— К моим друзьям. Иди рядом со мной, Лапочка. И расслабься. Улыбайся. Если нас тормознут патрули, то сразу отходи в сторону. Выброси сейчас каску. И бронежилет.
Они двинулись по улице. Жене было спокойно рядом с Сашей — он знал, что делает. И знал, наверняка, как быть им дальше.
Прошли несколько кварталов, не встретив патрулей. Было как — то непривычно безлюдно на улицах, несмотря на наступивший день.
Вдруг утренняя тишина взорвалась — в городе почти одновременно вспыхнула стрельба в разных районах, раздался грохот взрывов. Куницын сразу метнулся в подворотню, передергивая на ходу затвор автомата.
— Что это? Нас ищут? — крикнула Женя, бросаясь за ним.
— Нет. Это что — то посерьезнее. Якут не зря предупреждал.
Стали уходить дворами, какими — то переулками и пустырями. Куницын видимо хорошо знал город.
Вскоре за ними увязалась группа вооруженных людей в гражданском, человек шесть — восемь:
— Стоять! Бросай оружие!
Куницын остановился, дернул Женю за руку и пихнул ее за кучу битого кирпича, а сам завалился на землю и открыл беглый огонь по преследователям. Потом метнул гранату, и еще одну. Пока оседала пыль от взрывов, Куницын крикнул Жене:
— Беги быстрее вон к тому дому, и спрячься в подъезде. Я догоню тебя. Быстрее!!!
Женя в ту же секунду поднялась на ноги и изо всех сил побежала туда, куда приказал Саша.
Куницын перекатился за груду железобетонных балок и залег там, ожидая врагов. Женя тем временем заскочила в подъезд. Она так быстро еще никогда не бегала в жизни! Сзади, на пустыре, завязалась перестрелка. Короткая и ожесточенная. Потом стрельба стихла.
Женя, прижавшись спиной к стене, осторожно выглянула из подъезда: к дому тяжело шел Саша, опираясь на ствол автомата и держась рукой за живот. Врагов не было. Женя выбежала навстречу и помогла Куницыну дойти до подъезда. Она видела, как по куртке, под рукой Саши, зажимавшей живот, расползается кровавое пятно.
— В подвал! Давай, детка! — скомандовал Куницын, бледный, как полотно. Но в подъезде он потерял сознание и сполз на пол. Женя повернула его на спину и осмотрела — в левой половине живота была большая рана. Женя похолодела — это конец. Без срочной операции Саше не выжить. Счет шел на минуты. Женя сняла с Куницына разгрузку с автоматными магазинами, сняла куртку, задрала ему рубашку и наложила повязку из индивидуального пакета. Все. Женя без сил опустилась на пол, положила голову мужа себе на колени и стала гладить его по голове. Саша тихо умирал. Ну, вот и свиделись, Масик! Ненадолго. И ты опять уходишь. На душе было пусто. Не было ни сил, ни цели. Не было ничего.
Вдруг Женя услышала где — то недалеко, за домом шум двигателей. Она поднялась, положила Сашу на его куртку и потянула раненного прямо по земле. Туда, где были люди. Все равно кто. Может, помогут. Это было женское решение — чисто женское решение.
Женя вытащила раненного на улицу, по которой двигалась военная техника и группы военных с желтыми повязками на рукавах.
— Помогите! Кто — нибудь! — закричала Женя, — Ну кто нибудь, помогите! Ведь вы же люди!!
Подошли солдаты:
— Чего кричишь?
— Муж мой ранен! Его нужно в больницу отправить! Помогите!
— Сейчас — молодой солдат стал снимать автомат с плеча.
— А ну, постой! — остановил его, видимо старший группы, — я видел этого мужика раньше. Точно! Он из Волков. Они в долгу не останутся за своего раненного.
Солдаты обступили Женю с лежащим Куницыным. По рации старший группы вызвал ближайшее подразделение Волков. Буквально через пару минут подъехал БТР с наемниками на броне. Они сразу признали Куницына, и осторожно погрузили его в БТР. Женю с ним не взяли:
— Ты кто такая?
— Я жена его. Я медсестра. Операционная. Я могу помочь.
— Не положено! У нас есть кому заниматься раненными.
— Возьмите меня с ним!
— Ну, ты что, не поняла — не положено! Выживет — найдем и сообщим. Можем подвезти, если тебе по дороге.
Женя оглянулась — вокруг была солдаты, и они явно были настроены недружелюбно. Решение было принято мгновенно:
— Я с вами, до средней школы
— Давай, красотка, залезай! Подвезем — крепкие руки подхватили Женю и усадили на броню. БТР двинулся, обдав оставшихся на улице солдат клубом вонючего дыма.
Проехали немного, на перекрестке объехали горящую БМП, свернули на боковую улочку, и остановились, не глуша двигатели.
— Слезай, красотка, приехали. Школа там, в конце улицы. Дуй быстрее, а то прихватит тебя тут кто — нибудь — рада не будешь.
Женя спрыгнула с бронетранспортера, больно ударившись ногой об огромное колесо. И вот уже БТР, пыхнув дымом, исчез за поворотом, увозя Сашу Куницына, увозя надежду и все, что у нее осталось от прошлой жизни.
Женя, как в тумане, пошла вдоль улицы. Вот он! Женщина наконец увидела вывеску на невзрачном доме: салон красоты 'Силуэт'. Тут же Женя заметила, что впереди, от перекрестка к ней двигается группа вооруженных людей. Женя постучала в закрытые, оббитые железом двери. Обратила внимание: окна в салоне были закрыты массивными ставнями, тоже оббитыми железом. В салоне никто не отзывался. Женя замолотила в двери руками и ногами.
— Кто там? — раздался голос за дверью. Женский голос.
— Откройте! Я от Нормы!
Дверь приоткрылась, и в лоб Жени уперся ствол пистолета.
— Я от Нормы! — почти крикнула Женя.
— Давай, заходи — женщина втащила Женю внутрь салона, выглянула на улицу и захлопнула тяжелые двери.
— Я от Нормы! Я от Нормы! — теряя сознание, шептала Женя.
— Хорошо, милочка, хорошо. Все в порядке. Мы позаботимся о тебе — послышался Жене далекий женский голос, и она провалилась в спасительную липкую черноту.
Глава 22
Радуга в горящем городе
Сводный разведотряд спецгруппы 'Радуга', вложившись в приказное время, к утру прибыл к окраине Приозерска. Силы у бойцов после ночного марша были на исходе. Нос нашел место для базы — в густом кустарнике, на околице Приозерска, граничащей с тайгой. Выставил часовых и приказал всем свободным бойцам спать. Ира отключилась сразу, обняв свою винтовку.
Когда Иру растолкали бойцы через пару часов отдыха, она не сразу поняла, где она, и что с ней.
— Пантера! Нос зовет к себе.
Ира подползла к Носу, который залег в ложбинке среди густой травы, с биноклем в руках.
Из укрытия хорошо просматривалась окраина города.
— Пантера! Мы идем с тобой в город. Вдвоем. Найдем Рыбальского с Седоковым, и выведем их сюда, на базу. Задача понятна?
— Да.
— Еще момент: мы будем косить под коммунарский патруль, если нас остановят для проверки — молчи, говорить буду только я. Если будет силовая развязка — прикрывай мне спину и бей на поражение. Винтовку оставь, возьми только пистолет. Глушитель установи. Проверь рацию. Если останешься одна — задачу дальше выполняй самостоятельно. Понятно?
— Да, товарищ капитан.
— Иди, готовься. Выдвигаемся через пятнадцать минут.
— Есть!
Выйти по плану не удалось — по рации отозвался часовой:
— Внимание! Со стороны леса к нам идут двое. Вооружены.
Ира подползла к другой стороне базы и осмотрелась в оптику прицела винтовки: со стороны тайги в сторону базы 'Радуги' двигались двое вооруженных людей в камуфляжах. На левых руках — желтые повязки. Бойцы были отлично вооружены и экипированы — это были явно не мародеры. Непрошенные гости передвигались осторожно, прячась за кустарник и переползая открытые участки.
— Неелов! Саранцев! Убрать гостей. Тихо, без стрельбы. — Прозвучал в наушнике гарнитуры голос Носа.
Двое бойцов, оставив автоматы, поползли в густой траве навстречу пришельцам.
— Пантера! Страхуй их!
— Есть!
Ира просмотрела опушку тайги — нет ли хвостов за гостями. Все было тихо. Перевела винтовку на пришельцев. В оптику было видно даже выражение их лиц. Бойцы были в бронежилетах под разгрузками: нужно целиться в голову.
Вдруг незнакомцы, как то разом исчезли, даже не взмахнув руками.
Минут через десять вернулись бойцы и притащили с собой тела убитых и их оружие. Трупы обыскали. Нос просмотрел найденные документы: