романтика не осталось и следа. Он окунулся в мир привычных ощущений и мыслей. Автоматически набрасывая дальнейший план работы с брачным агентством, Боб поймал себя на том, что что-то в нём неуловимо изменилось. Эта мысль была столь непривычна и неожиданна, что детектив позволил себе потратить несколько минут на внутренний анализ. Сидя в уличном бистро с чашкой совсем недурственного кофе, Боб волевым усилием отстранился ото всех мыслей, насущных проблем и даже важнейших дел. Но привычной внутренней тишины в голове не было и следа. Её заменил образ только что виденных глаз, тонущих в синеве весеннего неба... *** Комиссар тяжело посмотрел на сияющую физиономию Боба и выдавил: - Завязывай с маскарадом! Твоя работа под прикрытием больше не нужна. - Не понял, шеф, - Боб озадаченно плюхнулся в кресло, - Это как так? С Арно сняли подозрения? Комиссар полиции пыхнул толстенной сигарой. - Напротив! Как оказалось, племянник нашего министра был далеко не единственным её клиентом, пустившим себе пулю в висок. Таких оказалась целая уйма! - Откуда такие сведения? - Ты думаешь, что кто-то остановится перед таким пустяком, как взлом её базы данных? Особенно в свете того, что задеты личные интересы шишек. - Но это невозможно предъявить в суде. - Боб, ну что ты как маленький? Теперь в этой игре мы пешки. И что будет с Арно, далеко не в первую очередь будет решать суд, - комиссар снисходительно посмотрел на детектива, - Может хватит уже бегать за каждой юбкой? Не мальчик поди. Силёнки побереги. А то, гляжу я, размяк ты. А теперь марш за ордером и выезжай на арест дамочки. *** - Мадам Арно, вы арестованы! - Боб выпалил привычную фразу, и поперхнулся. На него смотрели те самые глаза небесной синевы. Детектив замер и совершенно потерял ощущение пространства. И лишь спустя несколько секунд ощутил, что напарник тычет кулачищем в бок. Дальнейшая процедура задержания серой пеленой пронеслась перед глазами детектива. Ему казалось, что за него кто-то выполняет всю работу, кто-то говорит нужные фразы, задаёт вопросы, отдаёт распоряжения... А сам он где-то далеко лежит тяжело больной, и его лихорадит от нестерпимого жара. Вся эта отвратительная кутерьма кончилась в одно мгновение. Как только на тонких запястьях Ирэн лязгнули наручники, Боб потерял сознание. *** - Что у вас там стряслось?! - комиссар был само воплощение ярости, - Этот подлец опять нализался? Он совсем страх потерял? - Комиссар, успокойтесь! - голос Джека, многолетнего напарника Боба, был настолько переполнен елеем, что позавидовал бы любой проповедник, - Боб был трезв как стекло. Просто накануне отравился. Сами понимаете, холостяцкое питание до добра не доводит. - Ладно, - комиссар мигом остыл, - Арно допросили? - Да. Она тут же призналась в даче взяток учёным стариканам. Но только, как она заявила, для ускорения процедуры регистрации её изобретения. Что методика её работы губительна для клиентов, она яростно отрицает. - Кто бы сомневался! - фыркнул комиссар. - Она упирает на то, что ни один её клиент не был несчастлив в браке. Хотя, если судить по текстам предсмертных записок, то так и есть. - Не городи чушь! От счастья в браке люди не стреляются, не режут вены и не выпрыгивают из окон! - Конечно, но последнее слово всё равно остается за экспертами. - Вот именно! *** Комиссар жадно вчитывался в скупые строки экспертного заключения по делу Ирэн Арно. Два месяца напряжённой работы комиссии принесли полное удовлетворение стороне обвинения. Скоропалительная организация работ и явный подкуп нечистых на руку светил науки позволили вкрасться в рабочий процесс неучтённому фактору. Но сколь комиссар ни морщил лоб, в смысл самого фактора вникнуть не мог. - Джек, зайди ко мне. На недовольный зов начальства Джек явился через двадцать секунд. С ходу поняв в чем дело, деловито принялся втолковывать непонятливому боссу суть изложенного: - Работа Арно базируется на гипотезе, что близость определённых коэффициентов пси-матриц людей заставляет их испытывать тягу друг к другу. И чем эти цифры ближе, тем сильнее влечение. Это всё она верно рассчитала. Но в спешке был упущен важный момент - при переходе определённого порога близости коэффициентов человек начинает смотреть на своего избранника как на высшую благость, и в этой связи начинает видеть свои, порой надуманные, недостатки как под увеличительным стеклом. И получает гарантированное разбалансирование психики. Подавляющее число людей в такой ситуации рассматривают суицид как единственный выход из положения. - Мда... дела... - протянул комиссар и мгновенно переключился на насущные проблемы, - Слушай, а Боб у нас не загостился в отпуске? Если я из жалости к больному выписал ему все дни неиспользованных отпусков, то это не значит, что можно их все спускать на пьянки-гулянки. Вечерком заедь к нему, а то телефон он, видимо, тоже пропил. *** Боб был действительно в плохом состоянии. Джек это понял, даже не видя хозяина, а только распахнув входную дверь. Впрочем, сквозь прокуренный и пропитанный густыми винными парами воздух вообще невозможно было что-либо разглядеть. Но Джеку было не привыкать к таким интерьерам, и он смело шагнул внутрь. Боб возлежал на кровати и методично выпускал в потолок одно колечко дыма за другим. А вокруг дыбились курганы окурков и пустых бутылок. Закашлявшись, Джек прорычал ругательства и распахнул окна. Организованный сквозняк начал с трудом бороться с атмосферой жилища. Джек подцепил ногой более-менее чистую табуретку, придвинул к кровати, уселся и посмотрел на друга. И только тут обнаружил, что Боб совершенно трезв. Опешивший гость не сразу нашёлся что сказать, но потом опомнился и завёл привычное повествование о делах службы. Боб, погружённый в свои мысли, казалось, совершенно его не слушал. - Арно уже точно упекут навсегда в "Железный грот". Все доказательства собрали. И не видать ей больше неба ясного. - Знаю, - четкий голос Боба заставил друга вздрогнуть. - О! Значит, за новостями следишь. А я сегодня растолковывал боссу заключение экспертов. Представляешь, она всю эту мороку затеяла только для того, чтобы найти себе идеальную пару. Оказывается, она искала человека с абсолютно зеркальным повторением к