Включив свет, я посмотрела на себя в зеркала.
– Я - добрый ангел, который отныне будет наставлять тебя на путь истинный всеми силами! А силы у меня - как у Тайсона, да и удар с правой не хуже! - произнесло странное существо и расправило моё платье. - И вообще, где-то я уже видела твою морду. Тебя Наблюдатели не разыскивают?
– Ты что, сама с собой разговариваешь? - в комнату вошла Ким и, присев рядом со мной на корточки, скомандовала. - Дай ногу! А то ещё навернёшься, и мне придётся на собственном горбу тащить тебя в больницу.
Я послушно выставила вперёд одну ногу и приподняла подол платья. Русоволосая девушка схватила длинные ремешки, которые волочились за моими босоножками, и живо обмотала их вокруг моих икр, закрепив это недоразумение где-то за коленом. А я-то думала, нафига эти хвостики? Вилять - не виляют, жрать, правда, тоже не просят, но всё-таки.
Однако мои глаза магнитом тянуло к зеркалу, словно там показывали боевик с Мэй Ли. На самом деле, там было кое-что похлеще. Вы правда хотите знать, что я увидела в зеркале? Мне не очень хочется рассказывать про это розовое чудовище.
Ну нет, с нейтральной и чисто эстетической точки зрения Кимберли постаралась на славу. Она загримировала волка в овечью шкуру так, что волк сам решил, будто он овца. Ладно бы ещё баран… Наверно, дело в профессиональном гриме, потому как я даже форму своего лица не могла узнать. Ладно, конкретно в этом виновата бледно-розовая маска, расшитая перламутровыми бусинками, и крупно завитые локоны, падающие мне на плечи и спину. Вопреки всем своим запретам, Ким мягко затемнила мне глаза чем-то нежирным, полупрозрачным. Помните разницу между масляными красками и акварелью? Так вот у меня на глазах была акварель, подчёркивающая миндалевидную форму глаз. Выкрашенных жирной чёрной тушью ресниц поприбавилось, думаю, половина просто накладная. На губах у меня был сухой розоватый цвет, не блестящий и весьма близкий к естественному.
Я в таком виде никуда не пойду!!!
– А нахрена мне чулки? - спросила я, выставляя вперёд вторую ногу и продолжая рассматривать то ангельское подобие, что сидело в моём зеркале. - На улице тепло, да и в таком наряде первое, что будет у меня мёрзнуть - это руки.
– Кейн, - отозвалась снизу Кимберли, - чулки - это, прежде всего, правило хорошего тона, а потом одежда. Они более изысканны, чем колготки, и куда более женственны. К тому же, этих почти не видно, да и на улице ещё не вечер. Я слушала прогноз погоды: ночью будет прохладно.
Фыркнув, я решила не спорить и постягивать с себя это безобразие в первом же укромном уголке.
– Мы с Тимкой быстро сошлись на том, что тебе пойдет образ дерзости, которую прикрывает невинность маленькой девочки, - выпрямившись, русоволосая девушка осмотрела меня со всех сторон, - потому что это именно то, чем ты являешься. Плюс немного кружев для гламура, античность для благородства и крылья для обаяния. Всё!
Выслушав её с перекошенной миной, я опять посмотрела на своё отражение. Это я-то замаскированная под невинностью дерзость?! Я - маленькая девочка с обаятельными крылышками?!! Не-е-ет, это вон то чучело в зеркале - дерзость в перьях. Но точно не я.
– Тебе очень идёт, - мягко обняла меня за плечи Ким, пытаясь хоть как-то утешить, - посмотри в свои глаза, Кейни Лэй Браун. Никому этот образ не пошёл бы так, как тебе, потому что у тебя действительно есть то, на что он у других девиц просто намекает - внутренний дьявол. В твоей табакерке действительно есть чёрт, Кейни. Это - твоё.
– Не утешила.
– Я старалась.
– Вижу.
Дерзость, спрятанная под невинностью. Сглотнув, я коснулась белокурых волос. Не люблю что-то прятать. Шило в мешке не утаишь, кота сажать в мешок не гуманно, а уж продавать его в таком виде людям - тем более. Если я настоящая сука, так я это показываю сразу, а не драпирую гламуром и чем-то, что идёт вразрез моей породе.
– Итак, давай всё повторим, - взяв мои руки в свои, произнесла Ким и поймала мой взгляд, - ты из центра Роман-Сити, твой дом находится на улице имени Александра Пушкина, какой дом и квартира - никому не говори просто потому, что это неприлично. Ты пришла на бал с Броком из девятой группы, вам по четырнадцать лет, и вы поругались из-за того, что он понаставил тебе рога со своими одногруппницами. Эдуард не станет проверять эту историю, так как городских девчонок у вас на праздниках всегда предостаточно, но ты всё равно не завирайся. Понятно?
– У-у, - голосом мрачного носорога отозвалась я. - Сто раз уже проехались по этой сказке.
– Теперь давай определимся с самым главным, - русоволосая девушка продолжала удерживать мой взгляд, - ты себя ведёшь как мягкая, нежная девчушка, внутри которой - слышишь?!! глубоко внутри - есть железный стерженёк. Характер свой спрячь куда подальше и ни в коем случае не матерись. Помни, что отныне все твои знакомства аннулируются. И кстати, зовут тебя - Лэй. Можно взять другое имя, но ты на него просто не станешь откликаться. Только запомни, что этотвоё Лэй - сокращение от Лейла. Ты - Лейла, просто Лейла без фамилии. Ясно?
– Ага.
– И не строй такие рожи! - слегка потрясла меня Ким. - Всё отлично! У тебя исчез твой запах, ты пахнешь только парфумами, твой голос изменил тональность и звучит выше, у тебя другой цвет волос и кожи. И если ты перестанешь смотреть на всех вокруг, как на Пасхальных Зайчиков, тебя никто никогда не узнает.
Шумно вздохнув, я кивнула. Настроение моё было ниже фундамента и, наверное, именно поэтому я смирилась. Ощущение у меня было идиотское, но хуже всего было то, что мне казалось, словно окружающие будут воспринимать меня так же, как я воспринимаю себя. Это был такой странный, лёгкий, но удушающий страх. Пожалуй, давненько в своей жизни я не делала чего-то, о чём совершенно не имею понятия. За исключением сегодняшнего приготовления котлет, но это не считается: со мной была миссис Джэм из радиопередачи "Готовим для родных". Её очень хорошо олицетворял графин с компотом, так что я была не одна.
Но это… Меня бесит то, что я делаю это потому, как у меня нет выбора. У меня всегда был выбор! Точнее, был выбор с, как минимум, парой устраивающих меня вариантов! А здесь, если я сяду и всю ночь просижу дома, моя жизнь полетит к чертям собачьим!!!
Ну ладно, ладно, не расстраивайся. Это всё пройдёт, ты же сама знаешь, что за дрянь это время. Оно всегда уходит. И будут потом минуты, когда ты вернёшься в эту комнату, стянешь с себя чулки и проворчишь, включая на магнитофончике что-то тяжёлое: "Наконец-то я дома!". Эти минуты обязательно будут.
– Ким, - подняла я взгляд на подругу, - ты не могла бы выйти первая и осмотреть всё вокруг? Я не хочу, чтобы кто-то видел, как из домика близняшек Браун выплывает розовое страшко.
43.
В Зал Торжеств я попала, затесавшись в компанию девятигруппников. Не для того, чтоб охранники у входа меня не заметили, просто я хотела соответствовать своей сказке про Ганзель и Гретель. Я пришла сюда с парнем из девятой группы, угу. И ничего страшного, что я из этих охламонов в маскарадных костюмах никого не знаю! Они меня тоже не знают - по-крайней мере, им так кажется - но очень счастливы! Правда, я уверена, что большую долю счастья им добавила распитая в кустах бутылка коньяка или бренди. На любом празднике у нас есть два сорта питья: безалкогольное и алкогольное. Первое идёт совершенно бесплатно от доброй как старуха из Пряничного Домика администрации приюта, а второе сюда тащат все, у кого есть деньги. Распиваются напитки в кустах и туалетах параллельно с выкуриванием пачки сигарет. Правда, добрые дети очень старательно прячут бутылки, одноразовые стаканы и ещё много интересных штучек по кустам, но всё равно уборщикам Киндервуда завтра утром придётся попотеть. Не все могут остановиться после десятой рюмки и удержать в себе ужин. Если я к этому времени буду где-то далеко, то прощу все грехи даже своим розовым чулочкам.