Мейс Винду попытался остановить эту погоню. Он полоснул рика лазерным мечом, но зверь лишь выбил меч из его рук, и Джедай продолжил бегство.
Джанго Фетт положил руку в перчатке сыну на голову и прорычал:
– Сиди здесь, Боба. Я сейчас вернусь.
Как позже окажется, это будут его последние слова, сказанные сыну.
Глава 14
Воспользовавшись наплечным двигателем своего мандалорского снаряжения, Джанго Фетт перелетел вниз на арену. Он приземлился прямо в гущу схватки. Убежавший рик, который не различал друзей и врагов, попытался затоптать его.
С трибун Боба видел, как отец отпрыгнул и покатился, пытаясь увернуться от рика. Боба прикусил себе язык, чтобы не вскрикнуть. Копыта у рика были остры, как ножи.
Но Бобе не следовало волноваться. Отец вывернулся, встал и уложил зверя несколькими выстрелами.
Затем Джанго Фетт и Джедай Мейс Винду сошлись лицом к лицу один на один среди бушующей вокруг них битвы.
Боба встал на цыпочки, пытаясь разглядеть битву и одновременно уворачиваясь от лазерных выстрелов, которые носились по воздуху, как разъярённые насекомые. Теперь уже хозяевами битвы были супер-дроиды, более мощные, чем просто боевые роботы.
Пыль стояла столбом. Арена была наполнена криками, сверканием лазерных мечей и разрядами лазерных выстрелов. Боба крикнул:
– Папа! - пытаясь разглядеть отца.
И тут он увидел.
Увидел.
Он увидел, как лазерный меч Джедая описал дугу, и отрезанный шлем отца полетел по воздуху. Он увидел, как тело отца упало на колени, будто в молитве.
С беззвучным ужасом Боба увидел, как обезглавленное тело Джанго Фетта безжизненно упало на окровавленный песок.
– Нет! - крикнул Боба. Не может быть!
Его сбил с ног удар от попавшего рядом лазерного выстрела. Боба упал, в ушах звенело. Он поднялся и увидел, что арена была буквально завалена телами и обломками роботов и дройдеков.
Аклай и рик были оба мертвы. Джедаев было мало, но они всё ещё сражались, а прекрасная женщина была прямо в гуще битвы, отстреливая роботов и геонозийцев.
Боба не видел ни отца, ни Джедая, с которым тот сражался. Может быть, ему всё это приснилось: мелькнувший лазерный меч, отлетевший шлем, павший на колени отец, подкошенный, как дерево.
"Это плохой сон", - подумал Боба. А ведь верно. Отец должен быть сейчас где-то на трибунах.
Боба знал, что он не любит сражаться рядом с роботами. Джанго Фетт презирал их за отсутствие воображения. Он любил повторять, что воображение - самое страшное оружие воина.
"Это плохой сон", - подумал Боба, проталкиваясь по лестнице вниз к арене.
Но даже при отсутствии воображения супер-дроиды были сильнее. Они были запрограммированы, чтобы побеждать и никогда не сдаваться. Неся многочисленные потери, они всё же превосходили Джедаев числом.
Роботы на трибунах продолжали стрелять, а роботы на арене - наступать, и вскоре в живых осталось около двадцати Джедаев.
Они собрались в кучу в центре арены спина к спине с обнажёнными лазерными мечами и бластерами. Ловушка!
Трибуны были полны, поэтому Бобе пришлось перелезать через ряды сидений, чтобы спуститься к арене. Геонозийцы радостно орали, а роботы готовились прикончить оставшихся Джедаев. Тут граф поднял руку.
– Мастер Винду!
Тишина.
Боба остановился. Что такое? Он увидел как Джедай, убивший отца, вышел из круга, весь покрытый пылью и потом.
– Вы храбро дрались, - сказал граф. - Это стоит признать.
Боба не хотел слушать его дальше. Он и так понимал, что все его слова будут ложью. Собственно, так и должно быть.
Он продолжал прыгать с одного ряда на другой, проталкиваясь сквозь толпу.
Он не думал, не хотел думать. Он просто хотел выйти на арену и найти отца, Джанго Фетта, который бы сказал ему: "Не волнуйся, Боба. Это был просто кошмарный сон. Очень кошмарный сон".
– Но теперь всё кончено, - продолжал граф. - Сдавайтесь, и мы пощадим вас.
– Мы не собираемся быть заложниками в твоей торговле, Дуку.
– Тогда мне очень жаль, - сказал граф. - Придётся вас уничтожить.
Граф кивнул, и роботы уже хотели начать расстреливать оставшихся Джедаев, как вдруг женщина поглядела наверх.
И все на арене и трибунах тоже посмотрели наверх.
Боба остановился и тоже посмотрел наверх.
С неба спускались боевые корабли.
Один, два, три корабля… всего шесть.
Они приземлились вокруг Джедаев. Двери кораблей открылись, и оттуда по рампам стали выбегать солдаты и стрелять в роботов. Боба сразу узнал этих солдат, хотя их появление стало для него неожиданным. Джедаи стали отступать к кораблям, отражая лазерные выстрелы своими мечами.
Битва продолжилась, но Боба уже ничего не замечал. Он опять стал перепрыгивать по сиденьям к арене. Боевые корабли улетали, когда последние Джедаи ещё забегали в них по рампам. Некоторые хватались руками за улетающие корабли.
Они убегали - не только прекрасная женщина, но и Джедаи, которых они с отцом так ненавидели: Оби-Ван, его ученик и тёмный Мейс Винду - все убегали!
Но Бобе это было уже неважно. Ему нужно было найти отца. Он добежал до последнего ряда, расталкивая ошалевшую толпу.
Он вскарабкался на стену и прыгнул на арену.
– Папа! Папа! Где ты?
Песок под ногами был весь пропитан кровью. Трупы пачками валялись по сторонам.
Какой-то разорванный надвое робот крутился, разбрасывая оружие, обломки и тела во все стороны.
Один обломок подкатился к ногам Бобы и остановился.
Боба посмотрел на него… и узнал боевой шлем Джанго Фетта.
Папа! Узкие прорези глазниц смотрели так же знакомо, как будто это было лицо отца.
Шлем был весь в крови и пуст, как своеобразная точка в последнем предложении книги.
Всё. Конец.
Боба упал на колени и подобрал отцовский шлем. Значит, тот кошмар, который он видел с трибун, ему не приснился.
Это была правда. До последнего момента.
Глава 15
Никто не заметит десятилетнего мальчика в пылу битвы.
Особенно если он ходит, как лунатик, переступает через трупы и лужи крови, не замечает лазерных выстрелов, пролетающих у самой головы или врезающихся прямо в землю у его ног.
Особенно если он не обращает внимания на крики живых и стоны умирающих, да и на собственные крики тоже.
Бобу никто не видел.
Он превратился в невидимку даже для себя. Он не знал, о чём думает, что чувствует или что делает. Он ничего не понимал, как будто спал и видел сон.
Обеими руками сжимая отцовский шлем, он шёл по арене, спотыкаясь об останки роботов и людей. Солдаты добивали оставшихся роботов, корабли удалялись со спасёнными Джедаями, геонозийцы в панике покидали арену.
Боба нёс воспоминание об отце сквозь воспоминание о старом мире.
Может быть, он думал, что сможет вернуть отца к жизни?
Может быть, он думал, что сможет вернуться сам к обычной жизни?
Боба ничего не думал. Он был глух и нем, весь в себе, у разбитого мира.
Всё раскололось на куски. Эти куски лежали повсюду: обломки роботов, тела людей - мёртвых и умирающих. Оставшиеся в живых и некоторые другие бешено палили из бластеров.
Боба прошёл мимо робота с отстреленной правой ногой. Робот кружился и палил из бластера по верхним рядам трибун, где метались паникующие геонозийцы.
Вокруг Бобы лазерные выстрелы вонзались в землю, подымая небольшие облачка из песка. Но Боба не обращал на них внимания. Он шёл и шёл.
Мимо пробежали солдаты, стреляя на ходу. Один из них схватил Бобу за руку и бросил его на землю.
– Ложись!
Бу-у-у-ум!
Там, где до этого стоял Боба, раздался оглушительный взрыв. Боба упал навзничь.
Бу-у-у-ум!
Ещё взрыв - и Боба почувствовал, как щёки укололо разлетевшимися песчинками. Он закрыл лицо руками, продолжая сжимать шлем. Когда он открыл глаза и поднял голову, он увидел…
Папа! На него смотрел отец, Джанго Фетт! Боба схватил его за руку и…
Тут он понял, что ошибся. Это был не отец, а солдат, спасший ему жизнь, или просто один из солдат. В доспехах они все были одинаковые. Солдат был похож на Бобу, только старше. Он был, как отец, только моложе.