— Транспорт имеется, все разместимся. Возражений нет, надеюсь?
Возражений не было, только Лида вдруг заявила, что ей надо помочь составить медицинское заключение по турниру — по правилам организации соревнований надо было это сделать, и все медработники в этом участвовали.
— Да, точно, — Вадим Антонович на миг нахмурился, но тут же нашел решение: — Тогда подъезжайте попозже, я за вами машину пришлю. Водитель все знает, отвезет. Так что присоединитесь попозже, только и всего!
Так и решили.
— Прошу, ребята, — сделал шеф широкий жест. — У нас микроавтобус есть, «Фольксваген», все поместимся… Ну, а я на своей поеду, только победителя нашего с собой прихвачу. Пошли!
Я понял так, что шеф по дороге хочет потолковать со мной особо — да и все, думаю, это сообразили, здесь семи пядей во лбу не надо иметь. Молча с этим согласились, только когда вышли, я, улучив момент, вполголоса сказал:
— Вадим Антоныч, у вас ко мне разговор наедине?
— Имеется, — подтвердил он.
— А за рулем у вас Ильдар?
— Он самый. Не доверяешь?
— Да без злого умысла. Просто трепло же он. Разболтает потом…
— Э, нет. Он парень с головой, это точно. Знает, где надо рот на замке держать… А где «Фольксваген»-то, зараза?.. А, вон он!
Он махнул рукой, и темно-синий микроавтобус послушно подкатил к нам.
— Возьмешь ребят, поедешь за нами, — велел шоферу Вадим Антонович. — На всякий случай — гостиница «Башкирия», к ресторану… Парни, грузитесь! Ну, а мы с тобой, — он пошел к БМВ, не сомневаясь, что я иду следом.
Мы расположились на заднем сиденье, он опустил оконное стекло.
— Я закурю, — кратко бросил он, достав сигару, и больше не стал тратить времени на ненужные слова: — Слушай! А ты случаем не заметил, когда этот бес пропал из зала?
— Вариант-то? — я усмехнулся. — Ну, Вадим Антонович, я вообще-то в это время был боем занят.
— Да верно, верно, — шеф задымил. — Я просто подумал — мало ли, может, случайно увидел…
— Нет. И… вы не заметили? — осторожно спросил я.
— Да в том-то и дело. Но ловок, бес, ничего не скажешь!
— И никто ничего?
Босс помотал головой, дымя.
Мы мчались по проспекту, Ильдар лихо обходил всех то слева, то справа. Теплый ветер причудливо рвал сигарный дым.
— Ничего, — повторил за мной шеф. — Майор сказал — всех просмотрели, ни одного не упустили. Зрителей, я имею в виду. И я верю, они те еще церберы, знают свое дело. Упустить не могли.
— Хм. Значит?..
— Значит, он ускользнул раньше. Незамеченный.
— Они. Еще Аркадий с ним.
— Вот-вот. Тоже гусь еще тот, — босс стряхнул пепел за окно. — Вопрос: как?
— Через служебный выход?
— Скорее всего. Понимаешь, что это значит?
Конечно, я понимал. Это значит, что кто-то из администрации цирка работал на них. И этого «кого-то», скорее всего, успел завербовать Аркадий Львович за время своего пребывания здесь. И он, этот некто, помог незваным московским гостям ловко ускользнуть из-под облавы.
— Надо вычислить? — спросил я, разумея завербованного.
Вадим Львович равнодушно пожал плечами, удивив меня. Удивление, как видно, не осталось незамеченным, и он коротко рассмеялся:
— Учись, студент! Учись видеть проблему в целом.
И разъяснил примерно так: вычислить агента из цирковой администрации теоретически можно, но практически в этом смысла немного. Стрельба из пушки по воробьям. Этого типа, вероятнее всего, подкупили какой-то сравнительно небольшой суммой денег для выполнения разовой услуги — подстраховались. Сработало. Страховка оказалась нужна. Ну, а в общем-то, этот случайный агент им больше ни на что и не нужен. Логично?
Я был вынужден признать, что да. На самом деле я все еще туговато соображал.
— Он не дурак, вот что главное, — убежденно сказал шеф. — Он догадался, что здесь, в Уфе в игру включился… включились силы. И он башку о крепость расшибать не станет.
Тут он бросил мгновенный взгляд на меня, и я этот взгляд понял: тему «сил» дальше не развивать.
— Так что, думаете, остановится?
— Думаю, нет, — мгновенно откликнулся шеф. — И думаю, покой нам даже и снится не будет… Так-то, Боец. И вновь продолжается бой, и сердцу тревожно в груди…
Я вежливо улыбнулся, зная за Вадимом Антоновичем слабость говорить цитатами.
Он затянулся, выдохнул и промолвил:
— Только бой этот будет уже на другом уровне.
На этом босс умолк, считая, что сказал достаточно. Вбросил, так сказать, информацию к размышлению. И я задумался.
Ну, предположим, Вариант осознал, что на данном этапе он проиграл. И что? Да ничего! Переживу!
Это я уже поставил себя на его место.