Ученики шумели, варили зелье, а Северус размышлял. Ложный след выглядел многообещающе, но ровно до того момента, когда для его обеспечения требовалось устранить обоих Директоров, чтобы никто не выдал правды. Слишком большой шум, слишком… да все будет слишком, и самое главное — не укрыться в одной из этих школ! Нет-нет, это было неприемлемо.
Впрочем, это не значило, что идея побега плоха. Это значило, что Северус неправильно выбрал способ осуществления. Добровольное приглашение в гости даст ему защиту, а отказ Дурмштранга и Бобатона от участия в Турнире произведет международный скандал, особенно если сам Северус дополнительно сообщит о нем прессе. И Каркаров с Максим дадут интервью, на тему Темного Лорда и Министерства.
– Добрый день, - приветливо улыбнулся Снейп.
Игорь Каркаров посмотрел на него хмуро, потом ответил.
– Добрый, коли не шутишь.
– Может, и шучу, - ответил Северус спокойно. - С какой стороны поглядеть.
Несмотря на закручивание гаек, все же отдельного аврора, чтобы таскался за ним по пятам, Снейпу не выделили. Правда, выйти из Хогвартса тоже не получилось, пришлось ждать момента, когда Каркаров сам придет в школу.
– И с какой же ты стороны?
– С той, которая борется с Темным Лордом, - ответил Северус.
Во взгляде Игоря читалась ирония «как же ты, Пожиратель, и борешься с Волдемортом?», но вслух он ничего не сказал. Каркаров тоже предал Темного Лорда, хотя и выбрал бегство вместо борьбы, так что за эту часть Северус был спокоен.
– Но борьба еще не окончена, - продолжал Снейп, - хотя темная голова и отрублена.
Вот здесь Каркаров все же побледнел. Волдеморт неоднократно заявлял о своем бессмертии и что он вернется, что бы ни случилось. Каркаров не знал об обстоятельствах недавнего почернения и оживления Метки, так что и здесь Северус бил без промаха.
Почти без промаха, ведь Игорь тут же посмотрел на свою Метку.
– Как ты помнишь, она была такой двенадцать лет, - сходил Северус с очередного козыря.
– Говори, - потребовал Каркаров, отходя в сторону.
Северус изложил вкратце версию «Долорес Амбридж — приспешница Темного», с добавлениями, мол, сторонники Волдеморта сейчас готовятся взять власть в Министерстве и посадить там своего Министра. И тут вот Снейп дал промашку, заговорил о том, что надо покинуть Британию, пока сторонники Волдеморта не пришли к власти и не возродили по новой своего Повелителя.
– Бросить Турнир? Подставить Виктора? - возмутился Каркаров громко. - Да ты в своем уме?
– А ты? Зная, что Повелитель делает с предателями…
– Его нет, - Каркаров многозначительно постучал по Метке под одеждой. - Когда и если он появится, мы сразу узнаем об этом, и у нас будет время, не так ли? Метка чернела два месяца, но так и не ожила до конца, так что время будет.
Северус промолчал, не имея возможности рассказать всю правду, почему Метка чернела так долго. Прошлый план — держать Лорда младенцем — неожиданно выстрелил Северусу в спину.
– Я понимаю твой страх, - неожиданно сказал Каркаров, - но бежать? Сейчас? Нет, нет и еще раз нет!
Он пошел дальше по коридору, посапывая и отдуваясь, а Северус еле удержался от того, чтобы злобно сплюнуть на пол.
– Но хде доказайтейльства? - спросила мадам Максим первым делом, и Снейп понял, что дело плохо.
Так оно и оказалось, на уговоры Максим не поддалась, бежать не собиралась, а боязнь Волдеморта… она была на уровне прошлых лет страха в Британии. Когда Волдеморта обозначали как, «Того-кого-нельзя-называть», но при этом все знали, что он мертв и не придет за ними во тьме ночи. Мелькнула у Северуса даже мысль возобновить ночные вылазки, притворяясь призраком Волдеморта, но он ее быстро отбросил.
Время, силы, и необходимость жертвовать сном — то есть опять сидеть на зельях — а самое главное: Метка. Метка должна почернеть, только тогда Каркарова удастся пронять. Без бегства же двух Директоров весь план с международным скандалом и прочим оказывался под угрозой.
И как будто всего этого было мало, Каркаров и Максим не поленились сообщить о разговоре МакГонагалл и МакФергюсону. Не исключено, что Директора просто хотели удостовериться, все ли в порядке, но в итоге подставили Снейпа по полной.
– Врать и наводить панику? - голос Снейпа заледенел. - Вы готовы ответить за свои слова на дуэли?
– Готов, - радостно сообщил Джонатан, - да вот беда, мне запрещено принимать вызовы на дуэли, как следователю. Но я отдельно отмечу в рапорте вашу попытку заполучить палочку и убить меня на законных основаниях!
– Почему убить? - возмутилась МакГонагалл.
– Я всегда предполагаю худшее, потому и жив до сих пор! - продолжал радоваться МакФергюсон.
Честно говоря, этот коротышка уже начинал бесить Снейпа, не хуже Флитвика, Флетчера и других карликов на букву Ф. Фиендфайр для него будет в самый раз, мысленно решил Северус.
– Я всего лишь повторяю то, что говорил изначально! - бросил Снейп. - То, что вы мне упорно не верите… наводит на подозрения. Если предположить самое худшее, то вы сами и есть сторонник Того-Кого-Нельзя-Называть!
– Оскорбления чиновника при исполнении, - поскучнел Джонатан. - Сколько раз я это слышал, и сколько раз еще услышу. Вы не первый и не последний, кто пытается вывести меня из себя, подловить на эмоциях или дуэли, думая, что тем самым избавится от обвинения.
– Уже обвинений?
– Подозрений, улик, неважно, - покрутил рукой в воздухе Джонатан. - В общем, я сейчас разбираюсь с тем, что натворил Лонгботтом…
Минерва шумно вздохнула, одернула мантию, хотя в том не было нужды.
– … и рекомендовал бы вам, мистер Снейп, не будоражить и без того взбудораженный Хогвартс. Ведь вы мешаете следствию, суд может счесть это отягчающим обстоятельством.
– Хорошо, не буду будоражить, - согласился Северус.
Все неожиданно стало ясно, как день. Каркаров и Максим сами виноваты, не захотели слушать слова Северуса, который желал им лишь добра. И у самого Снейпа не было времени, сил, желания, а главное — времени — ходить за ними и уговаривать, упрашивать и умолять. Так что пришла пора снова перейти от мирных действий к насильственным, осталось только решить, каким именно.
– Прошу меня извинить, - саркастично заявил Северус, - но меня ждут взбудораженные ученики, а также сваренные ими в таком состоянии зелья.
С этими словами он вышел и направился к себе.
========== Глава 8. Установление связей с Бобатоном ==========
5 ноября 1994 года, Хогвартс
Взбудоражены были не только ученики, но к счастью, Белле и Нарциссе было чем заняться в Выручай-Комнате (зелья и еду Снейп переправлял им через Кричера). Оставалась Нимфадора, пребывавшая в неопределенном статусе. С одной стороны, она оставалась аврором. С другой, помогала Снейпу и остальным. Поэтому она, при внешней свободе перемещений и действий, находилась под негласным надзором остальных авроров и, в сущности, оставалась под домашним арестом, как и сам Северус.
Но у Снейпа была Карта Мародеров.
– Привет, - шепнул Северус, затаскивая Нимфадору в пустое помещение.
Некоторое время они просто целовались, руки Северуса гладили и ласкали спину и попу Тонкс. С сексом, как и с зельями, нужно было завязать временно, но Северус не мог остановиться. Мысли о том, что сейчас вытворяют Беллатриса и Нарцисса в Выручай-комнате, дополнительно заводили его, будоражили.
– У нас мало времени, - пробормотал он, оторвавшись от Нимфадоры.
– Мне превратиться? - ухмыльнулась та, делая волосы рыжими.
– Нет-нет, оставайся такой, какая есть, ты прекрасна, - перешел в атаку Северус.
Атака была словесной и физической, но памятуя о последствиях прошлых подвигов, брать ее стоя, пусть даже у стенки, Северус поостерегся. Впрочем, ближайший стол отлично подошел, и было что-то безумно эротичное в ее ногах, закинутых на плечи Северуса.