Я провел по хребту пальцем и сразу же наткнулся на незаметный бугорок с гладкой глянцевой поверхностью. По ощущениям напоминало колонию на моей башке. Не теряя времени даром, я еще раз оглянулся и вытащил нож. Не спрашивая разрешения, скребнул лезвием по колонии, содрав крохотную стружку.
— Сука! — Ирландец дернулся от боли и мгновенно обернулся. — Даже и не думай использовать это до того, как отдашь мне флешку.
— Держи, — толку мне от нее. Бросив флешку я поспешил достать инъектор и нажать на сердечко. Мазнул лезвием по выскочившей сетке, едва не перерезав ее и вжал кнопку обратно. Надеюсь механизм не повредил.
— Доволен?
— Да. — Сознался я. Каких-то минут десять, и я стану свободным человеком. Надо бы засечь время, а то в такие моменты оно ощущается по-особому.
— Тогда у меня к тебе последнее предложение, но сначала я расскажу тебе одну историю., - как всегда ехидно произнес кукловод. Он вновь нацепил очки и затянул петлю галстука.
— А если я не хочу?
— Очень увлекательную историю. Тебе понравится.
— Не понравится.
— Может и так, — согласился Айк. — Но зная твое любопытство, могу спорить дня через три ты сам будешь умолять все рассказать. Мгновенно ты от меня не избавишься, связь продержится еще с месяц, — отмел он мои сомнения.
— Переживу, — буркнул я с чистого упрямства, но прежде чем ирландец передумал, добавил. — Ой, да рассказывай уже! Все равно ведь найдешь способ передать мне эту информацию.
— Два года назад я подготовил идеальную ловушку. Подкинул твоим друзьям чертовски выгодный контракт, подсадил на борт своего человека, так что маршрут корабля мне был известен. Четырнадцать дронов, восемь воздушных скаутов, три бронированных флаера, и две установки залпового огня. Выставил все это в нейтральной зоне меж Чимбаем и Нуратой и стал ждать…
Кукловод разозлился от нахлынувших воспоминаний и начал нервно вышагивать от сатира до Диониса.
— Они повернули на самой границе. Вот просто взяли и развернулись. Я посчитал что меня раскрыли и приказал атаковать, но наемники отказались. Пришлось бросить в атаку только дронов. Славно они тогда потрепали корабль, — Айк даже нервно улыбнулся. — Я почти уничтожил его, подбил скаут Мари, Капитану вашему опять кисть оторвало.
— Правую? — вспомнил я что она у него намного бледнее, хотя лупит как родная.
— Ага. Я бы их дожал, но тут подоспели ВВС Чимбая и мне пришлось спешно уносить ноги. — Айк мученически запрокинул голову и уставился на небо сквозь виноградную листву. — Мой самый большой провал, но не единственный. Покушения, засады, они все время их обходили благодаря ребенку! Мне нужен этот ребенок.
— Ну так возьми его.
— Не смогу. В моих силах только убить. Теперь, когда я знаю, кто мой враг — это будет не сложно, пророков уже убивали, стоит только понять ограничения их дара. Но ты еще можешь спасти ребенка. Ты убил старика, не насторожив пацана. Каким-то образом ты попадаешь в эти ограничения.
— Хочешь сделать куклу с ребенка? Похоже я недооценил твою ублюдочность.
— Нет. — Айк широко улыбнулся. — Боюсь сжечь его дар. А вот переписать его память — это можно. У ребенка будет вполне себе счастливое детство и любящие родители.
— Только металлические с синтетическими мозгами.
— Что? Я не собираюсь отдавать его андроидам. Таким богатством не делятся.
Я не могу его отпустить. Никак не могу. Моя жизнь в этом новом и без того диком мире была не сахар. Во что же он превратит жизнь пацана? Ублюдок действительно может многое и шанс, что он достанет пацана, не просто существует, он огромен. Это сломит Ясмин, а за ней и наивно влюбленного немца. Сломит? Да они все станут легкой добычей. Все, кто поддержал, не отвернулся от практически незнакомого человека. Даже эта ускоглазая старая гадина Канат не заслуживает такого. Не могу. А он стоит и улыбается…
Вольф был прав, настал момент достать ствол и вынести противнику мозг. Я снова размял лицо ладонями и не отводя взгляда от бесстыжего блеска солнцезащитных очков начал опускать руки, в нужный момент правая юркнула подмышку и вытащила пистолет. Ствол уставился в лоб наглой рожи, с которой только начала сходить улыбка, да так и не успела. Грохнул выстрел. Тяжелая пуля проделала аккуратную дырку под козырьком бейсболки, а на выходе вырвала добрый кусок черепа обдав веселого Диониса ошметками мозгов и крови. Кукловод повалился в чашу фонтана и как насмешка в этот же момент на него потекла красная вода, напоминающая теперь не рубиновое вино, а яркую артериальную кровь.