— … не понимаю о чем вы, — усмехнулся он. — Мой отряд не покидал стен Форта уже неделю.
— Ковач сообщил нам другое, — сказал Шона, на что лысый рассмеялся.
— Плохой блеф, — сказал он. — Этот человек однажды на спор оттяпал себе палец. Он не блещет умом, но имеет безграничную преданность после того, как отряд вытащил его из деревни мутантов.
Шона подал знак Тиму, а тот достал телефон и запустил видео с допроса.
— Сохраните нам время, — попросил Шона.
Ирония ушла из спокойных глаз.
— Я не знаю нанимателя, — сказал он. — Контракт организовал Донни Гофер, он честный посредник.
— И вы не подстраховались? Васкез, вы немолодой человек и подозреваю далеко не столь терпеливый как этот придурок. — Шона кивнул на телефон Тима, — А он сломался буквально за полчаса.
— Мы установили слежку за представителем заказчика. Ни он, ни мальчишка еще не покидали Форт.
Но ведь это значит, что и кукловод здесь!
Глава 25
— Вито, просыпайся, у нас проблемы!
Комендант форта Котор тут же открыл глаза и перевел тело в сидячую позицию, отбросив одеяло. Управление фортом наемников было работой нервной, ненормированной и требовало от начальника очень быстрой соображали. Да и не стал бы Кауко будить его просто так.
— Что случилось? — спросил Вито брата. Тот был так же высок, светловолос, обладал хищным вертикальным зрачком и такими же повадками, доставшимися всему роду Райконненов от основателя, но гораздо менее накачан.
— Час назад меня вытащил с постели довольно необычный посетитель.
— Кто?
— Канат Хо Болат.
Вито нахмурил широкий лоб — Андорум?
— Они.
— В чем проблема? Мы же давно с ними сотрудничаем.
— Они нашли кукловода. Здесь, в форте.
— У нас нейтральная зона. Пускай идут лесом.
— Вито, к нам на всех парах несется четырнадцать воздушных кораблей со всей Европы, Средней Азии и Ближнего Востока.
— Они что, рехнулись? Войны хотят?
— Не хотят. Предлагают миллиард серебром, только бы мы не лезли.
— Это недопустимая потеря авторитета.
— Есть вариант.
— Говори.
— Это же кукловод. Обвиним его в том, что подчинял наемников в городе.
— А он..?
— Да какая разница.
— И то верно. Но в таком случае, захват должен возглавить я. Хотя бы формально.
— Господи, ты прям как отец! А его это к добру не довело. Окружим территорию, а внутрь пускай лезут сами.
— Тогда подготовь самый жесткий контракт на год. Пускай подписывают. Это сгладит все репутационные потери.
— Они не пойдут на такое.
— Если не подпишут, я сам позвоню кукловоду. Не стоило начинать переговоры с ультиматума.
Ясмин не стала менять поврежденную грудную мышцу в моем скауте. Вместо этого ее переместили в колбу с питательным раствором для регенерации. Полное восстановление за восемь часов, а вот пластину брони сняли с запасных скаутов. Теперь у моего серого одна грудь перекрасилась в зеленый цвет.
— А со спецзаказом ты закончила? — спросил я нашего биомеханика. После допроса наемника она сумела взять себя в руки, а я осмелился заглянуть ей в глаза. Тревога за сына никуда не делась, поэтому я и пригрузил ее лишней работенкой. Пускай отвлечется.
— Глаза будут через несколько часов, ну а вместо пресса я тебе три бицепса и пару трицепсов от тяжей поставила. Получилось намного мощнее, но о балансе речи не идет. Да и живот пришлось запаять почти что наглухо.
— Скоро проверим, что из этого получилось.
После того, как мы узнали об Айке от главы Коршунов, Капитан решил увести Бочку от форта. Пара сотен километров — только для того, чтобы глаза не мозолить. Мы прибыли вечером, захват базы наемников провели еще до утра, так что знакомых очертаний в воздухе не видел никто, а записи о нашем пребывании были стерты со всех регистров местного порта мановением волшебной банковской карточки. Канат развязал мошну, так что шанс договорится с местными был хороший. А еще к нам летела подмога. Не две группы бойцов, а больше десятка кораблей как минимум на треть забитых десантом.
— До сих пор не верится, что ты можешь управлять этой штуковиной на расстоянии.
— Штуковина? — улыбнулся я, — и это говорит дипломированный специалист?
Ясмин тоже улыбнулась. Слегка, но хоть что-то. Пришлось рассказать ей, чтобы правильно оценила фронт работ.
— На обычный скаут это теперь мало походит, — парировала она. — Когда будешь активировать?
— Жду приказа капитана. Как только наблюдатели заметят подозрительную активность, так и ударю. — Да, мои эксперименты со скаутом шли довеском. Активация нужна была только для того, чтобы вывести кукловода из игры в нужное время: перед штурмом или во время побега.