1
Боец тишины
Отгадайте загадку, кто я? У меня есть имя, но я им не зовусь, есть лицо, но я с ним не
показываюсь, есть страна, но я в ней не нахожусь. Я вроде есть, а вроде меня и нет вовсе. Что,
отгадали? Я вообще добрый и дам вам подсказку. Я боец, мечущийся в тени меж всеми кострами
мира, – я боец тишины. У меня много лиц и имен, но я безлик и безымянен.
Боец тишины
Часть I
И один в поле воин
Глава 1
Беззвучно воет тревога – где-то вдали… где-то там, где продирает глаза среди ночи британский
спецназ. А у меня бессонница! Огни на дверях горят предупреждением о блокировке объекта, а
наушник шипит, что вирус окончательно внедрен в главную систему, что корни пускает, что
готовиться открыть мне все двери с обратным отсчетом… с таким долгим обратным отсчетом!
Только бы дотянуть до… один… пуск… Есть! Время – пошло! И я – пошел! И теперь у нас один
путь – только вперед!
Подключаю подачу воздуха, делая первый вдох через короткий шланг. Передергиваю винтовку,
всматриваясь в пустой темный коридор через прицел ночного виденья. Приборы показывают, что
отравляющие вещества пустили не взрывоопасные, а винтовка мне скоро будет как нельзя кстати.
Огнестрельное оружие меня всегда выручает… Вижу объект! Боец! Следом другой! Оба с
автоматами… оба в броне… с кислородными баллонами… Идут тихо, в стороны смотрят… а вверх
– нет! Подпускаю их к себе, отпускаю кабель, пускаясь в полет, спуская патрон за патроном…
прошибая броню, падающего, бойца. Прыгаю за спину его соратника, чиркая клинком по
ребристому шлангу у блока соединения с баллоном. Он так и не повернул головы, так и не
посмотрел в глаза врагу, хрипя и вдыхая отраву. Да что там?.. Мои глаза ведь всегда скрыты, как и
лицо… как, впрочем, и у моего врага, и у его соратника… они же – бойцы тишины, как я. Нас
немногое отличает – только то, что бойцам, служащим в отрядах специального назначения, не дано
свободы думать, а главное, – делать так, как они думают. А таким диверсантам, как я, должно
действовать в одиночестве, не рассчитывая на связь с командованием… и все время думая, что
делать, – как решать свои сложные задачи, как исполнять свои рисковые задания. Вот я и думаю…
все время. Я и сейчас этим занят – сосредоточенно считаю ступеньки, ведущие вниз, и, не менее
сосредоточено, размышляю над следующим шагом и… над жизнью! Ее ж!..
А черт… Решил проклинать жизнь, начинай не с конца, а – с начала. А началось все, когда…
Когда Швед нажал клавишу “энтер”, заканчивая виртуальную стройку, а я крепко пожал руку
Игорю Ивановичу Загоройко, соглашаясь лететь в Англию. Тогда на меня из зеркала взглянул
веселыми глазами молоденький лейтенант Слава Соколов, и старый суровый полковник Степан
Петрович Снегирев при встрече стукнул меня по плечу, как доброго друга… точнее, – не меня, а
моего Славу… лейтенанта с открытой солнышку душой и с улыбкой Гагарина на губах.
Обдавая меня слабым ветерком, вокруг взвились воздушные струи антисептиков. Бранясь на
высокие меры безопасности, я вырвался из лаборатории. Минуя зону изоляторов, влетел в тоннель.
Бегу к лестнице, ведущей вниз. Слетаю, не касаясь ступеней, – вернее, сразу через четыре
ступеньки… с опорой на перила. А лампы шипят и щелкают, отключаясь у меня за спиной одна за
другой… и включаясь… и снова отключаясь. Черт! Что вирус Шведа с объектом творит?! Мне эти
колебания света ориентацию сбивают – так скоро совсем сообразить не смогу, каким зрением
смотреть – простым или ночным виденьем… через очки или через экран на очках, выводящий
изображение с камер на шлеме! Швед, ты что, думал, у меня время будет с ультразвуковыми
2
датчиками возиться?! Недочет у тебя! Только тебе, что будет?! Это меня сейчас жесткими
излучениями облучат – заодно с объектом обеззаразят! Эх, Швед, не довел ты свой вирус до ума, не
додумал что-то с освещением, теперь у меня с другим вирусом морока – с реальным, а не с
виртуальным! Я на тебя рассчитывал, а ты – не расстарался! Я из-за тебя спешить вынужден!
Дышать чаще! А так не долго и кислород истратить раньше времени!
Шибанул стену сапогом, выбил панель. Боя больше быть не должно, но обтертый британский
автомат меня ждет не дождется… мне ж дальше с прежним оружием пути нет – что не так выйдет,
мне с винтовкой не вырваться. Считаю секунды… Спецназ на нижнем этаже объекта. Считаю
секунды… Я обязан выйти до того, как бойцы сообразят, откуда я взялся. Не беда. Время еще
осталось. Когда дело до британцев доходит – время всегда остается. Свет стал меркнуть, мигая,
открывая мне дорогу во мгле. И я стрелой метнулся в коридор вслед за обгоняющим меня мраком.
Мчусь сломя голову, а дышать все труднее… Черт! Кислород кончается! Я ведь все это время с
этим проклятым баллоном таскаюсь! Из-за лаборатории и близости блоков изоляторов все!
Бросился в темный боковой тоннель и…
Вашу!.. Вспыхнул свет… Кто-то крикнул! И в тишине клацнул мой затвор! Освещение
вырубилось… Кто-то дал от меня деру в темноте! И я пустил пулю ему в спину!
– Что это?! Это что было?!
– Не стреляй!
– Это что было?! Спецназ – за спиной! Сотрудники – в безопасной зоне! А это, что такое?!
– Не стреляй! Это тебе не виртуальный объект!
– Кто это?!
– Это моя кошка, Слава! Опусти ствол!
Я стиснул челюсти, опуская оружие в пол.
– Свет включите, Степан Петрович!
– Сейчас включу! Ты только не вздумай!.. Сейчас я!.. Вспомню, где тут… Нет, не вспомню! Ты,
Слава, иди так! Смотри в прицел! Только не стреляй!
– Так точно. Остановите время!
– Нет! Причины нет, – время останавливать! Скорее на выход иди! Спецназ на входе!
– Так точно! Через шестьдесят секунд у вас!
Взглянул в прицел и понял, что… Черт!
– Слава! Не отключай! Запрещено отключать аппарат! Я не разрешаю!
– Кислород кончается! Я задохнусь сейчас!
– Инструкции строгие! Отключишь – отравишься или заразишься!
– Фильтр респиратора с отравой или заразой справится!
– Нет! Нельзя!
– Здесь стерильно – жесткими излучениями все облучено и химикатами обработано!
– Нельзя инструкции нарушать! Давай двигайся на выход!
Рванул в темноту вслед за тишиной. Перескочил через распростертое тело – меркнущее и совсем
исчезающее. Швед постарался с людьми – все, как не виртуальные. Молодец он – Швед. Он, как я,
– во все дыры затычка… только – в виртуальные.
Вашу!.. Что-то мягкое кинулось на меня! Я что-то кинул в железную сетку! Что-то, что дерет
глотку, как драная кошка! А я – влетаю в ржавую железную сетку строительного заграждения!
Какого черта здесь эта кошка свободно в коридорах гуляет?! Какого черта эта тварь вообще здесь
делает?! Здесь, на объекте британских вирусологов! Вашу ж!..
Отбиваясь от озлобленного зверька, впутался в кабель с незажженными фонарями. Черт! Как елка
в новогодней гирлянде! И еще один кабель!.. И еще!.. А какой – земля, какой – фаза?! Сейчас
Степан Петрович припомнит, какую кнопку нажать, и ток пустит! А британский спецназ меня
возьмет – еще тепленьким… и местами обугленным! Хреново у меня дела обстоят! А главное, –
воздуха не хватает!
Выбрался из сваленных сеток, свитых веревками кабелей… Сорвал с головы маску и судорожно
вдохнул, давясь клочьями выдранной кошачьей шерсти… А кошка мстительно кинулась на меня,
3
впиваясь когтями мне в лицо… Желтые глаза блеснули в темноте… а вслед и тусклые желтые
лампы зажглись…
– Слава! Не бей мою Мурку!