— А откуда ты все это знаешь?
— Мы часто ходим за пелену.
— Зачем?
— Ресурсы. Но все, хватит вопросов. До тех пор, пока не ответишь на мои.
— Хорошо. Меня зовут Троян. Мы прибыли для разведки и зачистки местности. Скоро должен подойти караван с учеными. Они организуют здесь постоянное поселение — выдал я слегка подкорректированную легенду заброски.
— Командир — ты? Твоя специальность?
— Да. Разведчик — опять полуправда, практически не отличимая ото лжи.
— Что твоя группа еще должна сделать?
— Только то, что я сказал. Разведка и обеспечение безопасности стоянки. Сейчас там возводятся на скорую руку укрепления. Мы ждем прихода Волны.
— Волны?
— Большой и организованной группы зомби.
— Вы основали лагерь на постоянно тропе гона? Самоубийцы.
— Не совсем. Точка выбрана учеными, она им че-то крайне важна.
На ходу обильно развешиваю лапшу на девичьи уши, а что поделать? Не правду же говорить, что, где админы ткнули пальцем там и стоим.
— Но ты отчасти права. Своими телами мы не особо дорожим и при необходимости легко с ними расстаемся.
— Да, я в курсе — «связь» Защитников. Странно, что она вас приняла.
— Почему?
— Потому что технология переноса сознания живого человека другое тело, это не магазин в винтовке поменять. Для начала, это технически сложный процесс, который ваши ученые как-то упростили, причем значительно, раз он стал доступен такому количеству разумных. Сколько раз ты уже менял тело?
— Да раз десять точно.
— И не стал овощем. Значит, и эту проблему решили. Раньше при каждом переносе, терялась часть личности. Именно поэтому Защитники возвышались до героев, жертвующих собой. Не в бессмертии дело — в жертве. В цене, которую они платили за жизнь остальных.
— Ты много знаешь об этой технологии. Откуда?
— Ее изобрел мой дед. Он же и стал первым защитником. Мы отвлеклись. Какие у тебя инструкции на случай встречи с аборигенным населением?
— Их нет. Или о вас не знают, или меня не поставил в известность.
— Луше бы первое. Но это вряд ли.
— С чего ты так решила?
— Я же говорила — ты не единственный. До тебя были другие. Хотя из старой России ты первый.
— Хорошо. Все что ты хотела — я рассказал. Что дальше? Пулю в темном уголочке и до свидания?
— Мы не варвары. Ради забавы не убиваем. Даже врагов.
— А я стал врагом просто, потому что пришел на эту землю?
— Нет. Ты не друг. И этого достаточно.
— Для чего?
Ответ на этот вопрос я таки не услышал. Пришел Игнат, принес поднос с простой, но обильной пищей. Печеный картофель, немного зелени и тушеной рыбы, бутылка с водой, хлеб, соль. Не ресторан, но мой желудок однозначно выразил свое нетерпение громким урчанием.
— Поешь. Мне нужно подумать. Продолжим завтра. Только не впадай больше в то состояние.
— Ховошчо — не очень вежливо, с набитым ртом, пообещал я. Даже не ожидал от себя такого.
До следующего утра меня никто не беспокоил. Только Игнат заглядывал пару раз. Вначале, чтобы забрать поднос, и ближе к вечеру — притащил матрац и грубое шерстяное одеяло. Да разрезал путы на ногах. Так что эту ночь я провел, как белый человек. Распугивал богатырским храпом мышей, клопов, тараканов и прочих местных обитателей.
А что? Когда еще высыпаться? Надежные стены, над головой почти не капает. Да и значительно теплее, чем на улице. К тому же, от меня все равно ничего не зависит. Даже если, вот прямо сейчас, кто-то будет уничтожать моих пленителей — я все равно помочь ни с чем не смогу.
Утром меня растолкал все тот же квазимодо. Короткий кивок в сторону открытой двери:
— Она ждет. Иди.
— И тебе доброе утро, солнышко — позволил я себе легкую шпильку в адрес громилы.
— Топай, давай.
Какой-то он сегодня не разговорчивый, хмурый. Пока я к стулу был примотан, он вел себя куда более раскованно. Ну и ладно. Пофигистическое настроение окончательно укоренилось в сознании.
Шли не долго. Минут пять, не больше. Темными, сырыми коридорами и мокрыми лестничными пролетами. Пока не преодолели последний подъем, покрытый инеем, льдом и припорошенный свежим снегом, наметенным из-за приоткрытой, внушающей трепет толщиной, двери. Мои первоначальные догадки начали обретать реальные черты — под тюрьму отдано старое бомбоубежище. Хотя, это может быть и ни какая не тюрьма, просто самое защищенное помещение, куда можно упрятать пленника. Ну, не каждый же день они захватывают игроков, в самом то деле!