– Карта, мантия, дары Смерти, все будем моим, - усмехнулся Снейп, бросая в зелье горсть порошка.
Теперь оставалось дать зелью настояться неделю и добавить последний ингредиент, волос Лили, после чего как-то провести испытания. Ускоренное изготовление, неделя вместо месяца и прочие составляющие делали зелье опасным в применении. Проще говоря, испытывать его стоило на том, кого не будут искать. Главное — не торопиться, соблюдать осторожность, самому втянуться в ритм школьной жизни, и выжидать, пока другие маги сделают за Северуса большую часть работы.
2 сентября 1994 года, Хогвартс
– Вы опять расплавили котел, мистер Лонгботтом, - цедил Снейп, глядя сверху вниз.
Невилл бледнел, краснел, пытался что-то сказать и не мог. Руки его тряслись, под ногами растекалась лужица, совсем недавно бывшая котлом, и выглядело это так, словно Невилл описался. Гарри наблюдал за сценой, сжимая кулаки, пытаясь придумать, как помочь Невиллу. Гермиона, судя по выражению ее лица, терзалась той же проблемой.
– Думаю, у меня найдется работа, которую даже вы, Лонгботтом, при всей вашей криворукости, не сможете испортить! - зло продолжал Снейп. - Десять баллов с Гриффиндора, и явитесь завтра на отработку!
– Как десять? - громко возмутился Драко. - Это несправедливо!
– Молчи, Малфой! - не выдержав, крикнул Рон.
– Еще десять баллов с Гриффиндора, Уизли, чтобы не перебивали профессора! - тут же припечатал Снейп, и повернулся к Драко. - Мистер Малфой, вы желаете справедливости? Вот вам по справедливости, минус двадцать баллов со Слизерина!
В классе моментально воцарилась гробовая тишина, и это было неудивительно. Гарри беспомощно посмотрел на Гермиону, и увидел, что она поражена так же, как и он. Как все остальные.
– И отработка вечером у мистера Филча, - припечатал Снейп. - Теперь, когда справедливость окончательно восстановлена, сдавайте зелья да живее!
Ученики отмерли, задвигались, и зашептались. «Шу-шу-шу» катилось по классу, и можно было не сомневаться — обсуждают Драко и поведение Снейпа. Да что там, Гарри, Рон и Гермиона тоже его собирались обсудить.
– Стоило расплавить котел, чтобы увидеть и услышать такое, - неожиданно заявил Невилл.
– Как думаешь, какая муха его укусила? - тут же шепотом спросил Рон.
Гарри задумчиво куснул ноготь, бросил взгляд в сторону Снейпа. Тот убирал расплавленный котел, взмахивая палочкой.
– Может, он изменился за лето? - неуверенно предположил Гарри. - Ну, после Визжащей Хижины и всего остального?
– Изменился? - изумленно переспросил Рон. - А как же баллы?
– По справедливости, слышал же, - развел руками Гарри.
Они втроем переглянулись, и молчаливо решили отложить разговор на потом, когда Снейп не будет маячить рядом.
Северус, слышавший слова Гарри, лишь усмехнулся мысленно. Справедливость! Кто вообще тянул за язык этого идиота Драко? Но зато на этом можно и нужно было сыграть! Знание будущего внезапно сыграло дурную шутку с Северусом, которую он не мог предвидеть летом, когда строил планы. Ему казалось, что он сможет перетерпеть этот учебный год, но нет — Снейп и вправду изменился за лето. Оставить все как раньше не получалось, нужно было что-то менять, и справедливость тут отлично подходила. Относиться ко всем одинаково справедливо, как этого заслуживали сами ученики, о, это было отличным решением! Воспользоваться подсказкой Поттера — списать все на ту ночь в начале июня, и прикрыться ей. Если Дамблдор будет задавать вопросы, то и здесь есть дополнительное объяснение — завоевание доверия Гарри, чтобы лучше за ним присматривать. А потом и охранять во время Турнира. Снейп позволил себе слегка улыбнуться: обстоятельства менялись, но он ловко менял планы на лету, приноравливаясь к изменениям. Спокойствие, осторожность, планирование, и он проберется через этот учебный год, несмотря на опостылевший Хогвартс, заебавших учеников и дурных коллег-преподавателей.
Он долго терпел, так что потерпит еще немного.
– Что тут происходит? - почти прошипел Драко, когда остальные ученики сдали зелья и ушли.
– Дурак! - почти выплюнул Снейп. - Радуйся, что так легко отделался!
На лице Драко вспыхнуло возмущение, он уже открыл рот…
– Нападать на Поттера со спины? На глазах у Грюма?
– Да он спятивший чудак в отставке! - выкрикнул Драко. - В газете про него писали — он воюет с мусорными баками, при содействии Артура Уизли!
– Дурак! - Снейп шагнул вперед, словно собираясь дать пощечину, и Драко невольно отшатнулся, растеряв часть задора. - Ты не знаешь всего, что тут происходит, но ведешь себя так, словно у тебя сам Министр на побегушках! Молчать! Аластор Грюм может быть старым, выжившим из ума параноиком, но это параноик, который засадил в Азкабан половину из сидящих там Пожирателей Смерти!
Слухи все равно разойдутся, подумал Снейп удовлетворенно, и Барти-Грюм будет считать, что провел меня. Провел всех, даже Дамблдора.
– В небе вспыхивает Метка на глазах у сотни тысяч магов, в Хогвартс прибывает Грюм, а твой отец подозревался в причастности к Пожирателям Смерти! В таких условиях, Драко, последнее, что тебе стоит делать — нападать на Поттера и повышать голос в классе. Особенно в моем классе! Не веришь мне, напиши отцу!
Снейп ощутил, что злоба опять перехлестывает, и остановился.
– Вы свободны, мистер Малфой, - сказал он холодным тоном, - и не забывайте о том, что здесь услышали.
– Я не забуду, - пообещал с ненавистью в голосе Драко.
– И не забудьте явиться на отработку к мистеру Филчу, - напомнил Северус.
– Я не забуду, - выдавил сквозь сжатые зубы младший Малфой.
И с этими словами Драко, гордо вскинув голову, наконец-то покинул класс зельеварения.
========== Глава 6 Встреча старых друзей ==========
10 сентября 1994 года, Малфой - мэнор
Суббота выдалась сухой и солнечной, светлой, и вид Малфой — мэнора, темного и мрачного, неприятно контрастировал с обстановкой вокруг. Северус, аппарировавший практически к парадному входу особняка Малфоев, даже не успел подать сигнала, как дверь открылась сама. Низко кланяясь, домовушка проводила его в гостиную, и попросила чуть подождать, уверяя, что «хозяин сейчас придет». Это было немного странно, ибо Люциус Малфой сам написал Снейпу три дня назад, уверяя, что им надо встретиться и «обсудить один очень важный вопрос». В письме ничего не было сказано напрямую, как обычно, фирменные увертки Люциуса и словесные кружева, за что его Волдеморт в будущем и называл «своим скользким другом». Поэтому Северус вполне логично полагал, что речь пойдет о Метках в небе и метках на руке, по чуть-чуть начинающих наливаться чернотой, ибо именно это было сейчас самым важным вопросом. В самом деле, не о Турнире же его позвал поговорить Люциус? Можно было бы предположить, что речь пойдет о Драко, но тот, похоже, усвоил урок, и молчал, да и встречала бы Северуса тогда, скорее всего, Нарцисса, а не Люциус.
Дверь открылась, и в гостиную быстрым шагом вошел старший Малфой.
– Северус, - едва заметно кивнул он.
– Люциус, - кивнул Снейп в ответ.
Что-то было не так, но Северус не мог понять что. Выглядел Люциус как всегда: тщательно приглаженный, прилизанный, с надменно-непроницаемым лицом, ведущий себя так, словно делает окружающим одолжение. Раньше это казалось нормальным, сейчас такое поведение раздражало Снейпа. Пауза затягивалась, и Северус достал из кармана мантии письмо, сказав.