― К-к-к-как? - наконец, прохрипел Драко, обращая к Северусу налитые кровью глаза. - Как это возможно?
― Защитный купол с иллюзией неба, - ответил Северус небрежно.
Смотрелось очень мило и приятно глазу. Где-то вдали небо переходило в иллюзия Средиземного моря, не нынешнего, сурового и мрачного, а прежнего, ласкового, синего и прозрачного. После свинцовой серости внешнего мира, база на Мальте казалась раем, и Северус вполне понимал удивление Драко.
Тот жадно обшаривал взглядом все вокруг: траву, деревья, дороги, спешащих и аппарирующих по своим делам Лили, колдующих или неспешно прогуливающихся — в основном беременных, в свободных белых сарафанах, не скрывающих ни оттопыренных животов, ни рук, ни ног. Приятные взгляду дома и дороги, проплывающие в иллюзорном небе облака и специальная терраса, на которой сейчас загорала дюжина обнаженных рыжеволосых девушек. Взгляд Драко чаще всего задерживался именно на террасе, а стандартная одежда не скрывала его возбужденного состояния.
Раньше таких ситуаций не возникало, так как на поверхности острова находились только женщины-маги и все они любили Северуса. Впрочем, он не собирался из-за Драко менять порядки, пускай радуется, что жив остался и не пойдет на переработку в Лили. Сообщать вслух Драко, что все здесь любят Северуса, а на младшего Малфоя не посмотрит ни одна женщина, Северус тоже не стал.
― Драко! Драко! - раздались задыхающиеся возгласы.
Северус понял, что поспешил с обобщением насчет ни одной женщины. Нарцисса, упругая, беловолосая и прекрасная, налетела, словно вихрь, подхватила Драко, прижимая к себе и осыпая градом поцелуев. Покрасневший Драко пытался вырваться, да куда там!
― Северус! - воскликнула Нарцисса, и в возгласе этом было столько чувства, признательности и обожания, что они затопили все вокруг.
Северус опасался, что сейчас начнут тискать его самого, но обошлось — волна душевного порыва Нарциссы снова обрушилась на сына.
― Извини, Драко, я оставила тебя, - тараторила Нарцисса, - и потом не успела к тебе вернуться, но Северусу тоже нужна была моя помощь, и все эти плохие маги гонялись за ним, а потом мы выживали, но как только смогли, так сразу отправились за тобой! Ты такой молодец, что выжил и уцелели, как тебе это удалось?
― Мы были в Хогвартсе, - не слишком охотно ответил Драко, словно смущаясь матери, - потом началось все это. Была паника, мы собирались уезжать, но потом приехали маги и сказали не уезжать. Появилась тетя Андромеда…
Нарцисса уже знала о возвращении сестры и снова метнула в Северуса исполненный признательности и страсти взгляд. Северус лишь улыбнулся коротко в ответ, пожал плечами, мол, ничего особенного.
― … и мы так и продолжали жить в Хогвартсе, - рассказывал Драко, - с погодой становилось все хуже, и с едой тоже, занятия прекратились, и мы пытались добывать пищу, учились полезному колдовству. Несколько учителей отправились за помощью в Лондон, да так и не вернулись. С каждым днем становилось все хуже, появлялись новые маги и люди и мы пытались выживать все вместе, но становилось только хуже.
За этими скупыми словами, словно сами собой вставали видения смертей от холода, голода, болезней, схождение с ума и конфликты, отбитие атак взбесившихся мутантов и зверья из Запретного Леса, лезущего к теплу. Нарцисса крепко обняла Драко и разрыдалась, бормоча извинения, что не пришла раньше, не помогла и не спасла, ссылаясь на то, что она не могла оставить Северуса и остальных его жен здесь.
Северус с некоторым любопытством ожидал вспышки и криков, но Драко промолчал, лишь зыркал исподлобья в сторону Снейпа. Вообще, Снейп рассчитывал, что Нарцисса удержит в узде сына, но, похоже, это были слишком оптимистичные ожидания, и проблемой предстояло заняться лично.
― Потом начались налеты дементоров, мы отбились раз и другой, но на третий они загнали нас в Хогвартс, истребили большую часть домовиков, - рассказывал Драко. - Мы уже собирались бежать, хотя знали, что это верная смерть — все, кто отправлялся в дальние экспедиции, так и не вернулись из них.
Северус чуть искривил губы, так как знал, почему они не вернулись. Холод, враги, болезни, радиация, ураганы, а самое главное — потеря мобильности аппарации и отсутствие вменяемой защиты от всего перечисленного. Северус и сам несколько раз цеплял всякую гадость, да и остальные тоже, но удавалось выкарабкаться, спастись, разобраться. На основе тех попыток и были разработаны первые фильтры, камеры дезинфекции, системы защиты, воплотившиеся в куполе над базой и затем в скафандрах.
― Но тут появились они, отогнали дементоров, а когда мы начали радоваться, обрушились на нас и захватили в плен, ударив в спины, - помрачнев лицом, продолжал повествование Драко. - Разграбили то, что оставалось, и всех перегнали к себе в мэнор. Кто сопротивлялся — убили, остальных согнули.
Северус, не удержавшись, бросил взгляд в сторону Драко. Судя по положению на кресте, Драко не согнули, но верилось в такое с трудом. Борьба с трудностями, может, и закалила его, но Селвин был не последним среди Пожирателей и уж с Драко как-нибудь справился бы.
― Нет, нет, меня даже не пытались согнуть, - торопливо пояснил Драко, правильно истолковав взгляд Северуса, - меня и тетю Меду сразу назначили в жертвы. Каждый раз, как налетали дементоры, нас выставляли как беззащитную приманку, дабы те летели к нам, спеша пожрать души магов.
Лили, останавливавшиеся чуть поодаль, всхлипывали и утирали глаза, но затем, под суровым взглядом Северуса, быстро начали расходиться. Драко бросил им вслед несколько взглядов.
― Ну, с Андромедой понятно, предательство чистокровных, любовь к насилию после воздействия дементоров, - произнес Северус.
― Что?! - вскинулась Нарцисса.
― Тихо, тихо, - повел рукой Снейп, - мы уже отомстили, да и Андромеда по-настоящему травмирована, так что лучше не шуметь.
Он оглянулся, но нет, Тонкс и Андромеда еще не покинули камеру дезинфекции. Нахмурившаяся Нарцисса что-то там поняла для себя, кивнула с сосредоточенным видом, посмотрела на Драко.
― Но почему ты? - спросил Северус, тоже глядя в упор на Драко.
― Я заступился за тетю, - ответил тот, отводя взгляд, - а потом Селвин раскричался насчет предательства, поминал тебя, мама, и тетю Беллу, и папу, и особенно вас… профессор.
Северус неожиданно все понял и даже на секунду пожалел, что оставил Селвина умирать там, на развалинах мэнора, насаженным на кол и представляющим собой прекрасную добычу для дементоров. Да, за наказания Драко — пускай и с попыткой отомстить самому Северусу — Селвин заслуживал легкой смерти. Или просто смерти.
― И он наслаждался нашими мучениями, вот, - со вздохом закончил Драко.
Про жизнь в мэноре Северус не стал расспрашивать, и так было примерно понятно, что там происходило. Магический неофеодал, с подручными, повелевающий своими подданными, которые буквально обязаны ему жизнью. Возможно, у магглов имелись подземные убежища, герметичные и безопасные, но выжить на поверхности можно было только при защите магов и Селвин, судя по всему, своего шанса не упустил. Сбор домовиков, усиление ими защиты, тоже выглядело очень умным шагом, непонятно было только, чего он на месте сидел. Или пытался свалить, да везде натыкался на одно и то же? Все равно, не самый умный поступок.
Или, может, он решил, что действительно пришел конец света и трепыхаться бесполезно, подумал Северус, после чего решил провести остаток дней, как и подобает: владычествуя над магами и глупыми магглами, демонстрируя превосходство чистокровных. Немного глупо, конечно, но когда нет Министерства, законов, нет никаких сдерживающих сил, то чего стесняться? Жарь запретными заклинаниями, занимайся черной магией, отрывайся за годы воздержания, никто и слова не скажет.
Ну что же, это хотя бы объясняло произошедшее в Хогвартсе.
― Бедняжечка мой, - снова обняла Драко Нарцисса, крепко прижимая к себе. - Не волнуйся, здесь ты в полной-полной безопасности, здесь тебе ничего не грозит. Я и Северус защитим тебя!