Друзья сидели на рыжем песке, прижавшись лбами, положив руки на плечи друг другу, очень-очень долго - светило успело вкатиться высоко на небо, и даже спрятаться за грязно-желтыми облаками. Говорили мало. Когда утихли первые эмоции, выяснилось, что рассказать им особо и нечего. Они вспомнили друг друга, но и только. Кем они были раньше, как оказались тут - все это оставалось загадкой. Ясно лишь стало одно - мир перевернулся. Нет ни залгов, ни олрогов - люди воюют с людьми, друзья с друзьями, братья с братьями. Это было нелепо, чудовищно, но так было. Почему так случилось - не знали, не догадывались ни Семен, ни Сашка.
Старшина наконец оторвался от друга, взгляд его снова скользнул по бандане. В мозгу вновь пронеслась картинка: Сашкина голова без верхней половины...
- Сними-ка бандану, - сказал он пересохшими губами.
- Зачем?
- Сними.
Сашка сдернул зеленоватую тряпку с русого ежика волос. Вопросительно улыбаясь, глянул в глаза Семена.
- Что?
- Что-то вспомнилось... «Чехи»... - Семен чиркнул себя по лбу рукой.
- «Чехи»? - нахмурился Сашка. - Я иногда вас так называл... Ну, здесь... - Он неопределенно повел вокруг рукой.
- Я тоже, - кивнул Семен. - Вас... Слушай, кому это все-таки надо? Чтобы мы убивали друг друга?
- Им. - Друзья услышали это одновременно, хотя никто из них не раскрывал рта. Да и «услышали» - не совсем то слово. Во всяком случае, уши не имели к случившемуся никакого отношения. Слово возникло прямо в головах.
- А? Что? - Сашка с Семеном вскочили на ноги и заозирались вокруг. Кроме Бобика-Жучки никого рядом не было. Зато «псина» смотрела на них неотрывно.
- Надо. Им. - Отчетливо раздалось в головах снова. А «собака» вдруг отвернулась и уставилась куда-то вдаль.
Семен машинально посмотрел туда же. До самой линии горизонта - одна лишь пустыня. А далеко за ней торчала над самыми облаками макушка ажурной башни.
- Там... город... - прошептал Семен, не вполне понимая, кому он это говорит.
- Наш город... - эхом откликнулся Сашка.
- Город. Нет. - Отпечаталось в головах. - Башня. Да.
«Собака» снова повернулась к друзьям. В ее глазах по-прежнему сверкали изумруды.
- Это... ты?! - ахнул вдруг Сашка. - Жучка, это ты говоришь?!
- Я.
- Бобик, ты кто, елы-палы? - Семен чуть не сел на песок.
- Я. Здесь. Жить. Мы. Здесь. Жить. Они. Придти. Заставить. Вы. Убивать. Мы. Негде. Жить.
- Кто «мы»? Кто «они»? - воскликнули друзья разом.
- Мы. Здесь. Жить. Всегда. Они. Придти. Далеко. Чужие. Плохо. Вы. Чужие. Хорошо. Помогать. Мы. Вы. Помогать. Вы. Мы.
- Вы - местные, я так понял? - почесал ежик Сашка. - А мы тогда кто? Там же наш город!
- Наш... - встрял было Семен, но махнул рукой. Ничего он больше не понимал.
- Город. Нет. Вы. Чужой.
- Значит, ты говоришь: там никакого города нет, а мы здесь чужие? Тогда это что? - показал Сашка на верхушку башни.
- Они. Смотреть. Вы. Убивать.
- Что?! - разом вскрикнули друзья. - Кто-то любуется, как мы здесь друг дружку рубим?
- Правильно.
- Ни хрена не правильно! - рубанул рукой Сашка.
- Что нам делать-то, скажи! - присел перед крокодильей мордой Семен. - Как помогать мы - вы, вы - мы?
- Мы. Думать. Все. Вы. Думать. Один. Один. Один. Много. Один. Плохо. Мы. Вы. Думать. Вместе. Хорошо.
- Коллективный разум, что ли, у вас? - выплыло откуда-то у Семена. - Полезная штука! А мы не только думаем по одному, так еще и не помним ничего! Кто такие, откуда, почему?.. Может, если бы вспомнили, то и вам бы помогли. Да и себе заодно!..
- Мы. Помогать. Вспомнить. Вы. Надо. Хотеть. Все.
- Ёшкин кот, - вновь зашебуршил по русому ежику Сашка. - Мы-то хотим! Мы вот, с Сенькой. А остальные не только не хотят, но и не знают, что надо хотеть! Мы сами до утра не знали.
- Ты. Ты. Сказать. Все.
- Ага! Скажешь всем!.. Расстрел на месте по законам военного времени! За измену Родине. - Сашка сплюнул.
- Аналогично, - кивнул Семен. Подумал немного и спросил у Бобика: - Слушай, ты говоришь, что вас много. А где остальные?
- Прятаться. Далеко.
- Хорошо, если нас станет много... ну, готовых к объединению, так сказать, с вами разумами, как мы вас соберем?
- Я. Вы. Вместе. Бобик. Жучка. Собака. Смотреть. Знать.
- Ага, понятно! Ты, значит, пока с нами. - Сашка снова завязал бандану. «Ему сейчас только «акаэма» не хватает!» - плеснулась мысль в голове у Семена. И сразу погасла. Старшина поморщился:
- Саня, как-то своим все равно рассказать надо.
- Не поможет рассказ. Вспомни хоть себя вчерашнего!
Сашка был абсолютно прав. Еще вчера Семен убил бы любого, рассказавшего подобную ересь: залги - друзья, они такие же, как мы! Вспомнил, как за более невинный вопрос чуть не избили сержанта Стаса... А сам-то он что тогда орал? Семен даже покраснел от чувства жгучего стыда. И чуть не заплакал от досады... Ведь спасения ждать неоткуда! Так и будем убивать друг друга, если сами же себя не спасем. И бобиков-жучек, вон, тоже надо спасать. А с настоящими гадами - узнать бы еще, кто они такие - разобраться, как следует!.. Наблюдатели хреновы. Устроили шахматы живыми людьми. Ничего, не на тех напали! Они же, вот, с Сашкой разобрались, кто здесь друг, а кто враг. И другие смогут!..