— Превратись в кого-нибудь, только быстро! — Студентка подпрыгнула ко мне. — Нельзя, чтобы эта дура видела тебя в этой форме!
— В кого? — удивился я.
— Откуда мне знать? — прошипела девушка, толкая меня в угол, где стояли ящики и бочки. — И спрячься!
— Так прятаться или превращаться?
— И то, и другое, — не думая, выдала Эрин.
Когда я в своем натуральном виде, она выше меня почти на две головы, и, разумеется, куда сильнее. И если даже раньше я не мог ей особенно сопротивляться, то сейчас и подавно.
Между тем, Софи приближалась. Каким-то образом узнав, что на чердаке находится Эрин, она принялась звать ее по имени. Вскоре я услышал, как свеженький персонаж поднимается по лестнице.
— Быстрее! — из последних сил прошипела Эрин и толкнула меня вперед так, что я влетел в пространство между бочками и ящиками и шлепнулся на пол. А заодно, кстати, приложился головой о стену.
Тут уже было не до превращений. Понимая, что в быстроте мое спасение, я забился в тень подтянул руки и ноги и превратился в настороженный комочек.
В щель мне было видно, что происходит. Эрин никто бы не отказал в ловкости и сообразительности, что она и доказала, подхватив с пола бесчувственного Ги-Ги и затащив его на кровать. Там она уселась так, словно они вдвоем преспокойно обсуждают какие-то дела. Внимательный взгляд, впрочем, сразу определил бы, что со студентом не все в порядке.
Появилась Софи. Как раз в тот момент, когда Эрин пристроила Гийома более-менее прилично.
— Привет! — Голова новой студентки торчала из люка и удивленно озиралась.
Она была совсем не похожа на Эрин. Волосы короткие, глаза гораздо глупее, рот — бантиком. Щеки толстые, шея тонкая.
— А, привет! — отозвалась Эрин, обнимая Ги-Ги и прижимая его бесчувственное тело к себе.
— А… чего это вы тут делаете?..
— Мы? Ничего не делаем… Книжку вслух читаем! — Студентка улыбнулась. Голова Гийома склонилась на другой бок, и она вернула ее обратно, продолжая улыбаться.
Софи вылезла из люка на чердак и осмотрелась.
— А это чего?
— Где?
— Чистота… Уборку сделали?
— Ну… типа того…
— Зачем?
— Ну, чтобы тут можно было тусоваться время от времени. Сколько места пропадает, смотри. А так прикольно… Кхе…
Софи огляделась, а потом уставилась на Эрин прищуренными глазами.
— А где книжка?
— Какая? — Моя спасительница посмотрела на нее честными глазами.
— Ну, которую вы читали?
— В самом деле… где она?.. — Покраснев, Эрин хлопнула Ги-Ги по коленке. Вероятно, в надежде, что он перестанет изображать бездыханный труп. Не помогло. — Нету книжки, понимаешь, Софи? Не-ету! А когда будет, обязательно почитаем! Да, Ги-Ги?
Голова студента откинулась назад. Эрин вернула ее обратно, волосы бедняги разметались, закрыв лицо.
— Ты не находишь, что все это как-то странно? — спросила Софи, отступив на шаг к люку.
— А, ерунда! Полный порядок. Жизнь-то она полосатая… Черная полоса, белая полоса, потом опять черная…
Софи смерила соседку по комнате взглядом, полным сомнений.
— Ну ладно тогда… Слушай, я чего хотела-то. У тебя есть лекции по элементаловедению? Я свои дома оставила. Все вроде сложила, а самое нужное забыла. У меня экзамен послезавтра.
— Элементаловедение есть, только я дала его Лексии.
— А где она? Здесь?
— Сегодня не видела. Я недавно вернулась. — Эрин весело покивала и даже пару раз подпрыгнула на кровати.
— Все ясно… — Софи отступала к люку, не оборачиваясь. Я начал думать, что сейчас она провалится, но ошибся. Студентка проворно полезла назад, а на прощание еще раз бросила на чердак и странную парочку изучающий взгляд.
Потом Софи исчезла.
— У-уф! — Эрин закатила глаза и откинулась на спину.
Никем не удерживаемый, Ги-Ги сложился пополам и упал на пол головой вниз. На глухой удар черепом об доски Эрин не обратила ни малейшего внимания.
— С ума сойти! Эй, Хипп, вылезай… Только превратись во что-нибудь приличное, а то я не могу смотреть на твою эту… башку…
Я вылез.
— Э нет, только не в Софи! — замахала руками Эрин. — Хватит с меня и оригинала!
— Тогда в кого?
— Мне без разницы.
Я подумал, не стать ли мне каким-нибудь другим гражданином Союза Миров, но отмел эту мысль. Пусть к плонийскому облику сначала привыкнут, а уж там можно будет побаловать аборигенов и чем-нибудь поэкзотичнее.
Обернулся я в прежнего эльфа с длинными волосами.
— Вот это да! — сказала студентка, приближаясь ко мне все еще с некоторой опаской. — Значит, без магии?