— Позволь дать тебе совет, — прошипел Хосс.
— Лишним не будет. Говори.
— Держи, — Хосс протянул мне небольшую копию кинжала с круглой ручкой, — и закрой глаза.
— Зачем?
— Отбери пару клинков, которые лучше всего лежат в руке, потом испробуй их на манекене. Только сильно не напрягайся, наоборот расслабься. Слова о том, что оружие — продолжение руки, не пустые.
— Понял.
Я отрешился от внешних раздражителей и начал вертеть толстоватую рукоять, меняя хваты. Примерялся я чуть больше минуты и уже решил, что рукоять слишком толстая, как ощутил чужие пальцы на своей ладони. Хосс, у Вольфа хваталки побольше. Что-то будет.
Ящер переложил нож в мою левую, а правую приложил к навершию торца и провернул. После этого нож был переложен обратно, а двумя пальцами левой меня заставили взяться за острие и запихнуть лезвие в рукоять. Что?! Теперь и Хосс в курсе? На этой посудине еще остались те, кто не в курсе моей ситуации? Я мягко отстранил руки зеленого. Лезвие все равно острое, так что надо бы с ним аккуратней. Поэкспериментировав немного, я понял, что клинок прячется не полностью, примерно полсантиметра остается. Думаю этого достаточно, чтобы пробить пакет фальшивой крови. А как он фиксируется обратно? Ага, понял. Так, наверное, хватит. Кукловода я не ощущаю, но представление пора продолжать.
Таким образом я перелапал все оставшееся оружие. Клинок прятался только у этого образца, но для виду я отобрал еще два и опробовал их в зале на манекене из баллистического геля. Пробивные качества «спецножа» оказались не хуже, чем у двух других, но рукоять все же толстовата, а лезвие наоборот — узковато. Я немного попырял манекен в брюхо, но потом за дело взялся Вольф.
— Такие удары болезненны, и в ряде случаев смертельны, но! Чтобы наверняка убить человека, нужно бить в глаза, висок, шею, почки. Ты у нас силушкой не обделен, и все же помни, что по кости нож может банально соскользнуть. В голову бить только наверняка. Шею — главное достать, а к почкам подбираться сзади. Но если бить в область от солнечного сплетения до правого подреберья, — Вольф провел изогнутую на манекене, — то удар наверняка будет смертельным. Там или печень, или брюшная аорта с блуждающим нервом. Смерть от мгновенной, до пяти минут. В любом случае противник уже не сможет тебе навредить. В критической ситуации пользуйся именно этим ударом. Понял?
— Понял. — Именно этим ударом мне советуют завалить Каната.
— Давай проверим.
— Бить снизу вверх?
— Да.
Я ударил желатинового человека, вогнав нож глубоко под правое ребро, и тут же выдернул его.
— Не так, — сказал Вольф. — Удар смертелен, но агония обеспечена. Проворачивай клинок на выходе.
На этот раз я ударил практически в солнечное, вырвав нож с поворотом, что оставило в геле глубокую рваную рану.
— Мгновенная, — констатировал мой инструктор. — Смысл ты понял. Дальше тренируйся один.
Надолго тренировочного материала не хватило. Уже через десять минут манекен обзавелся канавкой выдолбленной от сплетения и под правое ребро, теперь мои удары могли достать гипотетического позвоночника. Пришлось заканчивать, а сам манекен и разбросанные по полу ошметки, я отнес в лабораторию Ясмин на переплавку.
Следующим пунктом плана шла установка жучков. Благоприятного повода попасть в каюту Каната я так и не смог найти, а ждать четверга, когда он проводил покер, не хотелось, поэтому в очередном письме я попросил Вольфа повлиять на старика. Кстати письма я теперь писал с большой опаской, поскольку следящая аппаратура хранилась у меня в шкафу замотанной в несколько слоев полотенец. Но выхода не было, прятать ее в каком другом месте еще подозрительней.
Вольф ответил ближе к вечеру, следующего дня.
— Помнишь серию Звездных врат о покерной игре?
— Нет.
— Забавная была. По-моему Канат похож на генерала базы. Тебе так не кажется?
— Он же седой, а генерал лысый был.
— Я не о том. У него манера раздачи такая же. Впрочем, в четверг сравним.
— Может раньше?
— С чего бы? Игры по четвергам.
Причина отказа была не ясна, но немного позже дошло, что старик мог банально не успеть подготовить стоящую дезинформацию. Это мне просто, сказал — сделайте фабулу, а ему надо напрячься, чтобы все вышло правдоподобно. Ладно, раз уж не выйдет с игрой, надо посмотреть, что там с броней.