Первое, что мелькнуло в моей голове: слушайте, а это очень приятно.
Второе: не останавливай его.
А третье: дура!!! Ты что, забыла, кто он такой?!!
Моя рука молниеносно подхватила со стоявшего рядом стола тарелку и вписала её в красивую физиономию белокурого парня, по которой уже начало разливаться торжество. И вместо этого торжества по шее и белоснежной футболке живописно разлился соус…
– Если втрескался в меня - так и скажи, а не броди круг да около, - как можно более спокойно произнесла я, хотя меня трясло от ярости, и, обойдя его с Элен, гордо пошла вон.
9.
Открытый бассейн окружали высокие стройные тополя и заросли волчьих ягод. В этот полдень на улице царствовал душный жаркий штиль, а с ним, соответственно, и тишина. Ну хоть бы один куст листиком о листик хлопнул! Хоть бы одна земляная жаба квакнула! Так нет же, все молчат.
Сидя на одной из тех лавочек, что по периметру окружают бассейн, я флегматично жевала шоколадный батончик - последний из моей заначки. Если в скором времени не пополню её в супермаркете Роман-Сити, то просто сдохну. Почему-то сладкое выводит из моего организма отрицательные эмоции. Вот как сегодня.
После стычки с Эдуардом я уже успокоилась и по шкале эмоций не отличалась от валенка. В конце-то концов, я осталась в выигрыше! Не мне ж по морде тарелкой с завтраком зарядили? Не мне. Правда, четверть-оборотень будет не четверть-оборотнем, если не ответит мне в ближайшем будущем какой-нибудь гадостью. Или просто вызовом.
Ладно, это будет только в будущем, пусть и ближайшем.
Дожевав последний кусочек батончика, я с сожалением разгладила обёртку и выбросила её, после чего облизала пальцы от остатков шоколада. Настроение моё росло как на дрожжах, боль в мышцах вроде бы приутихла - чем не хорош день? Мне бы ещё своё тельце какой мазью растереть, а ещё лучше, чтоб Киарка сделала мне массаж… Впрочем, мечтать не вредно.
Внезапно из-за кустов раздалось чьё-то несмелое цоканье металлических каблуков. Оно постепенно становилось громче и направлялось, по всей видимости, именно сюда. Просто вот по этой дорожке, что обрывается возле бассейна, больше никуда не придёшь. Ну и какая бедная Лиза решила сегодня утопиться?
Обернувшись, я увидела, как из-за аккуратно стриженных кустов волчьих ягод неуверенно вышла Люси. Она остановилась, словно ожидая разрешения, и виновато посмотрела на меня.
Моё хорошее настроение стремительно понеслось к нулю.
– В чём дело? - саркастично поинтересовалась я, сдерживая желание послать её позаковыристей на один известный орган. - Лапочка Эдуард опять тебя игнор-р-рирует?
– Да нет, я сама ушла… Ведь знаешь… наверное, ты была права, - тихо пролепетала та, отводя взгляд. - Не такой уж он хороший. Он плохо поступил с тобой…
– Вот как?! - я удивилась искренне, как овца, отыскавшая на лугу среди лютиков ананас. - И кто же подтолкнул тебя к этой ну очень умной мысли?
– Никто, - сарказм моего голоса, похоже, отпугнул её, так как она попятилась назад. - Ты не успела позавтракать, хочешь, я принесу тебе из столовой кусок пиццы или пирога?
Во мне где-то под урчащим от голода желудком шевельнулся зародыш симпатии к этой малявке. Пошла-ка я сделаю ему аборт.
– Нет, благодарю покорно, - резко отозвалась я и, поднявшись на плачущие ноги, вспомнила о массаже. - Ты знаешь, где Пума?
– Не знаю… - тихо отозвалась совсем поникшая Элен. - Она вышла из столовой, когда я ещё завтракала…
Хмыкнув, я обогнула её и пошла напрямик, сквозь хранящие тишину зелёные рощицы лагеря. В них было хорошо и спокойно. В них жила тишина, шепчущаяся с птицами в кронах деревьев над никем не примятой травой. Когда я делала шаг, из нёе брызгали в разные стороны кузнечики, пригревшиеся на солнце. Несколько раз мелькнуло даже ярко-салатовое тельце ящерки.
И только я нарушаю картину, так как являюсь сосредоточием раздражённого беспокойства. Во-первых, я дико хочу жрать, и кто как, но лично я от голода зверею как молодой оборотень. Во-вторых, меня просто бесит Элен. Пусть уже определится, с кем она: со мной или с Эдуардом. То, что она не крестится при виде меня как остальные девицы - это плюс на её припудренном лбу, но от титула будущей шалавы в моих глазах это её не избавляет. Есть в ней какой-то… потенциал, не спорю. Только я не буду его откапывать и развивать. Я сама пришла к Саноте, готовящейся войти в Круг Поединков, и сказала: "Научи меня драться!". Меня никто не уговаривал стать такой, какая я есть - самой собой. Вот и я не буду никого просить.
Напролом пройдя сквозь аккуратно стриженные кусты канадского клёна, я оказалась в тени боярышниковой аллейки. Как полоса размётки по ней тянулась пёстрая клумба - воплощение самой сокровенной мечты любого ботаника. Впрочем, юный натуралист тоже б восхитился, увидев ораву разноцветных бабочек и пчёл, мельтешащих над цветами. Помню, я тут как-то вместо жужелицы голой рукой пчелу поймала. Мне тогда было всего пять лет и вопила я - ой-вэй!
– Вэмпи!
Я резко обернулась.
В тени невесть как сюда затесавшегося дуба сидели на лавке Тур с Варваром. Судя по обилию карт в руках последнего, играли они в дурака. По-моему, тут и так всё понятно, кто дурак, а кто более-менее. Ставлю на кон свои грязные кроссовки, что где-то в кустах они прячут бутылку с пивом или маревом. Сушняк - это вам не хрып-хрып-га.
– Чего? - я подошла к ребятам, на ходу поймав опустившуюся на чернобривец жужелицу.
– Вчера ты выступила Подхватом вместо меня, - сделав ход пиковой семёркой, произнёс Майк, на шее у него висел медальончик с гравировкой "Nirvana", подаренный когда-то мной. - Я имею право бросить тебе вызов.
– И? - прищурилась я, поднося к уху кулак. Оттуда послушно зажужжало.
– И бросаю, - парень бросил бубновую семёрку.
И почему это меня нисколечко не удивляет?
Я, размышляя над ответом, наугад вытянула из лежащей в "отбое" стопки одну карту.
Ведьма. Пиковая каштанововолосая дама в алом платье. Это что-нибудь да значит.
– Ага, - наконец я протянула, рассматривая её треугольное лицо, - секу тему. Это тебе Варвар подкинул мыслишку во время пьянки?
– Нет, - спокойно отозвался Майк, бья валета крестей своим крестовым тузом.
Я вытащила вторую карту.
Ведьмак. Пиковый зеленоглазый валет в чёрной одежде.
Они что, сговорились что ли?
Баба - злая. Вытащила мужика - тоже злой.
– Тогда без проблем. Вызов принят, - пожала я плечами и, бросив карты на лавку, собралась идти своей дорогой, повернулась было… но тут же столкнулась нос к носу (в буквальном смысле) с Эдуардом.
Он вздрогнул, а меня передёрнуло от неожиданности.
Самое обидное, что ни салата, ни тем более соуса на нём уже не было. Солнечный свет от меня закрывала чистенькая нагленькая физиономия.
Вот к чему был пиковый валет…
– Девочка Браун, как удачно я поймал тебя, - промурлыкал с укрытой насмешкой (целый вагон сарказма) белоголовый парень, и его узенькие зрачки чуть расширились. - Ты помнишь, как нарушила правила моего поединка? И как вывернула на меня завтрак при всём населении лагеря?
Такое, ей-богу, не забывается. Вот есть в жизни такие моменты, которые даже через десяток лет свежи в памяти. Острые, незабываемые моменты торжества. Утренний случай с салатом - один из таких. Если б я ещё не страдала от голода, то претендовала бы на место самого счастливого человека сегодняшнего дня.
– Что, и ты вызываешь меня? - мне не удалось подавить лёгкого разочарования.
Нет, поймите правильно, две битвы - это для меня нормально. И даже битва с четверть-оборотнем, вторая подряд по счёту - не такая уж большая проблема. Проблема в том, что Тура мне придётся очень быстро и неаккуратно выводить из игры, а значит, ему будет больно.
Ладно, таковы правила. Это же Круг Поединков, в конце концов, а не благородный Орден Святой Богородицы.
– Вызываю, - спокойно кивнул Эдуард. - Уж не испугалась ли наша маленькая девочка?
– Вызов принят, мой маленький мальчик, - бросила я и повернулась к Майку, с кривой ухмылкой смотрящему на нас и перемешивающему карты (Сашка вон уже шмелей готов ловить от скуки). - Тур, сегодня, точнее, завтра в Роман-Сити на мосту через Канал Грешников. В полночь.