А по-моему, как раз он тебя страшком не считает.
– Лэй, ты уснула? - пахнущие железом подушечки пальцев мягко коснулись моей щеки, и каждый мой нерв вздрогнул от неожиданности.
– Нет! - нет торопливо выдала я. - Просто…
Что там уже просто, а что сложно, я окончить так и не смогла: мозгов не хватило. Сердце в моей груди танцевало от странно-приятного волнения, а в голове не укладывалось, что вот он сидит Тигр из Круга Поединков и ласково гладит меня по щеке! При этом, он не знает, что я - это я и…
И чёрт! Ты уже всех запутала!
Я опять шумно вздохнула.
– Ты чем-то расстроена, - произнёс Никита. - Это из-за Брока?
Отрицательно покачав головой, я стиснула кулаки от желания произнести: "Просто знаешь, Ник, я себя сейчас такой дурой чувствую! Почти как восемь лет назад, когда на новогоднем утреннике я была Алисой Селезнёвой, Джо - Говоруном, а вы с Майком изображали Громозеку!". Что мне мешало произнести это, я не понимала. Наверное, мне всё-таки не хочется представать перед ним в таком ракурсе. Задрапированная невинностью дерзость, чёрт возьми. А с другой стороны, объяснить бы ему доходчиво, кто я такая, а потом посмотреть, как он себя поведёт. Думаю, меня порвёт от хохота.
Дай-ка объясню: он к тебе больше не прикоснётся. А то мало ли, вдруг ты опять бросишь ему вызов и отходишь его по всем статьям? И кстати, а не поэтому ли ты молчишь?
Странно, с каких это пор я разговариваю сама я собой? Наверное, у меня действительно плохо с нервной системой и психикой. Никогда про неё не заботилась и, вижу, зря. До чего я докатилась, чёрт подери! Сижу тут как мамонт в розовом платье с крылышками, разговариваю сама с собой и позволяю Тигру гладить себя по щёчке! Вашу мать, мне точно надо лечиться, а для начала сменить обстановку, иначе я просто сойду с ума! С одной стороны, я - Кейни Лэй Браун, я не должна никому позволять вот так со мной обращаться. А с другой - я нихрена не хочу делать. Стыдно признаться, но мне и так хорошо. Неужели моя жизнь действительно превратилась в настолько беспросветное дерьмо, что я ловлю кайф от подобной ерунды?
А всё дело в том, что он тебе ещё нравится! Просто ты только сейчас ощущаешь себя девушкой и, соответственно, вспоминаешь о своей симпатии. А чё, высокий, стройный, мордашка ничего, волосы длинные медные. Любит тяжёлую музыку и дерётся почти так же хорошо как ты. Правда, ещё неизвестно, каков он в…
Заткнись, мать твою! Я совсем уже запуталась! Разберём всё по полочкам: когда я только собиралась идти на этот долбанный маскарад, я всёрьёз собиралась охмурять одного белокурого сукиного сына; когда я сидела дома перед этим долбанным маскарадом, я ненавидела свой костюм и жалела о том, что поддалась на провокацию Ким; а теперь, когда я здесь, на этом долбанном маскараде, я жалею обо всём на свете!!! Что я точно не собираюсь делать, так это приближаться к Эдуарду ближе, чем на тридцать метров! Но тогда получается, что всё это дерьмо: платье, солярий, каблуки - напрасная трата моих физических и душевных сил. Это как устроить костёр из миллиона в крупных купюрах! Просто так разбить дорогую машину или порвать билет перед рок-концертом!
– Вот дерьмо, - хрипло прошептала я и положила обе руки на щёки. Они горели, как и я сама. Открыли б тут окна: становится душно.
– Ты уверена, что хорошо себя чувствуешь? - заглянул мне в глаза Никита. Я поспешно кивнула и произнесла:
– Да-да, просто эта компания в женском туалете оставляет не самые приятные…
ХЛОП!!!
Запыхавшаяся Киара нагло приземлилась аккурат в полуметровое расстояние между мной и Тигром. Каламбур пышных юбок рассыпалась по нашим коленям, но её это нисколько не смутило. После стаканчика-другого, судя по запаху, смущаться вообще не получается.
– Киснете, черти, да? - Джо поставил на изящный столик тёмного дерева, который имеется перед каждым диванчиком, четыре стакана с маревом. - Трапеза подана!
Я только подобрала челюсть с киариных юбок. Русский Воин был сегодня действительно русским воином: кольчуга с короткими рукавами поверх рубахи, типично славянские штаны, заправленные в типично славянские сапоги с загнутыми вверх носками. Вашу мать, да тут одна я как пугало для ночных кошмаров!!! Они тут что, все в послеобеденную сиесту шили и ковали?
– К… классный костюм, - наконец выдавила я из себя, - контрастный.
– Ну, тут в контрасте и вся фишка! - пожал плечами чернокожий парень и улыбнулся. - Здаётся, мы не знакомы. Я - Джо Шекли, а это - Киара Браун.
"И её повёрнутая сестра. Рады вас приветствовать! Кейн, тебя выловили Зубные Феи и долго промывали мозги? А ещё мой наряд критиковала!"
– Лейла, можно просто Лэй, - ворчание Киа заставило меня улыбнуться.
"Чёрная Тарья, я, в отличие от тебя, хотя бы без корсета!"
"Какой корсет! Ты вся в розовом! Ты… ты совсем с ума сошла?!"
"Наверное - я ещё сама не определилась"
"Ты мне объясни, нахрена ты это сделала?!!"
"Хороший вопрос. Доверила Ким подобрать мне костюм, скажем так."
"А сама ты о чём думала?!"
"Кажется, кто-то только сегодня утром вышел из больницы!!!"
"Утром ты мне всё объяснишь!"
"Как пить дать."
"Тебе хватит."
"Ты обижена?"
"Я в шоке, Кени, просто в шоке."
– Слушай, Пума, а где твоя обезбашенная сестрёнка? - поинтересовался Тигр. Я чуть не накинулась на него с кулаками, когда услыхала этот "милый" эпитет.
"Вот сказать бы, что она рядом сидит, наша маленькая розовая Вэмпи!"
– Она ещё в пять вечера слиняла в какой-то кинотеатр с Кимберли. Ну, за знакомство что ли? - сохраняя более-менее нейтральное выражение лица, пожала плечами Киара и взяла стакан. Где-то я уже слышала этот тост.
Дружно чокнувшись - некоторые розовые мамонты и в прямом смысле этого слова - мы выглушили марево, и Джо построил небольшую стеклянную башенку, которая минуту спустя вдребезги разлетелась об пол. Хорошо ещё, что рядом не проходил никто из официантов: у них бзик на сохранении посуды. Имущество, типа, не казённое, деньги плочены, а стаканы-то - разбиты.
– Так, ну в общем, товарищи, - озирнувшись по сторонам и откашлявшись, Русский Воин резко передвинул столик таким образом, чтобы скрыть под ним гору осколков, - что-то у нас с вами в горле пересохло, пошлите-ка к са-амому дальнему бару. А то скоро включат светомузыку, и мы десять раз припрёмся в один и тот же гардероб.
Мы дружно рассмеялись, вчетвером, словно я как и прежде была здесь в доску своей Вэмпи. Но своей я была только для Киары, Ник видел во мне хорошенькую девушку, с которой можно замутить, а для Джо я была незнакомой девушкой, с которой собрался замутить Ник.
Охрененный расклад, ничего не скажешь.
Хрустя осколками стаканов, мы осторожно встали на ноги, и только тут я сообразила, что не хочу в таком виде идти с ними веселиться. Можно, конечно, попросить Киа, чтоб через часик, когда я смотаюсь домой и приведу себя в относительный порядок, она вытащила Джо и Ника куда-нибудь за пределы Зала Торжеств. Можно тогда обмозговать ситуацию и вчетвером отправиться в "Носферату". Обидно, конечно, оставлять здесь Майка: без него не так весело. Впрочем, он наверняка не захочет покидать свой "наряд на всю ночь". Короче, можно это всё устроить, только я готова побиться крыльями о гипсовый заклад, что Киара абсолютно не захочет отсюда уходить до тех пор, пока несколько часов не протанцует под что-нибудь тяжёленькое в радуге светомузыки. Нечестно осквернять ей праздник только потому, что я, дура этакая, решила его сама себе испоганить.
"Только не говори, что собралась уходить, Кейн! Ты не посмеешь!"
Я осмотрела всех троих бойцов Круга и с натянутой улыбкой произнесла:
– Ну, вы идите развлекайтесь, а я пошла домой. Мать наверняка уже волнуется.
– Я провожу тебя, ты же сама не спустишься по склону, да и вообще, ночью на улицах Роман-Сити в одиночку гулять нельзя, - тут же произнёс Тигр и, в общем-то, не погрешил против библейской истины. У властей мегаполиса руки не всегда дотягиваются до всех переулков - не так редко, чтоб на улицах царило беззаконие, но и не так часто, чтобы Содружества тосковали дни напролёт. Плюс ещё Наблюдатели, но их дело - только нелюди.