- А ты знаешь, что такое бом-кливер?
- Нет, - простодушно призналась Ира.
- Ах нет?! - торжествующе воскликнул Котька. - А раз нет - то сиди да помалкивай!
Ирине не понятна была Котькина злость, и она обиженно пожала худенькими плечами. Витька самодовольно усмехнулся, а Боцман подумал про себя, что девчонки вообще-то не пригодны к работе в море, но, наверное, есть исключения из правила.
Глава тринадцатая
«МОРСКОЙ ВОЛК» БЫЛ ПРАВ
Витька ввязался в это путешествие на Лисью протоку только из-за клада. Если бы не это, он бы лучше играл сейчас в футбол. Сами поиски клада он себе четко не представлял. Почему-то казалось, что раз у них есть таинственная записка, значит беспокоиться нечего, надо только прийти на протоку и взять готовенький клад.
Но получилось несколько иначе. Вернее, совсем даже не так. Протока - это, оказывается, мелкая и длинная речушка. По берегам ее, словно меховая оторочка на пальто, тянется густой и ровный, будто подстриженный заботливым садовником, кустарник. Изредка он отступает от воды, обнажая песчаный берег с сизыми мать-мачехиными листьями.
Где клад? В записке сказано, что искать его надо в полую воду. Значит, он должен быть где-то недалеко от воды. Но мыслимое ли это дело - раскопать за один день все берега?.. Пожалуй, и за неделю этого не сделаешь. Даже, наверно, и месяца не хватит, потому что берегам не видно конца.
Это ясно, как дважды два… Ясно не только Витьке, но и Леньке и Котьке. Всем троим понятно, что клад вряд ли удастся найти. Сама затея, до сих пор выглядевшая такой заманчивой и радостной, сейчас казалась какой-то глупой. Каждому вспомнился ехидный дед Иван с хриплым смехом. Действительно, надо быть «чокнутыми огурцами», чтобы надеяться найти клад на этих берегах, сто раз затоплявшихся, покрытых цепкими корнями трав, кустарников и вековых деревьев.
«Морской волк» Билли Боне, собирался на остров сокровищ за кладом Флинта, имел четкий план, тем не менее не спешил ехать за богатством. И он был прав, потому что поиски клада - это дело очень сложное. Да что Билли Боне!.. Даже наивные Том Сойер и Гек Финн, выходя на поиски клада, были лучше подготовлены к этому, чем Ленька, Витька и Котька. Том Сойер, по крайней мере, был уверен, что клад надо искать в том месте, куда падет тень самой длинной ветки сухого дерева в полночь, и таким образом выходили на поиски не вслепую, а зная, с какого конца надо начинать дело.
А ведь Ленька не имел ни малейшего представления о том, что это за Лисья протока, а рассчитывал найти клад… Стыдно вспомнить! Уж точно, что «огурцы».
Сознавая, что клада не найти, все трое однако продолжали растерянно осматривать берега: а вдруг торчит из песка угол окованного железом сундука!
- Почему вы так смотрите, как будто потеряли что-ни* будь? - спросила Ира.
- Табань левым! - вместо ответа приказал ей Ленька.
- Как «табань»?
- В обратную сторону, значит, греби… Стой, суши весла!
Лодка круто развернулась и остановилась у берега.
- Привал! - распорядился Боцман. Он уже продумал план дальнейших действий и решил обсудить его с Витькой и Котькой, но так, чтобы не слышала Ирина.
- Кто-нибудь сходите на море, посмотрите, видно отсюда домик Николая Ильича или нет, - отдал приказание Ленька, зная наверняка, что идти придется Ире.
Так и есть. Витька сделал вид, что не расслышал, а Котька умоляюще посмотрел на Ирину. Она поняла его молчаливую просьбу и нырнула в кусты.
- Свистать всех наверх! - Ленька сказал это наигранно бодро и жизнерадостно, хотя было ему совсем-совсем не весело.
- Вот что, братва…. Клад есть клад. Он называется так потому, что всегда надежно спрятан. Конечно, то, что клады имеют заклятья, что надо сначала найти волшебные цветы - ключ-зелье, плакун-траву и всякое другое - это, конечно, чепуха, бабушкины сказки. И про трубку дед Иван тоже набрехал. Но все равно не легко найти клад, надо полазить, пошарить немало. Наш поход - это разведка боем. Мы должны сейчас составить подробную карту Лисьей протоки и определить наиболее вероятные участки местонахождения клада. Каждый мыс и закосок в протоке мы должны взять на учет, чтобы в другой раз действовать по строгому плану. Следующую экспедицию подготовим тщательно, возьмем с собой необходимый инструмент и запасы продуктов дней на десять.
Витька с Котькой не могли не одобрить Ленькиных слов. Если сначала Витька подумал, что надо возвращаться немедленно домой, то сейчас с радостью согласился составлять карту протоки, а у Котьки снова заблестели глаза. Все-таки, что ни говори, а не зря зовут Леньку Боцманом! У него голова что надо!