«И-и-и-и-и-и-и-и!..» — пищит.
— «Пора поесть!» — понял Кирилл Сергеевич и открыл перед ним дверь.
Бобруська перевалил через порог и зашагал в дом.
Кошка, замерев, смотрела ему вслед. И хоть была обижена, осторожно поднялась по ступенькам на крыльцо. Обнюхала место, где сидел бобрёнок. Сунулась было и в дверь, да не пустили.
Так и ушла озадаченная.
КАК БОБРУСЬКА ПОПАЛ В ЗАПОВЕДНИК
Как Бобруська попал к Кириллу Сергеевичу, это целая история. Её надо рассказать по порядку.
Однажды весной поселились на речке, недалеко от заповедника, два зверя: чёрный бобр, по прозвищу Чуткий Нос, и бобриха Умелые Лапки, в нарядной светлой шубке.
Речка им понравилась. Как раз такую они искали. Тихая, вокруг ивы да осины. И один берег высокий. А это для бобров очень важно.
В этом высоком берегу и стали бобры рыть нору. Нырнули, выбрали место, где будет главный вход, где запасные, и стали рыть. Зубами да лапами.
Входы надо обязательно спрятать в речке. Для безопасности. А саму нору звери устроили повыше, в сухом месте. В ней тепло, уютно. А для свежего воздуха есть отдушина, но её не заметишь среди корней.
Стали бобры в своей норе жить-поживать. Днём спят, ночью плавают и едят сочную траву. Её тут весной да летом сколько хочешь.
И вдруг в середине лета Чуткий Нос заметил: побежала в речке вода быстрее. Заволновалась и бобриха. Да, речка набирает скорость.
Мелеет!
Беда!
Ведь если речка сильно обмелеет, входы в нору окажутся над водой, у всех на виду. Любой враг в неё заберётся…
Повели звери чуткими носами: где самое быстрое течение? Где речка всего мельче?
Вот это место им и нужно.
Нырнули бобры на самое дно. Течение тут быстрое, так и сносит. Но звери крепко прижались ко дну и принялись носами да лапами нагребать поперёк речки возвышение из земли да ила. Нагребли. А потом стали втыкать в него сучья и палки.
Растёт преграда воде. Ночь за ночью трудятся бобры. Без устали. Без отдыха. И всё время носами проверяют: как течение?
Раз только прервали звери работу: услышали на берегу какой-то шорох, учуяли непонятный запах. Затаились.
Где же им было знать, что это люди издали наблюдают за их работой, чтобы в случае нужды прийти на помощь.
Но никакой беды не случилось, и звери снова принялись за строительство.
Плотину они возвели подковой. И не прямо вверх, а с наклоном. Снаружи она более отвесна, и палки там сложены самые крупные. Всё для того, чтобы плотине легче удерживать напор воды.
Плотина не очень красивая. Во все стороны торчат из неё сучья да палки. Но зато добротная. А для бобров это главное.
Вылезли из норы Чуткий Нос и Умелые Лапки. Повели носами… Речка не мелеет.
Можно снова жить спокойно.
Незаметно подошла осень. Она раскрасила лес в нарядные цвета. Дунет ветерок, и на землю падает разноцветный дождь. Кружатся, летят листья. Золотистые… Красные… Жёлтые…
А упадут на землю, начинают тускнеть.
По осени не стало больше вкусной травы. Но бобры нашли новое лакомство.
Ночью, как стемнеет, Чуткий Нос и Умелые Лапки тихонько выходят на берег — и скорее к иве или осинке. Сядут возле, обопрутся на хвосты и принимаются грызть. Зубы у них мощные, как долота. А звери они трудолюбивые. Как возьмутся за дело, не бросят его, пока не кончат.
Хруп!.. Хруп!..
К утру дерево так подгрызут со всех сторон, что оно валится наземь. Потом отгрызают от дерева ветку за веткой и обгладывают. Добела.
Для бобров осенью нет ничего вкуснее и питательнее осиновой или ивовой коры.
Звери с аппетитом едят её и заготавливают впрок. Нырнут с веткой в глубь речки, воткнут её в дно или под корягу. Устраивают подводный склад. Хватит еды на всю зиму.
Весной у бобров родилось трое детёнышей. Один в одного — коричневые. Бобриха не могла на них нарадоваться, ласково урчала над ними.
Двое бобрят спокойные, а третий — шустрый. Бывает же так: родные братья, а характеры совсем разные.
Шустрому не терпелось поскорее вылезти из норы. Но родители, уходя из дома, прикрывали вход палкой или пучком стружек.
Нельзя маленьким бобряткам выходить из норы. Родятся они, правда, вполне самостоятельными. В шёрстке, зрячими и даже с зубами. Но есть у них один недостаток: очень уж они лёгкие. Комочки пуха. Для тех, кто живёт в воде, это никуда не годится.
Однажды бобриха Умелые Лапки неплотно прикрыла за собой вход. Бобрёнок и вылез из норы. И тут же попал в воду. Ведь выходы из норы ведут прямо в речку.