Мой белый офисный шкаф… Да черт с ним, с этим шкафом. Как вы уже знаете, он у меня давно в печенках, но выкинуть его или избавиться каким-то другим путем сил не хватает. Привык, что ли?
Раздается дверной звонок. Тут же вспыхивает экран небольшого компактного телевизора, на который идет изображение от дверей. Секретаря у меня нет, вот и приходится все делать самому. На экране вижу женщину. Кроме нее, на лестничной площадке никого больше нет.
– Вы к кому? – интересуюсь я в микрофон.
– Извините, я хотела бы видеть частного детектива.
– Заходите, – говорю я и нажимаю кнопку, открывая дверь.
Иду встречать клиентку. Ей лет двадцать пять, и хотя она старается выглядеть спокойной, видно, что нервничает. Представляюсь, приглашаю ее в кабинет. Одета девушка элегантно, дорого и, по моим меркам, она довольно красива.
– Хотите кофе или чай? – предлагаю я, когда посетительница устраивается в кресле напротив моего стола.
– Если можно, кофе.
Приходится заняться кофеваркой, стоящей у меня в углу кабинета.
– У вас нет секретаря? – удивляется посетительница, наверное, потому что я сам занимаюсь такими пустяками.
– Если вы не ищете место, то пока нет, – усмехаюсь я. – Прежняя, пока я был в отъезде, вышла замуж, а новую я завести еще не успел. Но так, знаете ли, даже удобней для конфиденциального разговора. Чувствуйте себя как дома.
– Спасибо.
Клиентка мне пока не представилась. Ставлю перед ней кофе и сахарницу, открываю коробочку с печеньем. Устраиваюсь за своим столом. Смотрю, как она кладет себе сахар в кофе, неслышно помешивает ложечкой в чашке. Я ее не тороплю, пусть соберется с мыслями. На пальцах у женщины множество перстеньков с драгоценными камнями, что-то дорогое на открытой шее и не менее ценное в мочках ушей.
– Извините меня, я не представилась, – наконец произносит посетительница. – Меня зовут Элла.
– Очень приятно, – улыбаюсь я. – Здесь вы можете говорить свободно. Дальше этих стен ваши слова не пойдут. Никаких записей, кроме как от руки, я не веду.
– Спасибо, – в очередной раз благодарят меня. – Я волнуюсь сейчас не за себя, а за своего отца… Можно я закурю? – вдруг спрашивает она.
– Да, конечно… – Поднимаюсь из-за стола и переставляю пепельницу поближе к девушке.
Элла достает из сумочки пачку «More». Я подношу ей зажигалку. Девушка снова меня благодарит. Столько «спасибо» за один раз мне еще никто не говорил.
– Вас просил поговорить со мной ваш отец? – пытаюсь я развить тему.
– Нет. – Девушка нервно выдыхает дым. – Я знакома с Сергеем Валерьевичем, отцом Кати. Катя моя подруга. Помните, вы помогли этой семье, спасли коллекцию Сергея Валерьевича? Вы избавили их тогда от одного страшного типа.
Разумеется, я помню. С Кравцовым мне пришлось повозиться основательно, но нумизмата мы все-таки избавили от опасных хлопот. Правда, делал я это не один, помогал мне Румянцев.
– Я помню то дело.
– Они о вас очень высокого мнения. А я, хоть и обращаюсь к вам, все-таки не могу рассказать подробно о том, что у нас происходит в доме… – Девушка замолкает.
– И кто может это сделать?
– Я еще не говорила с отцом. Он у меня археолог, он живет историей. Можно сказать, весь ушел в свою науку. Нет, я ничего такого не говорю, он заботится обо мне, так как мы уже восемнадцать лет живем без мамы… Но я папу понимаю. Если бы не его увлечение стариной, раскопками, древними тайнами, он вряд ли смог бы перенести потерю мамы. Меня воспитывала бабушка. Отец почти все время был в разъездах. Потом умерла и бабушка, началась перестройка, а папа тогда преподавал в университете, и стало очень трудно с деньгами. Потом папу пригласили читать лекции по археологии в Англии, затем во Франции и в Америке. Дела пошли лучше, в Англии даже издали несколько его книг, которые затем перевели еще на шесть языков. В общем, отец сумел вписаться в эту жизнь, нашел в ней свое место. Сейчас, а вернее, вот уже несколько лет, он занимается раскопками на свои средства, так как деньги это позволяют. Год назад он занялся проблемой Отечественной войны 1812 года. Изучал архивы во Франции. Я не знаю всех подробностей, но папа сказал мне, что, вполне возможно, он сделает какое-то удивительное открытие. И вот тут в нашем доме появился странный мужчина. Француз. Что-то ему было надо от отца. Но, судя по всему, отец ему отказал. Затем стали происходить непонятные вещи. Например, кто-то звонил несколько раз по телефону, угрожал. В машину отца две недели назад врезался грузовик, и водитель грузовика удрал. У папы был «мерседес», и эта машина спасла его от гибели. Отец отделался царапинами и синяками. В милиции нам сказали, что грузовик был в угоне и они ищут преступника. Тут все ясно, никого они не найдут… Три дня назад на меня напали в нашем подъезде двое мужчин. Я занимаюсь ушу и смогла от них отбиться. Мне кажется, меня хотели захватить в заложники. Теперь я опасаюсь, что эти неизвестные что-то могут сделать и с папой. В милицию он обращаться не хочет, и я почти убедила его, что сама найду человека, который сможет нас защитить и поможет избавиться от свалившейся напасти. Вот поэтому я у вас, Влад. Вы сможете нам помочь?
Судя по состоянию девушки и той информации, которую я только что получил, моя посетительница и ее отец определенно нуждаются в защите. В данном случае отказать я не могу. Дело обещает быть интересным.
– Я берусь за это дело, – объявляю ей свое решение. – Ознакомьтесь с договором и расценками. – Придвигаю к Элле необходимые бумаги.
Девушка даже не смотрит на них.
– Я подпишу все, что вы будете считать нужным, – решительно заявляет она.
– Вообще-то лучше вам все-таки посмотреть…
– Катя мне столько хорошего рассказывала о вас, что я ни секунды не сомневаюсь. Вы только скажите, что я должна заполнить и где.
Ну что ж, доверия своих клиентов я еще ни разу не обманул и делать этого не собираюсь.
– Хорошо. К бумагам можно вернуться чуть позже. Как я понимаю, в сложившейся ситуации охрана вам необходима уже сейчас. Я хотел бы поговорить с вашим отцом.
– Конечно поговорите! – На лице девушки расцветает улыбка. – Он дома, и мы можем прямо сейчас поехать к нему.
Вытаскиваю из ящика стола свой любимый «глок» и, запихнув его в наплечную кобуру, надеваю пиджак.
– В таком случае не будем терять времени, – киваю Элле.
Та с готовностью поднимается.
Глава тринадцатая
Отца Эллы зовут Николай Андреевич. Фамилия Розеншельд. Профессор. Квартира у них находится на Московском проспекте в доме «сталинской» постройки, и можно сказать, что хозяевам в пяти комнатах не тесно. У отца Эллы просторный кабинет с высоченными, до потолка, книжными стеллажами. Справа от меня, возле стены, что-то вроде витринок с мелкими экспонатами. Еще в коридоре, который тянется метров на пятнадцать и по которому можно было бы спокойно проехать на джипе, на стенах развешано старинное оружие и другие предметы старины. Не дом, а музей. Николай Андреевич, невысокий мужчина под шестьдесят, сухой и жилистый. Энергии в нем хватит еще надолго. Видимо, сказываются годы, проведенные на свежем воздухе в полевых условиях. Думаю, на здоровье Николай Андреевич не жалуется. В темных густых волосах заметна седина, но она его не портит, так же как аккуратная пуэрториканская бородка. Крепкое рукопожатие я оценил: сил у археолога достаточно.
Проходим в его кабинет.
– Эриксон Розеншельд не ваш предок? – интересуюсь я.
Археолог с удивлением смотрит на меня.
– Вы интересуетесь историей? – спрашивает он, остановившись посреди кабинета.
– Я изучал историю российской дипломатии, а у вас на стене вижу герб со львом и тремя розами. Это герб Петра Эриксона Розеншельда, который служил по дипломатическому ведомству в Англии с 1635 года. По происхождению швед и был женат на Елене, дочери Краббе. Для тех времен Розеншельд был отменным разведчиком…