— Артур Алексеевич, мы расследуем нападение на Вас и пока не можем однозначно сделать выводы о том, кто же были нападавшие, — начал разговор генерал. — Уж очень все «по киношному» было устроено: грузовая машина, десант с вертолета, его взрыв, захват «Жигулей», попытка Вашего похищения на них. И, по Вашим словам, три трупа похитителей, которые никто, кроме Вас не видел. Женщина была в «отключке», да и наш сотрудник тоже. Как Вы все это можете объяснить? — генерал замолчал и пристально смотрел на Арта.
Арт также молча смотрел на него.
Во время обоюдного молчания в голове Арта раздались мысли генерала, и он понял, что того на самом деле интересует, как Арт может объяснить происшедшее, поскольку собственные идеи у генерала отсутствовали и следствие — в тупике. Но само построение фраз и тон разговора, заданные генералом, ему категорически не нравились. Получалось, что в организации нападения виноват сам Арт, поскольку он единственный, кто не пострадал, оказывая сопротивление нападавшим, хотя находился в центре событий.
Арт взглянул на полковника — тот мысленно хихикал, глядя на него, представляя, как Арт будет оправдываться, отвечая на слова генерала.
«Надо выбрать верный стиль поведения и разговора, ни в коем случае не оправдываться, а нападать, показать, что я не подследственный и тон разговора, предложенный генералом, со мной — не допустим», — подумал он.
— Мое видение событий следующее, — начал отвечать Арт, — доблестные органы «прошляпили» подготовку и сам факт нападения на меня организованной преступной группой неизвестного мне происхождения и пытающейся решить неизвестные мне задачи. А теперь, не имея никаких идей по дальнейшему ведению расследования, пытаются представить дело так, будто я был в курсе этого происшествия, а может быть, и сам его организовал. Это — не конструктивный диалог!
Если Вы продолжите разговор со мной в этом ключе, то не услышите от меня больше ни слова. Мне от Вас ничего не надо — не можете на соответствующем уровне организовать положенную мне охрану — меня будут охранять другие люди.
Генерал нахмурился и молча разглядывал Арта. Его мысли метались от желания наорать до восхищения поведением Арта в этой ситуации.
«Крепкий орешек, — думал генерал, — и цену себе знает. Взять хотя бы его поведение во время нападения, подтвержденное водителем — нашим сотрудником, оно говорит об очень сильном характере и уверенности в собственных силах».
«Надо же, неужели наш генерал впервые получил «по сусалам», — подумал полковник, с уважением глядя на Арта, — а ведь он нас совершенно не боится. Как-то поведение Артура Алексеевича не вяжется с отношением большинства людей к органам, где превалирует страх, ожидание неприятностей и растерянность».
— Не надо выдавать Ваши домыслы за мои слова, а мои слова интерпретировать таким образом, — проговорил примирительно генерал Восков, — я сожалею, что не сумел донести до Вас всю сложность ситуации, в которой и мы и Вы оказались. Хотелось бы в дальнейшем работать рука об руку и понять, что же произошло на самом деле и чего нам ждать в дальнейшем. Пока же вынужден признать, что однозначной трактовки происшествия не имею, и хотел бы с Вашей помощью прояснить ситуацию.
— Давайте попробуем сделать это вместе, — согласился Арт.
«Сразу видно умного человека, «в бутылку не лезет», ищет возможность перейти на не конфликтный уровень, сгладить ситуацию. С ним можно иметь дело! Академик. Далеко не дурак!» — подумал генерал.
Разговор продолжался около часа. Арт высказал свои наблюдения о нападавших людях и мысли, которые в связи с этим пришли в его голову. Он акцентировал внимание генерала на поиске дипломата с документами, пропавшего вместе с «Волгой». Хоть в нем и не было секретных документов, а только наброски идей, которые Арт обдумывал на досуге, но дипломат был приметный, из натуральной кожи, ручной работы с замками повышенной секретности, и если удастся проследить, где он «выплывет», то это значительно облегчит дальнейшее расследование.
Генерал предупредил Арта, что временно ему выделены два сотрудника для охраны и без них он на улице не должен появляться.
Пока ГКНТ не выделит Арту новую «Волгу» взамен утраченной, он будет пользоваться транспортом, предоставленным органами, с повышенной броневой защитой. В свою очередь Арт попросил выдать ему табельное оружие для самообороны, на что получил обещание «подумать».
Спустя несколько дней, в приемную НИИ системных исследований позвонили из секретариата ЦК и сообщили, что Арта приглашает для беседы член Политбюро ЦК КПСС, товарищ Михаил Сергеевич Горбачев. Беседа состоится 12 января в 11 часов утра. Пропуск будет заказан.