— Нет уже твоих улик. Грабанули тот банк, — огорошил меня новостью Канат.
— Не важно, я знаю личность кукловода.
— Айк О’Лири, — выпалил Канат, допивая алкоголь, — тоже мне новость.
— Справедливости ради, — вступился Вольф, — без его крови, мы бы это не узнали. А добыл ее Ник.
Хм… А как Затонов узнал его личность? Эта мысль немного остудила мой пыл, и я сказал уже более спокойным голосом.
— Выкладывайте, — не люблю злиться, не люблю терять контроль, но этот старик выводит меня из себя.
— Что?! Что ты хочешь услышать? — повысил голос Канат.
— Правду, а не ту лапшу, что вы пытаетесь развесить на мои уши.
— Хватит! — Прекратил спор Шона, до того, как мы перешли на ругань. — Что ты знаешь об оракулах?
— Предсказатели из Древней Греции…
— Люди с пси-мутацией, — поправил меня капитан.
Хосс с Вольфом подозрительно переглянулись. В комнате повисла тишина, а у меня в голове мгновенно заварилась каша, из которой я смог вытащить только слова Исани о том, что ее родственник знает — со мной все будет в порядке.
— Продолжайте.
— Один из них сказал, что, взяв тебя на борт, мы обезопасим себя от нависшей угрозы. Мы не знали, какому риску тебя подвергаем. Да ты сам посуди, тебя поваром взяли. Что может случится с поваром?
— Да уж…
— Вышло, что вышло, — продолжил Шона. — Мы не снимаем с себя ответственности. Веришь или нет, но я сделаю все, чтобы достать тебе антидот. Даю слово.
Конструктивного разговора не получилось. Я не мог собраться, поэтому попросил перерыв на обдумывание новых сведений. Да было еще одно дело, что я все время откладывал в долгий ящик. Забравшись на койку в своей каюте, я отпустил тепло с затылка. Отклик мерзким холодом пришел через пару минут.
— Поговорим?
А ведь я уже слышал точно такой же вопрос, заданный тем же тоном. Ничего хорошего тогда не вышло. Кукловод вновь был собран, ехиден и как не странно, слегка ироничен.
— Ау, не молчи.
— Чего ты хочешь? — вздохнул я.
— Того что и раньше.
— Прекрасно, я тоже.
— Тогда исполни свою часть договора.
— Чтобы ты мог меня кинуть, как сделал это с Затоновым?
— Затонов изначально не планировал договариваться. Не поверишь, он банально развел меня. И как мне кажется, получил все, на что рассчитывал. Те отряды, которые он обещал не трогать, были уничтожены еще до завершения перестрелки в Хараре, кукол он тоже получил, тебя обследовал.
— Лжец жалуется, что его обманули? Меня то он отпустил. Я снова на Бочке.
— Да прям святой! Хочешь сказать он ничего не попросил взамен?
— Ну же! Молчишь… а значит я прав! Вот еще какая штука, угадай, где создали первого кукловода.
— В Андоруме.
— Правильно. Только не в том полисе, что есть сейчас, а в старом, еще до восстания. Один ученый пытался создать искусственный интеллект, но эксперименты дали немного неожиданный результат.
— Погоди…
— Догадался? Да, твой добродетель, является не только создателем искусственного интеллекта андроидов, но и одного из их самых мощных оружий.
Глава 19
Всю ночь я торговал краской, при чем делал это с корабельной кухни по большому затертому мобильному из старой работы. Дело шло бойко, контракты сулили огромные бонусы, а все благодаря новой краске из Фотадрево. Я заключал контракты с крупными строительными компаниями полисов, незнакомыми девушками и просто залетными инопланетянами. Временами покупатели заявлялись прямо на кухню: Мари взяла баночку белой для волос, Хосс заказал две литры зеленой эмали для лица, а Канат ведро красной акриловой, хотя я и уговаривал взять силикатную. Мне снился привычный и довольно таки ненавязчивый бред, прервавшийся утром с третьей-четвертой трелью будильника. До этого я упорно пытался принять звонок от особо крупного заказчика. Голова после пробуждения была на удивление свежей, а настроение бодрым.
О том, что на кухне меня ждут, сообщил ароматный запах кофе. Но ранняя пташка была не одна, вместе с Хоссом меня ждал и Шона. Я так подозреваю, что зеленый собирался перехватить меня пораньше, а капитан учел такую возможность. На этот раз ящеру придется подождать. Я же, наблюдая такое наставническое рвение, решил ограничиться супчиком.
— Слушайте, все время хотел спросить, почему мы тренируемся после завтрака? Это же вредно. Почему не подождать пару часиков?
— Так сложилось, — сказал капитан. — Утро — наиболее продуктивный период времени. Усвояемость информации выше, поэтому мы делим его с другими, до вечера работаем над личными заданиями, а сам вечер отдыхаем. По-моему, не самый плохой вариант. После легкого углеводного завтрака тренировка пойдет только на пользу.